Татьяна Ведьминская - Личная сказка

Наконец-то спустилась Анна. Правда, одного взгляда хватило, чтобы подумать: лучше бы она не спускалась вовсе. Появление в обтягивающих штанах и открытой рубашке, где верхних пуговиц не наблюдалось вовсе, она объяснила тем, что дорожную одежду ей пришлось отдать в стирку. Недолго думая, я снял свой плащ и отдал ей. Она надела без всяких вопросов, что, безусловно, радовало. Я хотел было сказать что-нибудь нравоучительное, но принесли ужин, и воспитательную беседу пришлось отложить.

О том, что что-то не так, мы поняли по предостерегающему рычанию Тишки. К нам подошли те трое, только что громко опустошившие третий кувшин медовухи.

– Детка, – обратился к Анне парень, напоминающий молодого бычка. – Кажись, заскучала, пересаживайся к нам!

– Нет, спасибо, – ледяным голосом ответила царевна, даже не удостоив мужчин взглядом. Я старался держать себя в руках. Только драки нам не хватало.

Руслан же просто вжался в спинку, осторожно наблюдая за происходящим. Тишка стоял рядом с Анной и тихо рычал.

Подобный ответ вряд ли мог устроить изрядно подвыпивших мужчин, поэтому они лишь присвистнули, а «бычок» упёрся ладонями в стол.

– Да ты никак брезгуешь, красавица, – начал нагибаться он.

Я выставил вперёд руку.

– Эвона, парни, женишок заступается. Вона как напрягся. Стал-быть, твоя баба? – «бычок» наклонился ко мне. От него несло медовухой и потом.

– Господа, – вклинился хозяин, испуганно переводя взгляд с постояльцев на Анну и обратно. – Давайте…

– А давайте без «давайте», давайте? – толкнул его в плечо второй парень. – Чевой-то ты рот открыл? Али забыл, чем в прошлый раз закончилось? Так мы напомнить могём.

И они снова повернулись к нам. Кинув взгляд на Анну, по застывшему взгляду понял, что она задумала применить чары. Вспомнив её пристрастие к огню, я решил, что помимо драки нам ещё только пожара не хватало.

Я встал, загораживая девушку собой. Детина оказался ненамного выше меня, правда, шире в плечах, да и руки были толщиной с мои ноги.

– Видали, как напыжился? – кинул он дружкам, стоявшим позади него. – Да мы таких как ты на раз два отседова выкинем. На улице заночуешь, – и он положил свою тяжёлую руку мне на плечо. Я почувствовал, как привстала за моей спиной Анна.

Шаг назад, уклон, замах, удар и вот «бычок» уже сползает со стула, на который осел после удара, на пол. Его дружки, не зная, что делать в первую очередь – то ли ему помогать, то ли на меня кидаться, застыли как два изваяния.

– Хозяин, – окликнул я побледневшего усача, обнажив наполовину меч. Благо не оставил его в комнате наверху.

Двое дружков тут же очнулись, схватили «бычка» под руки и утащили в другой угол. Семья, недавно там ужинавшая, благоразумно скрылась незадолго до начала спора.

– Милсдарь, они наши постоянные гости, – залебезил Верий. – Просто выпили чутка лишнего, а так обычно щедрые. Вы уж простите их, погорячились.

– Чтобы больше к нам не совались, – строго сказал я, положил на стол серебрушку, схватил Анну за руку, сделал знак Руслану, чтобы тоже поднимался, и пошёл к лестнице.

Втолкнув Анну в комнату и войдя следом, краем глаза увидел позади нас Руслана и Тишку, но успел захлопнуть дверь прямо перед их носами.

– О чём ты думала?

Царевна смотрела на меня уставшими глазами. В них можно было бы увидеть раскаяние, но для этого её взгляду не хватало выразительности, а мне – воображения.

– Сглупила, – пожала она плечами. – Но, если не веришь, посмотри в мою сумку. Там больше нет одежды.

– Могла надеть плащ, – процедил я сквозь зубы.

– Не подумала, – отозвалась она, подошла ко мне, взяла за руку, посмотрела на костяшки пальцев. – Опухнет, – сказала, и я почувствовал лёгкую прохладную волну, окутывающую ладонь. – Я не сильна в целительстве, но так краснота спадёт, и болеть не будет.

– Не подумала она, – буркнул я, когда царевна отошла. – И как я вообще мог подумать, что Ратислав похитил Василису, когда у него самого дома такое чудо!

Анна вспыхнула и посмотрела на меня с такой злостью во взгляде, что я сразу понял: перегнул.

– Я не заставляла тебя вваливаться в мой дворец! И вообще надо было дома оставаться! Ишь ты, раскомандовался! Василисе своей указания будешь давать! Ты её жених! А мне ты кто? – вызывающе бросила она мне.

Сам не понимая, что творю, я сделал два быстрых шага и схватил её за плечи. Она тут же смолкла.

– Да как ты не понимаешь…

Чего я хотел этим добиться? Просто испугался: и она могла пострадать, и Руслану могло достаться.

– Что? – тихо спросила Анна.

Выругавшись про себя, я отстранился. Анна смотрела на меня со смесью недоверия и разочарования.

Я вылетел из комнаты, захлопнул дверь и прислонился к ней спиной. В комнате что-то ударилось о стену, упало и разбилось.

Руслан и Тишка не спали, дожидаясь меня, но по моему лицу поняли, что лучше ни о чём не спрашивать. Мальчишка улёгся на кровать, отвернулся к окну и укрылся с головой. Пёс забрался в кресло, стоящее в углу комнаты.

Я сел на кровать и только сейчас вспомнил, что мой плащ остался у Анны. Благоразумно рассудив, что забрать его лучше завтра, я задул свечу.

***

Рука на следующее утро и правда не болела.

С большака мы вышли на оживлённый Близгорский тракт. Напряжённое молчание решила нарушить Анна.

– Ладно, я была неправа.

– Хорошо, что ты это понимаешь.

– Но и ты был не прав.

– В чём же?

– В том, что повысил на меня голос.

– Я не повышал на тебя голос.

– А что ты сделал?

– Всего лишь указал на очевидное.

– Так вот указывай на очевидное своей невесте.

– Опять ты про неё! Причём тут она?

– При том, что указывать мне у тебя нет никакого права.

– Что именно тебя не устраивает? Что я хочу, чтобы мы безопасно окончили путь, раз уж по моей милости девица и юнец вовлечены в сомнительное путешествие? Или что я не хочу, чтобы мы привлекали лишнее внимание? Или же тебя не устраивает, что ты надела мой плащ, чтобы прикрыть свои прелести, дабы не привлекать это лишнее внимание?

Анна замолчала. Но ненадолго.

– Я дура.

– Я такого не говорил.

– Но подумал.

Молчание.

– Значит, и правда дура.

– Вряд ли бы я подумал так о наследной царевне.

– И долго ты будешь на меня дуться?

– Я не дуюсь.

– Вряд ли бы ты мог дуться на наследную царевну, верно?

– Верно.

Княжество сие у подножия гор стояло, приграничные земли занимая.

Много горя здешний люд повидал от напастей всяких, но то раньше было.

Ныне же серебро в реках, торговля процветает.

И заправляет всем этим князь Близгорский,

Анны Сарривской близкий родственник.

Сказания о Восточном крае. О Близгорье