Надежда Черпинская - Единственное желание. Книга пятая

– Да нет, спасибо! – покачал головой гость. – Я так… Письмо принёс. Кайл, тебе послание!

– Мне? – изумлённо переспросил полукровка, поднимаясь навстречу.

– Ага, дозор гонца встретил на опушке леса. Он тебя искал. Вот! Меня передать попросили…

– Благодарю! – кивнул Северянин, забирая свёрнутый плотный листок.

– Ладно, светлой ночи!

Пока Атарей прощался, Рыжая, недовольно поджав губы, смотрела на мужа. Наверняка вызывает король Кенвил! И тут бедняге покоя не дают. Как будто он единственный, кто служит при дворе в Кирлиэсе!

Эх, почему в Кирлии по закону рыцарям не полагается ежегодный оплачиваемый отпуск? На целый месяц!

Хотя… Месяц маловато… От столицы до Лэрианора только ехать будешь две недели, и обратно столько. Вот весь отпуск и пролетит в дороге. А если захочешь к Крису и Эриледе в Герсвальд махнуть?

Настя подумала, что они и так уже почти месяц путешествуют, без всякого там отпуска. Так что жаловаться, наверное, стыдно… Если король прислал за Кайлом, значит, он действительно ему нужен. Ох, тяжело быть женой военного!

Дэини оборвала свои мысленные сетования… У Кайла такое лицо стало, что Рыжей очень захотелось налить в кружку что-нибудь покрепче чая.

– Что там, рыцарь? – первым среагировал Эливерт.

– Из Орсевилона… – растерянно откликнулся полукровка, усаживаясь обратно и не спеша вскрыть послание.

– От… Даларда? – недоверчиво переспросила Настя.

Поверить в это было сложно, ведь с тех пор, как умерла красавица Лиэлид, Первый рыцарь ни разу не приехал к своему бывшему закадычному другу и даже словечка не прислал. И вдруг – письмо…

Кайл, наконец, пробежал глазами послание, и озадаченность на его лице проступила ещё очевиднее.

– От миледи Вилирэн, – всё ещё недоумевая, добавил полукровка.

– Что-то с Далардом? – испуганно поинтересовался Наир.

– Нет… – рассеянно покачал головой Северянин. – Подожди… Сейчас…

Друзья переглянулись растерянно и настороженно.

– Кайл, читай вслух! – попросила Настя. – Или там большой секрет?

– Да… – рыцарь всё ещё выглядел потрясённым. – Простите! Я просто… удивлён…

Он отпил глоток остывшего чая и зачитал высокопарное послание, что держал в руках. И за каждым словом Настя видела ту самую аристократичную, властную, благовоспитанную даму, с которой ей некогда довелось познакомиться.

– «Милорду Кайлу Северянину от миледи Вилирэн ан Тануил с выражением искреннего почтения и пожеланиями здравия и благоденствия!

Кайл, мой милый мальчик, я посмела обратиться к тебе в минуту горестного отчаяния, ибо рассчитывать на иную помощь мне неоткуда!

Мой бедный сын не счёл нужным объяснить, что за ужасные обстоятельства стали причиной краха вашей преданной дружбы. Как ты, наверное, и сам понимаешь, я не смею допытывать его о тех вещах, что связаны с трагической гибелью миледи Лиэлид, ведь он и по сей день не оправился от этой страшной раны! Я не стану спрашивать, в чём мой сын винит тебя.

Но я смею тешить себя надеждой, что наши добрые, почти родственные отношения ещё не забыты тобой. Посему, я смиренно взываю к тебе – к единственному, кто может помочь мне в моём страшном горе!

Пропала моя Эрид. Это случилось в начале месяца. Поначалу я надеялась, что смогу найти её собственными силами. Но тщетно!

Все подданные моей земли помогали мне в розыске моей девочки, но найти её так и не удалось. Я подозреваю самое худшее, ибо в её комнате я обнаружила некоторые вещи, которые ясно указали мне на то, что мою девочку похитили.

Я абсолютно уверена, что она не могла покинуть меня добровольно. И никакие причины не заставили бы её так поступить со своей бедной матерью, особенно теперь, когда мне и так очень тяжело от разлуки с Далардом.

Кайл, я забыла упомянуть сразу. Далард так и не нашёл покоя в родной земле и три месяца назад уехал в неизвестном направлении.

Я умоляла его объяснить, что он задумал и куда направляется! Но сын лишь сказал мне, что едет куда глаза глядят, что надеется так забыться и излечить свою душу от поразившего его страшного горя.

Посему я даже не могу отправить ему послание и призвать обратно. Он и не ведает о том, какое бедствие постигло его дом и его бедную сестрицу. Я же смею надеяться, что моя Эрид ещё жива. И молю Великую Мать вернуть мне моих детей!

Кайл, если ты в силах помочь мне хоть чем-то, умоляю, приезжай в Орсевилон! Я верю в то, что твоё доброе сердце не сможет остаться безучастным к моей беде! Искренне любящая тебя миледи Вилирэн ан Тануил из Орсевилона».

Полукровка закончил читать и поднял синие глаза от письма.

– Час от часу не легче! – покачал головой Наир.

– Да, беда не приходит одна, – задумчиво промолвил Эливерт. – Как говорят на Севере: птицы ненастья по трое летают! Стало быть, надо ещё какую-то гадость поджидать…

– Слушайте, может быть, она всё-таки сама? – неуверенно предположила Рыжая.

– Что, думаешь – любовь голову вскружила? – хмыкнул Эливерт.

– Да какая любовь? Ей лет сколько? – горячо возразил Северянин. – Дитя ещё!

– Ой, не скажи! – покачала головой Рыжая. – Она даже тогда Эливерта сожрать была готова взглядом! А прошло уже два года. Самое время влюбиться и устроить романтичный побег из дома.

– Это будет лучший исход, пожалуй, – вздохнул Эливерт. – Даже если избранник окажется подлецом или каким-нибудь нищим. А вот если миледи Вилирэн права, и девушку украли…

– В любом случае, я должен туда поехать и выяснить, что произошло, – твёрдо заявил полукровка. – Узнать на месте, что там за следы указывают на её похищение…

– Да и я, пожалуй, с тобой, – поддержал его Эливерт.

– А как же твои поиски? – удивился Наир.

– Одно другому не мешает, – пожал плечами Ворон. – Я же не знаю, откуда начинать – начну с Орсевилона. Ялиол всё равно по дороге… Заскочим туда, я спрошу. Может, уже разведали чего…

– Я с вами, – Настя подобралась так, словно ехать нужно было прямо сейчас.

– Разумеется, – кивнул Кайл.

– Тогда и я поеду! – не остался в стороне Наир.

– Подождите, – покачала головой Рыжая. – А Граю? Если мы с Кайлом уедем в Орсевилон, куда же…

В доме воцарилась на время задумчивая тишина…

– Ну, тогда я остаюсь, – пожал плечами лэгиарн. – Эл, не переживай! Я её пуще собственного сердца беречь стану! Разве можно придумать место безопаснее Лэрианора? Сюда, в самую глушь, никакой недруг не проберётся! Поживёт у меня пока. Миланейя мне поможет, если что… Фрейя опять же! Станут с дочкой её играть… Ты не бойся, всё хорошо будет! Клянусь!

– Ладно, – вздохнул Ворон, – завтра у неё самой спрошу! Я и так еле уговорил её с Дэини пожить, а тут опять всё меняется…

– Эл, ну, а как иначе? – Насте стало ужасно неловко. – Миледи Вилирэн тоже помочь надо… На кого ей ещё надеяться?