Елена Архипова - Двум смертям не бывать!

Ведь не по проволоке над ареной,

А по нервам, по натянутым нервам,

Я иду под барабанную дробь!

Ах как жутко, как смело, как мило!

Бой со смертью не минуты, а дни,

Но не ждите меня так уныло,

В казематах, мои палачи!

Последний куплет, увы, застопорился окончательно. Я только знала, что не готова проливать на арену свою кровь, даже если мне станут сочувствовать животные, а то что туда может накапать досада с князя и его магистра – меня не заботило! Вот так подбадривая себя мысленными дразнилками я и жила от допроса до допроса…

– А у меня нет второго имени. Оно мое не к чему, я ведь слабоумная – вечное дитя. – Говорила я князю, старательно копируя интонации ребенка, который произносит слова услышанные у взрослых, но не понимает их значения и смотрела прямо ему в глаза спокойным, бессмысленным взглядом живой куклы.

– А ты знаешь, что такое "слабоумная"? – Вкрадчиво продолжал он допрос.

– Знаю! – Радостно улыбнулась я. – Это значит "самая лучшая!" Папа всегда так говорил : "Слабоумная, зато самая лучшая!" – Опять одарила я князя ликующей улыбкой.

– Нет, – категорически заявил он, – ну не может человеческое существо так притворяться! Не может! У других ноги отказывают в моем присутствии, а посмотри на эту! Улыбается и смотрит мне в глаза!

Высказывал он своему магу, тому самому который "магистр", ни мало не считаясь с моим присутствием.

– Ты, наконец, разобрался, когда она говорит правду?

Маг наконец не выдержал :

– Она слабоумная, кнез! Слабоумная! Попробуйте сами отличить правду от плодов больного сознания! Она повторяет одно и то же, а артефакт показывает то ложь, то правду!

– Ничего себе! Как интересно! – Мысленно прокомментировала я полученную информацию, – выходит я заморочила артефакт?!

– Только одно остается неизменным, – продолжал маг уже спокойным голосом без тени раздражения, проявленного только что, – имя она называет истинное. Это однозначно. Как и то, что второго имени у нее нет, так как глупо было бы проводить обряд взросления для "вечного ребенка", как она выразилась…

Тут о своих нуждах заявило мое тело. Очень не хотелось о себе напоминать – вдруг сказали бы еще что-нибудь интересное, но никуда не денешься, пришлось! Я подергала князя за рукав и сообщила доверительно :

– Я писать хочу! – Бедняга сначала вытаращил на меня глаза, а потом брезгливо скривился и возвел очи горе.

– Не возможно так притворяться! – Взвыл он. На этот раз маг согласно кивнул.

– Эй! Там! Кто-нибудь! – Окликнул князь охранников, – уведите это существо! И покормите чем-нибудь, что ли? – Совершенно неожиданно закончил он реплику.

– Ага! – Я довольно покивала ему и князь опять скривился.

– Куда ее? – Счел нужным уточнить охранник, – в темницу?

– На кухню ее! На кухню! Сдашь там бабам и предупреди, что она слабоумная! А то еще в котел свалится! – Продолжал заботиться князь.

– Чего это он вдруг? – Мысленно поразилась я, – ничего не понимаю!

– Где же носит, ту о которой в пророчестве говорится?! Или ей все же удалось проскочить? Из деревень давно докладывали… – Донеслось до меня когда дверь уже закрывалась за нашими спинами. Вот как бы мне исхитриться и утвердить князя в мысли, что я, то есть не я, а героиня пророчества, вполне успешно просочилась через его кордоны и уже во-всю вербует сторонников?! Эх! Мечты!

Я шла по замку, направляясь в сторону кухни с намерением пообедать. Вот уже вторая неделя как я слоняюсь везде и сую свой нос во все двери и при этом остаюсь незаметной как мышка-норушка. Вдали от опасных "котлов", в которые я бы могла "свалиться", да еще в отсутствии князя, мне никто ничего не запрещает!

А князь уехал почти сразу же после того памятного допроса. И я очень радовалась, что он так опрометчиво отправил меня на кухню и во-всеуслышание признал слабоумной! Стражники с того дня как-будто вообще перестали меня замечать, да и остальные не принимали всерьез и не обращали внимания, занимаясь своими делами. Лишь бы не мешалась. Это все равно как стать невидимкой – смотрят, но не видят!

Ура! Свобода! Правда ограниченная территорией замка, но все же дающая огромные возможности и сулящая не плохие перспективы! За это время я выяснила кучу полезной информации и пару жизненно важных фактов.

Во-первых : к бедам односельчан я не имею никакого отношения! Фух! Какое облегчение! А то чувство вины меня чуть не до костей обглодало! Меня прихватили "до кучи", а налет на деревню – это воспитательная мера для наказания упертых воевод, которые не захотели новому князю присягу приносить. То ли что-то там было не чисто с очередностью наследования, то ли сроки установленные для подобных случаев выдержаны не были, но Туриш присягать отказался и князю прямо в лобешник все и выложил! Дипломат! Чтоб ему… жилось долго и счастливо!

Во-вторых если считать по очередности, но в заглавных, если по степени важности : через день после отъезда хозяина замка вместе с магистром магии, которого я про себя окрестила "магимаг" сократив и объединив два слова его ученого звания в одно, меня ждало очень важное открытие. Его значение в полной мере, я смогла оценить не сразу, но с первых же минут, интуиция подсказывала, что оно мне очень пригодится..!

Пользуясь неожиданно свалившейся на меня свободой я начала обследовать замок в надежде наткнуться на что-нибудь интересное и наткнулась… Весь мансардный этаж левого крыла здания был отведен под магическую лабораторию. Здесь я встретила еще одного княжеского чародея. Вообще-то "чародеем" это он сам себя считал, а я бы назвала его скорее "алхимиком". Судя по всему – магических сил у него было не больше чем у меня, а вот знаний о различных зельях и магических веществах – не меряно!

К тому же и характером он сильно отличался от мрачных и заносчивых магов ( о нравах "магистра" и ему подобных я успела выяснить наводя на нужные темы местных сплетников и сплетниц. Они были так рады новой слушательнице, совершенно не искушенной в реалиях замка!)

Веселый и общительный пожилой мужчина с почти земным именем – Георг. Чуть позднее я узнала, что имен, родственных моей реальности, здесь предостаточно, но владеют ими – исключительно аристократы. Вот от Георга я и узнала, что князь, оказывается, тоже маг!!! И очень сильный!!! Будучи от рождения одарен магическими талантами (как и все местные аристократы!) он, как только получил доступ к фамильному ресурсу, провел специальный обряд и в разы увеличил собственные силы! Единственный недостаток этого обряда, что после него какое-то время вообще нельзя колдовать. То есть – совсем! До того момента пока обретенные силы не "устаканятся" в магических резервуарах тела. Во как!