Мария Вилонова - Соцветие миртериума

– Не так, – мальчишка-серионец, следящий за травницей, неожиданно подался вперед, – Ослабь чуть нижнюю Нить и перекинь большим пальцем в центр.

– Неужели? – холодно усмехнулась девушка. – И что это изменит?

– Так удобней. И узор будет проще доплести после в узкий. – Он потупился и, немного помолчав, добавил: – Попробуй. Пожалуйста.

Травница тяжело вздохнула, коротко тряхнула головой, смахивая непослушный завиток волос, и слегка прикусила губу. А после улыбнулась и уже вполне дружелюбно сказала:

– Ладно, умник, что-то ты понимаешь. Может, тогда поможешь?

Серионец уселся рядом с ней с довольной улыбкой. Они заговорили, перекидывались временами какими-то фразами, смысл которых я не понимал и не желал о нем задумываться. Теперь, рядом с этой девушкой, и от нашего врача появился какой-то толк, что не могло не радовать. Эльин, кажется, задышал ровнее. Я отпустил руку брата, поднялся, размял ноющие мышцы и принялся бродить по опушке леса. За спиной я слышал голоса двух лекарей, спокойные, негромкие. Надежда, что все придет в норму, а Эльин выкарабкается, вновь забрезжила где-то в отдалении.

– Рэго…

Я обернулся. Серионец стоял, переминаясь с ноги на ногу и отчаянно избегал смотреть мне в глаза.

– Она права, – выдавил он словно нехотя. – Нельзя его сейчас тащить дальше. Если придут алхимики, лучше… – он на мгновение запнулся и с явным усилием заставил себя договорить: – Оставить его им хоть на несколько дней. Их бездновы зелья, они помогают, я вижу. А вот Нити… не уверен, что наши справятся так же хорошо.

– Что с моим братом? – почти спокойно спросил я.

– Заражение крови и… – Он поморщился. – Возможно, в рану попал какой-то паразит. Я его не вижу, хоть убей, но и не смогу, пока… не вылупятся остальные. И никто из наших не увидит. Эти люди, они живут на границах с Сууледом и знают симптомы. У них есть травы и что-то там еще, они умеют это лечить, а мы… – он зажмурился и с тяжелым выдохом закончил: – Мы нет.

– Может, только ты не умеешь? – холодно уточнил я.

Перспектива оставить брата с людьми, которые не выносят магов, меня нисколько не прельщала.

– Слушай, – он провел рукой по волосам и мрачно ухмыльнулся. – Признаю, я ко всему этому был не готов даже отдаленно. В жизни оно все как-то… хуже, чем в учебниках, знаешь ли. Страшнее и слишком многое от тебя зависит. Понимаю, я не справился. Только вот… Рэго, я в нашей библиотеке сотни часов провел. Даже в теории нет информации о том, как такое лечить. Тут не помогут Нити, а если и помогут, нужные узоры еще поискать придется. У Эльина нет на это времени. А я… Я хочу его спасти, понимаешь? Если для этого следует отдать его алхимикам, я готов просить тебя сделать так.

Не знаю, с какой бездны, но его слова успокоили меня и заставили мыслить трезво. Парень не виноват, что видел кровь только когда брился. Не виноват в том, что переоценил себя и представлял бой, как поют об этом в балладах музыканты. Сколько ему там, восемнадцать? На пять лет меня младше, на три года младше Эльина. Только мы с братцем смерть и битву впервые увидели слишком давно, еще курсантами, а у этого мальчишки не было ничего, кроме его детских фантазий о подвигах. В школе и на курсе академии о нем отзывались хорошо, хвалили. Уверен, парень станет достойным врачом, просто гражданским. На войне ему явно делать нечего, он и сам это прекрасно, кажется, понял.

– Езжай в Серион, – велел я. – Доложи в штаб и скажи, что я просил отправить сюда Иръята. А сам… береги себя. И чтобы я тебя даже близко к армии больше не видел.

