Мария Вилонова - Соцветие миртериума

Точнее, они были, просто… Это, бездна меня забери, не дети. Это крошечные взрослые, которые заняты взрослыми делами. Они не играли – они пололи грядки и собирали травы. Не носились по всей округе с визгами – тягали тяжелые ведра с водой, покачиваясь под их весом. Даже любопытства, этого совершенно закономерного детского любопытства, что вечно сопровождало незнакомых гостей в любой деревне Востока, не было даже отдаленно. Они бросали на нас короткие, безразличные взгляды, только если мы попадались им на пути, и сразу возвращались к своим занятиям. Взрослые же смотрели настороженно, даже испугано. Я слышал их перешептывания за спиной и понимал, чего они боятся. Не мага, нет, бездна бы с ним, если бы они боялись Эльина, плевать я хотел на это. Они были в ужасе от того, что в поселение привели лошадь. Что ее запах приманит из леса, на опушке которого стоял Миртсин, хищников, от которых им нечем защищаться. Я не сдержался и глухо зарычал.

– Ты привык к другой жизни, да? – с несколько ядовитой иронией бросила Ида.

– Да, – сквозь зубы процедил я, с трудом сдержавшись, чтобы не сказать больше.

Ни я, ни братец не были сильно избалованы условиями, в общем-то. Мы росли, как будущие офицеры, как курсанты академии и воины. Нам обоим не привыкать жить в палатках и спать на голой земле. Но никогда за всю жизнь никто из нас не опасался за собственную шкуру в своем же доме. В месте, которое должно, просто по определению обязано быть самым безопасным, самым надежным на свете. Ни в одной деревне Востока, даже самой крошечной и бедной, мы не встречали детей, которые сызмальства вынуждены работать без права на отдых. Или людей, которые боятся тебя, потому что ты притащил к их домам обыкновенную домашнюю скотину, пусть и дорогую. Даже в Сууледе с их вечными бунтами, ренегатами и совершенно безумными магами, считавшими себя чуть ли не богами, которые властны над жизнями и судьбами каждого случайного прохожего, люди были под защитой Великих Домов и армии Равелов. Жители знали – если они позовут на помощь, мы придем. А будет совсем паршиво, придут Дети Нитей. Да, случалось всякое. Мы тоже могли не успеть, только вот… Им-то, в отличие от алхимиков, хоть было на кого рассчитывать. Хищники, бездна меня забери. Да покажите мне хоть одного человека на территории хоть одного Дома, который в наши времена всерьез опасается хищников в поселение!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.