Надежда Черпинская - Единственное желание. Книга пятая

– Всегда в башмаке, – послушно кивнула Граю. – Папка, я всё помню! Ты не бойся – я уже большая!

Эливерт молча прижал её к себе и всё никак отпустить не мог. Поднялся, в конце концов, напоследок поцеловал в макушку.

– Я постараюсь вернуться к осени… – добавил он. – А если Мать Мира поможет, глядишь, и раньше! Мне без тебя жизни нет, цыплёнок мой!

– Папка! – всхлипнула малышка, снова бросаясь к нему на шею.

И ещё какое-то время Эливерт обнимал свою девочку и шептал ей что-то милое, и улыбался сквозь слёзы, и она улыбалась, шмыгая носом, и доверительно бормотала что-то ему на ухо.

Настя смотрела на них и тоже улыбалась, а в глазах всё расплывалось от слёз.

– Кайл… – тихо окликнула она мужа. – А ты хочешь сына или дочь?

Северянин поглядел удивлённо и смущённо заметил:

– Дэини, разве теперь время? Давай об этом подумаем, когда вернёмся!

– Да понятно, что не сейчас! – вздохнула Анастасия. – Просто, так странно – всегда находится что-то важнее… А разве может быть что-то важнее?

– Вот так встреча! – ахнул красивый зеленоглазый брюнет, остановившись возле их стола. – Искал бродягу Ворона, а нашёл истинное сокровище! Здравствуй, роза моя золотая!

– Орлех, как я рада видеть тебя! – воскликнула Настя, вскакивая с места.

– Дай я обниму тебя поскорее, мой прекрасный огненный цветок! Дай поцелую твою нежную ручку!

Обаятельный «пират» не изменился нисколько.

– Сперва давай я тебя с мужем познакомлю! – улыбнулась Рыжая, ловко ускользая от его рук.

– Ну вот! Вечно так… – расстроено хмыкнул брюнет. – Кто-нибудь да обойдёт!

– Знакомься – это милорд Кайл Северянин, – Настя не обращала внимания на его красноречивые сетования, зная, что это просто игра.

– Ого! Тот самый, что ли?

– Тот, – усмехнулась Рыжая. – А это эрр Орлех, наш старый добрый друг из Ялиола.

– Рад знакомству! – кивнул полукровка.

– Ну, не такой уж и старый… – ослепительно улыбнулся торговец. – Дэини, а где Ворон?

– Сейчас подойти должен. Присаживайся к нам за стол! – пригласила Настя. – Ты как нас отыскал здесь? Мы буквально пару часов как в Хиклан приехали. Эл, вообще, говорил, что ты в Ялиоле… Собирался туда заскочить, на поклон к эрру Ферлааду.

– Кто ищет – тот находит, – таинственно ухмыльнулся смуглый красавец. – Думаю, теперь вам нет нужды туда ехать…

– Новости есть? – оживилась Настя. – Вам удалось что-то разузнать про этих…

– Не совсем, – загадочно мурлыкнул Орлех. – Но один хороший подарочек для Эла у меня найдётся. Я думаю, моя златая, он будет мне очень благодарен…

– Орлех! Ты откуда взялся? – Эливерт изумился не меньше Насти.

Трактир, где они остановились, сейчас, в летнюю пору, выставлял столы прямо на улицу, дабы посетители могли наслаждаться свежим воздухом и глазеть на торговцев, заполнявших рыночную площадь. Пожалуй, трапеза нередко заканчивалась тем, что гости трактира отправлялись отсюда прямиком за покупками, и купцы наверняка местному хозяину за это приплачивали. Ворон как раз вернулся с хикланского рынка к друзьям за стол и с удивлением обнаружил там нежданного гостя.

– Приветствую, брат! Ты как? Очухался малость?

Орлех и вифриец обнялись, как принято было в вольнице.

– Очухался. Рано мне подыхать, я ещё долги не раздал, – усмехнулся угрюмо Эливерт. – Ты разузнал что-нибудь?

