Елена Кузьменкова - Пепел затмения

– В армии полно пьяниц и бездельников. Бравые королевские воины целыми днями слоняются по городу, заплывая жиром и занимаясь развратом. В такой армии служить я не хочу.

Он на некоторое время погрузился в раздумье, но Ада заставила его встряхнуться, обратив внимание на более существенные в данный момент вещи.

– Как ты думаешь, кто и почему наслал на тебя Черного охотника? —спросила она.

Дэвид недоуменно пожал плечами.

– Я не знаю, – растерянно ответил он.

– Ты должен хорошо подумать, – серьезно настаивала Ада. – От этого зависит твоя жизнь. Ты понимаешь, что не сможешь выйти отсюда? Только здесь ты в безопасности.

– Я понимаю, – молодой человек опустил голову.

– Тогда вспоминай, чем занимался в городе, с кем встречался, кому перешел дорогу. Просто так Охотника не посылают.

– Может, ты обманул и бросил в столице какую-нибудь красотку? – насмешливо предположила Ева. – А она и обратилась к какой-нибудь местной ведьме. Или ее муж.

Дэвид бросил на девушку возмущенный взгляд.

– Я так никогда не поступаю! – воскликнул он, но вопреки своим словам слегка покраснел.

Ева рассмеялась.

– Да, конечно.

Ада взмахнула рукой, призывая молодежь к порядку.

– Все же попробуй вспомнить.

– Ничего такого не было. Я пробыл-то там меньше месяца. Новых знакомств не заводил, ни с кем не ругался.

Дэвид искоса посмотрел на Еву.

– И ни за кем даже не ухаживал.

– И все же кому-то ты помешал. – Ада задумчиво нахмурила лоб. – Сделаем так, отдохни пока, подумай, может, что-нибудь вспомнишь. Если самостоятельно ты ни до чего не додумаешься, то Ева поможет тебе.

– Ты уходишь? – спросила Ева, глядя, как мать встает из-за стола и накидывает на плечи плащ.

– Да. Надо выяснить куда делась та больная женщина, что приходила в замок.

– Тебе помочь поискать ее?

Ева стала вставать, но Ада остановила ее.

– Нет, останься, поухаживай за Дэвидом. Помоги ему вспомнить. Вечером я снова приду сюда.

Ада ушла, оставив молодых людей. Ева принялась убирать со стола, Дэвид в глубокой задумчивости сидел на стуле, уставившись в одну точку.

– Мои вещи? – произнес он наконец. – Ты случайно не нашла мой мешок на поляне? Хотя, возможно, он тоже сгорел.

Ева отрицательно покачала головой.

– Охотник не сжигает вещи, он воздействует только на живую плоть. – Сказала она, и Дэвида передернуло от воспоминаний. Еще ему было жаль погибшего коня. Ева прервала его грустные мысли.

– Я нашла твои вещи и принесла их. Они на скамейке во дворе, я сейчас принесу.

Она вышла и буквально минуту спустя вернулась, неся в руке небольшой дорожный мешок. Девушка бросила его Дэвиду на колени.

– Это все, что у тебя было? – спросила она.

Он кивнул.

– Немного. – Ева смотрела, как Дэвид положил мешок на стол и развязал стягивающие его завязки. Из мешка он достал бутыль с водой, несколько лесных орехов, замотанный в пергаментную бумагу отрез тонких золотых кружев и еще какие-то мелочи.

Ева протянула руку и дотронулась до паутинки кружев.

– Какие красивые! – восхищенно произнесла она. – Подарок маме?

Дэвид кивнул.

– Да, она любит подобные вещи и будет рада.

– А что ты купил Диане?

Дэвид вновь стал шарить в мешке, пока не выудил оттуда небольшой мешочек из черного бархата. Он протянул его Еве.

– Вот, купил в одной лавке. Диана, как и отец, собирает старинные вещицы, амулеты.

Ева вытряхнула на ладонь золотой медальон на цепочке.

– Я почувствовал, что украшение непростое. Оно обладает энергией. Даже для меня это очевидно.

Девушка раскрыла ладонь, поворачивая украшение к свету.

Круглый медальон с ажурным изображением лучистого солнца, сквозь золотые лучи просвечивалось нечто светлое, находящееся внутри.

– Я открою?

Получив разрешение, Ева подцепила крышку ногтем, и та легко открылась. Внутри изящной вещицы мягко переливался круглый лунный камень.

– Солнце и луна, – произнесла девушка. – Как красиво!

– Ты чувствуешь что-нибудь? – понизив голос, спросил Дэвид. – Это ведь непростое украшение?

Ева ощутила мягкую вибрацию от медальона на своей ладони.

– Ты прав. Это непростое украшение. В нем определенно есть сила. Оно словно живое.

Дэвид победно улыбнулся:

– Я знал, что не ошибся. Только не знаю, какая именно сила скрыта в этом медальоне.

Ева сжала ладонь, прислушиваясь к ощущениям.

– Я чувствую жизнь, – сказала она шепотом, – как будто здесь бьется живое сердце.

Дэвид во все глаза смотрел на девушку и на какое-то время потерял нить разговора. Ева показалась ему необычайно красивой сейчас. Она прикрыла глаза, спрятав их блеск за густыми темно-каштановыми ресницами, нежные полные губы чуть вздрагивали, словно девушка хотела что-то сказать. Яркое солнце, светившее через окно, заставило вспыхнуть ее волосы темно-рыжим пламенем. На самом деле он осознал ее красоту еще пару лет назад, когда приезжал с сестрой и отцом в гости. Привлекательность юной ведьмы тогда лишила его покоя, но он тщательно скрывал свои чувства. Он привык и научился это делать, живя в семье с двумя сильными магами. Отец и Диана при желании могли читать в его сердце, словно в открытой книге. К счастью, они не злоупотребляли своей способностью. А отец научил мальчика защищаться от магических воздействий из вне и закрывать свой разум и душу от непрошенных вторжений. Диана в детстве из вредности еще пыталась пробиться через эту защиту, но чем старше она становилась, тем с большим уважением относилась к брату, его личному пространству, мыслям и чувствам. Поэтому ни два года назад, ни сейчас никто не узнал о внезапно вспыхнувших чувствах Дэвида. Правда, он не раз ловил на себе внимательный взгляд Ады и легкую улыбку на ее губах. Но она, если что и поняла, то умела хранить секреты.

– Дэвид? – голос Евы вывел его из задумчивости, он понял, что она о чем-то спросила его, но он прослушал. – Ты что, уснул?

– Нет, я… – Дэвид потер лицо руками. – Я отвлекся.

– Я спросила, у кого ты купил эту вещь? – Ева терпеливо повторила вопрос.

– О, это была лавка на рынке. Там торговали всякой всячиной – посуда, специи, духи и благовония и вот, украшения. Этот медальон сразу привлек мое внимание. Он словно позвал меня.

Ева аккуратно закрыла крышечку и положила медальон на стол.

– А ты не думаешь, что дело именно в этом медальоне?

Дэвид удивился:

– Не понимаю, как это может быть? Я же не украл его из тайной сокровищницы короля, а честно купил в обычной городской лавке.

Девушка насмешливо пожала плечами.

– Просто я подумала, что если ты действительно не натворил ничего за время своего пребывания в столице, то, возможно, дело именно в медальоне. Он ведь и правда необычный.