Алексей Гужва - Лунная дева и твари Чёрного леса

– Нет. – тихо ответил батя. – Не смогу я тебя замуж позвать. Думаю, сама знаешь от чего.

На хуторе этом мой батя жить остался. Местные и не против были. И всё-таки женился он. Женой его стала правнучка той девчушки, которая огоньком мельтешила по хлеву в первую ночь и взрослела. Оказалось, все, кто на хуторе жил, батю моего все эти годы видели. По-своему как-то, вроде образа бестелесного, но видели. Вот мамка моя в него и влюбилась ещё с тех лет, как только ходить научилась. А когда подросла, повинность отцовская и закончилась.

Но, несколько зим прошло, и уйти родители с хутора решили. А всё из-за рыжей. Хоть и возненавидел её батя мой, да как видел её, так будто сердце и останавливалось. Хоть и поклялся себе, что ненавидеть Бажену будет до конца дней своих, а всё едино, будто в при первой встречи столбенел и готов был замуж позвать.

Домн закончил рассказ и сбросив с плеча пожитки указал на копанки вдоль небольшого ручья. Лина огляделась. Кругом грязь и комья земли. Единственное место, где можно было присесть на сухое, небольшой шалаш из молодых сосен. Как назло, ещё и дождь собрался, а место это открытое, лес от дождя не защищает.

– Сказка это. – вдруг фыркнула девушка поёжившись. – Не бывает так, чтоб человек за три дня прожил полтора века. Законы физики, знаешь ли, не позволят. Даже система эфирной транспортировки, что позволяет сократить путь от нескольких световых лет до нескольких дней и то своё берёт. Проведёт человек в пути три дня, а состарится на семь лет и два месяца. Если бы не система обновления, то мало бы кто решался путешествовать. Время, понимаешь ли, не позволит себя обыграть так запросто. – Лина почувствовала себя очень умной. Ей льстило, что она своими знаниями разбила, как ей казалось, в пух и прах доводы из истории парня и объяснила, почему эта история неправдоподобна. На какое-то мгновение она оказалась вновь дома, в родной университете. И как лучшая среди лучших могла ответить на любой наводящий вопрос по теме. И это чувство напомнило, кем она является. Представителем высокой касты, с высоким рангом.

– Ну, у вас свои там законы, а у силы гнилой они свои. – равнодушно ответил Домн, не став спорить. Он просто принялся за работу. – Ты пока костёр разожги и поесть приготовь.

– Костёр? Поесть? Ты не заговариваешься? – надменно произнесла Лина.

Домн удивлённо посмотрел на девушку и пожал плечами. Он хотел что-то ответить, но, видать передумал. Взяв в руки лопату и спустившись в грязную яму, которая была по колено заполнена водой, парень начал ворочать комья грязи.

– То-то. – буркнула себе под нос Лина осознав, что немного перегнула. Но, признавать себя неправой пока не решилась.

Поёжившись от промозглого сырого ветра, какое-то время девушка пыталась согреться в шалаше, ругая себя за то, что согласилась пойти с Домном. С другой стороны, ей очень не хотелось оставаться одной в деревне. Всё из-за соседа. Того самого, с которым как-то ей посчастливилось встретиться взглядом выбегая без юбки из покосившегося дощатого туалета. Он то и дело заваливался в хату, якобы по делу, и очень странно смотрел на девушку. Ей казалось, что мужик догадывается о том, откуда она родом и попытается на этом нажиться. Например, выкрав её и продав в рабство. По рассказам Домна, необычные рабы ценятся. А Лина, по сравнению с местными аборигенами была уж очень необычной.

Помёрзнув ещё немного и дождавшись, когда Домн переберётся в другую яму, поодаль, девушка решилась собрать немного хвороста и всё-таки, приготовить еды. Войдя в лес она покрылась приятными мурашками. От огромных сосен веяло теплом. Кора некоторых старых деревьев была просто горячей. Густой лапник защищал от дождя и ветра. Единственное, что было неприятно, это полумрак. Свет сюда почти не проникал.

Осторожно ступая по лесному ковру девушка начала искать сухие ветви. Какие-то валялись прямо под ногами, другие можно было обломать с деревьев. Только вот все они были смолянистыми, липкими. Пачкать руки не очень то и хотелось.

Набрав охапку, как показалось девушке, идеальных дров, Лина решила возвращаться. Вот только она не знала куда. Кругом была чаща и понять в полумраке, в какой стороне был обратный путь, не получалось.

Можно было позвать Домна, но как знать, услышит ли он её. А вот крип, что обитал неподалёку, мог бы и услыхать. Девушку начал окутывать липкий страх.

– Я бродила не долго. Не больше двадцати земных минут. Значит выход к копанкам близко. – начала рассуждать девушка. В голову сразу пришли уроки ориентирования на лунном ландшафте.

Если вы заблудились, вам необходимо определить точку отчёта. После этого выберете направление и следуйте ему отрезок времени равный тому, за который вы пришли до точки отчёта. Если по истечению этого времени вы не нашли знакомые ориентиры, вернитесь к точке отчёта и выберете другое направление. Берегите кислородосодержащую смесь.

С кислородом в лесу проблем не было. Его тут напротив, было столько, что с непривычке могла закружиться голова. Примерно раз в пол часа огромные деревья разом выдыхали, издавая громкий присвист, и в эти моменты казалось, что воздух вовсе состоит лишь из кислорода.

Проблема была с выбором направления. На луне всё просто и понятно. Кратеры и барханы, каждый из которых настолько индивидуален, что его невозможно спутать с другим. А вот в полумраке чёрного леса всё гораздо сложнее. Множество одинаковых деревьев, прямого направления нет. Запутаться и заблудиться можно сделав всего пару шагов.

– И почему я не взяла с собой из дома навигатор? – стукнув рукой по стволу сосны и сильно ударив мизинец рявкнула Лина.

Той ночью, когда Денти позвал её на эту авантюру, она нарочно оставила навигатор в своей комнате с целью скрыть ночную прогулку. Лина сносно знала родной город, да и на Денти полагалась. Ей и в голову не могло прийти, что место прогулки будет немного дальше. Немного. На какие-то триста тысяч километров. А вот сейчас бы навигатор пригодился. Он бы запросто отсканировал местность, составил карту, да и с лёгкостью указал бы пройденный путь.

– Грибы. – Лина вдруг вспомнила бесполезную на первый взгляд науку от Домна. – Он что-то говорил про путеводные грибы. Они красные с одной стороны света, зелёные с другой.

Судорожно девушка принялась искать те самые грибы, что как правило, росли повсеместно, но были весьма крохотными. Ей было всё равно, какие из них указывают на юг, какие на север. Главное выбрать направление и придерживаться. И так, было решено идти по красным грибам.

Отчитывая время и прекращая отчёт на те моменты, когда приходилось вновь искать путеводные грибы, Лина проделал путь в двадцать минут своей средней скоростью. Всего на него ушло порядка часа. Из лесу выйти не удалось, да и напротив, чаща стала ещё менее проходимой. А значит нужно вернутся тем же путём.