– Лучше, друг мой! – гордо доложил Орлех. – Клянусь, у меня для тебя такие вести – закачаешься!

– Неужто Ферлаад уже их нашёл? – не поверил вифриец.

– Да не сбивай меня! Сейчас всё выложу…

Настя деликатно кашлянула.

– Кайл, а не пройтись ли нам теперь по рынку?

– Действительно… – сразу понял полукровка. – А мне ещё надо в Крепость Стражей наведаться – пусть письмо королю с гонцом отправят. Я Его Величеству последние новости расписал. А то потеряет меня ненароком… Да и про Север ему знать положено.

– Друзья, это лишнее! Мы тут шептаться особо не собираемся… – заверил их Ворон. – Всё равно я от вас скрывать ничего не буду.

– Давай, ты сам потом решишь, что нам знать надо, а что – нет! – улыбнулась Рыжая. – Я тут недалеко буду… Орешки грызть.

Кайл взял Настю под локоток, направляясь к ближайшей лавке. Они постояли там, разглядывая всякую домашнюю утварь. Потом Кайл приобнял жену, Дэини чмокнула его в щеку. И полукровка пошёл дальше по улице, а Настя неспешно побрела от торговца к торговцу.

Оба приятеля, оставшиеся в трактире, рассеянно провожали её глазами – ведь вся торговая площадь была у них на виду.

– Эл, никак я в толк не возьму, – покачал головой Орлех, проследив за взглядом вифрийца, – ты просто дурак, или ты извращенец? А может, ты хочешь из человека прямо в духи мироздания перевоплотиться? Как так можно – любить и отдать? Какому-то смеску свою женщину уступить, а? Так тебе и этого мало – ещё и дружбу с ними продолжаешь водить, смотришь, как они у тебя на глазах милуются! Неужели тебе его убить не хочется? Да я бы уже кишки ему выпустил, честное слово!

– За что? Она его любит.

– Вот как раз за это! И её заодно порешил бы!

– Орлех, она его выбрала. Он её выбрал. Так бывает. Никто не виноват, что я хуже оказался. У неё теперь – своя жизнь, у меня – своя. И хватит меня уже доставать с этим!

– Ты эти байки мелкой своей рассказывай, – хмыкнул ялиолец, – да и она в них не поверит! Ты – придурок, ясно тебе?

– Ясно, – невозмутимо кивнул Ворон. – Всё сказал? Молодец! Теперь говори, с чем приехал!

Орлех потянул за шнурок, болтавшийся на шее, и вытащил из-под рубахи небольшой талисман.

– Вот! – гордо провозгласил смуглый торговец и, сняв с шеи безделицу, положил её на стол.

Ворон равнодушно оглядел небольшой серебряный клинышек, с виду напоминавший наконечник стрелы, только размером чуть больше.

– И что это за хрень? – уточнил он, посмотрев в искрящиеся восторгом зелёные глаза торговца.

– Это не хрень, – обиделся тот за неоценённый по достоинству дар. – Это ИЩЕЙКА!

Эливерт помолчал, вздохнул многозначительно и спокойно произнёс:

– Орлех, и кто из нас двоих после этого придурок?

– Да настоящая! Настоящая! Зуб даю! – взвинтился ялиолец. – Брат, ты что, мне не веришь? Настоящая ищейка! Фамира достала. Как – даже не спрашивай! Для тебя! Понимаешь? Всё ради тебя! Для другого кого она бы даже пытаться не стала… Это от неё подарок тебе – со всей любовью, как говорится! Ты даже не представляешь, какая это ценная штука! Жуть какая дорогая!

Орлех довольно ухмыльнулся, видя, как недоверие во взгляде вифрийца сменяется интересом.

– Брат, ты теперь просто обязан до конца жизни все ткани только у меня покупать! И потом, когда окочуримся, тоже… Ну, если, конечно, за Гранью торговля не возбраняется. Или ты теперь свою лавку прикроешь?