Он печально усмехнулся, поклонился и побрел к карете. Я проводил его взглядом, четко понимая, что вот только что разрушил наивную детскую мечту. Но некоторым мечтам лучше не исполняться вовсе, особенно когда от тебя до ужаса многое зависит.

– Эй, – травница окликнула серионца, когда он уже отвязал коня и приготовился уезжать. – Спасибо за совет. Действительно, удобней.

Мальчишка улыбнулся уже веселее, кивнул и отправился в путь.

Я вновь вернулся к девушке, уселся напротив и внимательно оглядел в очередной раз. Вся перемазалась кровью: костюм, руки, даже на щеках, – и словно плевать на это хотела. Сколько ей, все-таки? Вряд ли больше семнадцати. Сумасшедшая выдержка, откуда в девчонке, всю свою короткую жизнь прокопавшейся с растениями, такое взялось?

– Рэго Равел, – представился я, когда осознал, что мы так нормально и не познакомились. – Старший сын генерала Тэю.

– Ида, – она протянула мне ладошку, заметила кровь, смущенно улыбнулась и попыталась убрать руку. Я успел дотянуться и пожать ее прежде, чем девчонке это удалось.

– А фамилия? – относительно весело уточнил я.

Ида смерила меня насмешливым взглядом и сообщила:

– Наша деревня зовется Миртсин. Иного имени у меня нет.

– Соцветие миртериума, – я улыбнулся. – Красиво.

Она коротко усмехнулась и вернулась к работе. Я продолжал наблюдать за девчонкой: за спокойными, твердыми движениями и сосредоточенным, полным уверенности лицом.

– Ида, – позвал я, наконец, – почему ты помогаешь магу?

Девушка словно нехотя оторвалась от своего занятия, посмотрела на меня, слегка вздернув соболиную бровь, и спокойно отрезала:

– Я помогаю человеку, Рэго Равел.

Мальчишка все-таки вернулся. Где-то спустя пару часов после отъезда серионца, но я даже не мог винить его за медлительность. Рядом с парнем, тяжело ступая и подволакивая правую ногу, шел пожилой алхимик. Высокий, весь словно высохший, с изрезанным морщинами лицом и коротко, неаккуратно обстриженными седыми волосами. Костюм из плотной, темно-синей ткани чище, чем у Иды или мальчишки. Хотя, учитывая его травму, вряд ли старик мог себе позволить много работать с растениями.

Не задавая вопросов и словно не заметив меня, алхимик немедленно присоединился к Иде около Эльина, открыл сумку и начал вытаскивать какие-то пузырьки с жидкостями и порошками. Я заметил, как тяжело далось ему опуститься на землю.

– Отец, прошу, осторожней, – выдохнула Ида, когда от неловкого движения старик поморщился от боли и явно с трудом сдержал короткий стон.

– Спасибо, что пришли, господин… – я запнулся на имени, но очень желал выказать уважение за то, что явно потребовало от него немало усилий.

– Алво, – старик поднял на меня глаза и тут же вернулся к своим зельям. – Мастер-алхимик Миртсина.

Я коротко кивнул, понимая, что этот человек совершенно не хочет отрываться от работы, и перевел взгляд на мальчишку. Парень стоял поодаль насупившийся и всем своим видом показывал, что ему до ужаса не нравится то, что происходит.

В сосредоточенном молчании двух алхимиков, к которому прибавлялось недовольное сопение обиженного юнца, мы провели следующие полчаса. Теперь Эльин точно дышал ровнее и в принципе выглядел так, словно просто спит. Я почти уже успокоился и поверил, что все будет хорошо. Если уж глава их поселения – мастер ведь об этом, правда? – принял решение помочь одному из Детей Нитей, любое недовольство остальных более не имело значения. Мне даже приятно было наблюдать за работой этих людей, за тем, с какой нежностью они касались своих растений и ингредиентов. Думаю, это возможно было бы даже назвать уважением, если травы и коренья вообще можно уважать.