Елена Кузьменкова - Пепел затмения

– И что ты будешь делать?

– Попробую для начала очистить ей кровь, ну, и полечить кожу.

Ада стала процеживать отвар в кувшин.

– Отвар надо быстрее остудить. Не принесешь мне холодной воды из ручья?

– Я принесу, – вызвался Дэвид, наблюдавший за ними, подпирая стену.

– Нет! – выкрикнули одновременно два голоса, остановив его у самого порога.

– Тебе нельзя, – объяснила Ева. – Ручей за пределами двора, это может быть опасно.

– Но я бы справился быстро. Я же замечу, если вновь появится туман.

Ада устало провела рукой по лбу, откидывая от лица темную прядь.

– Охотник наверняка следит за тобой, за каждым твоим шагом. Он может напасть внезапно, ты и опомниться не успеешь.

– Так что же мне теперь тут вечно сидеть? – Дэвид недовольно нахмурился.

– Потерпи, – терпеливо сказала Ада. – Вечером мы подумаем, постараемся выяснить, что ему надо, и как тебе помочь. Вот только закончу с этой бедной женщиной.

Ева шагнула к Дэвиду, вырвала у него ведро и чуть оттолкнула его плечом от двери.

– Отдыхай пока, – сказала она ему. – Имей терпение. Сам отказался от помощи утром, теперь жди своей очереди.

– Все время будешь мне об этом напоминать? – разозлившись, прошипел ей Дэвид.

Ева бесстрастно взглянула в его серые глаза и холодно произнесла:

– Возможно.

Она вышла из дома, тихо прикрыв за собой дверь. Дэвид обернулся и встретился взглядом с Адой.

– У вас произошло что-то утром? – спросила она. – Вы поссорились?

Дэвид сел за стол, подперев голову руками и запустив пальцы в свои светлые волосы.

– Я всего лишь попросил Еву дождаться вас, чтобы вместе разобраться в моей ситуации. А она обиделась.

– Вот как? – Ада стала обильно накладывать мазь на бинты. Она была сосредоточена на своем занятии и придала мало значения словам Дэвида о ссоре.

Ева вернулась через пару минут с полным ведром холодной воды из ручья.

Они с Адой занялись больной, совершенно перестав обращать внимание на скучающего молодого человека. В конце концов, чтобы не путаться под ногами, он вновь вышел во двор. Дэвид с трудом дождался вечера. Сидя на скамейке и лениво наблюдая за курами, копошащимися в пыли у изгороди, он вдруг услышал мягкий стук копыт. Через минуту на поляне появился лорд Николас Брайди верхом на черном жеребце. Дэвид встал, ожидая, пока он спешится.

– Дэвид! – Ник тепло приветствовал молодого человека, обнял его, похлопывая по плечу. – Как ты? Ада сказала у тебя какие-то неприятности.

– Да уж, – усмехнулся Дэвид, – можно сказать и так.

Ник понимающе кивнул.

– Неприятности, конечно же, как всегда связаны с какой-нибудь чертовщиной?

– А как же!

Мужчины присели вдвоем на скамейку.

– Как твоя семья? Родители? Диана?

Молодой человек оживился. Он расслабился и улыбнулся.

– У них все хорошо. Все здоровы.

– Чем занимается Алекс?

– Строит церковь.

Ответ Дэвида вызвал у Ника шок.

– Алекс? – переспросил он, опасаясь, что не расслышал или неправильно понял. – Строит церковь?

Молодой человек кивнул, его серые, как у отца, глаза весело блеснули.

– Это мама его заставила. Она говорит, что он должен ей за ее безграничное терпение. Поэтому скоро в деревне появиться красивая каменная церковь.

Ник расхохотался.

– Значит, они все еще спорят по поводу способностей твоего отца? – отсмеявшись спросил он.

Дэвид фыркнул:

– О, еще как! Достается не только отцу, но и Диане.

– Отец учит ее?

– Да, учит. Мама, конечно же, знала, что ей передался дар, но она не ожидала, что ей так сложно будет жить рядом с двумя магами.

– Понимаю. – Ник задумался на минуту, а потом сказал:

– Я помню, Эрин хотела, чтобы Диана стала ученицей Ады.

– Да, для нее это было бы меньшим из бед. Моя мама уважает леди Аду, она была бы рада, если бы Диана тоже стала Хранительницей.

– Но, я так понимаю, Диане больше интересно то, чем занимается ее отец.

– Да, – подтвердил Дэвид. – Она отказалась принимать посвящение в замке Хранительниц, говорит, что не хочет быть связанной ограничениями.

Продолжить разговор им не дали, дверь домика распахнулась, и на пороге возникла недовольная Ева.

– Дэвид! – воскликнула она сердито. – Если ты еще хочешь, чтобы мы помогли тебе, то, может, уже зайдешь?

Молодой человек возмущенно вскрикнул, вскочил и, охнув от боли в ногах, снова осел на скамейку.

– Они меня практически выгнали еще утром, – пожаловался он Нику. – Сказали дожидаться своей очереди. А теперь я же и виноват.

Ник сочувственно хлопнул его по колену, и Дэвид заскрипел зубами от боли.

– Не ворчи, – сказал Ник. – С ними двумя – это бесполезно. Пошли, пока зовут.

Когда они вошли в кухню, то застали женщин сидящими за столом, накрытым для ужина. Больная все также лежала на одеялах у очага. Когда дверь открылась, она натянула край одеяла на голову, словно прячась.

После ужина пришло время подумать, как помочь Дэвиду. Он снова достал медальон. Он ярко светился, отражая пламя свечей.

– Расскажи еще раз, где ты его взял?

Ада взяла украшение в руки, внимательно рассматривая его.

Дэвид пожал плечами:

– Это была обычная лавка на рынке. Там несколько таких.

– Ты сам обратил внимание на этот медальон или тебе его предложили?

– Я сам заметил его. Там была небольшая стойка с украшениями. Внизу в большой чаше вперемешку лежали разные дешевые безделушки, а выше на витрине украшения из золота и серебра.

– Продавец рассказал что-нибудь про этот медальон?

– Нет. Только заломил за него внушительную сумму. Немного поторговавшись, я купил украшение.

Ада сжала медальон в ладони и закрыла глаза. Все замерли, боясь помешать.

– Да, это нечто живое. Оно словно заключено в камне.

Ада резко открыла глаза, ее темный взгляд обратился к Дэвиду.

– Меня постоянно что-то отвлекает. У тебя есть еще один предмет, в котором чувствуется сильная энергия.

Тот усмехнулся, потянулся к поясу и достал свой нож. Он положил его на стол. Черный камень на рукоятке на мгновение вспыхнул красным, или, возможно, в нем просто отразилось пламя свечи.

– Это ведь ритуальный нож? – спросила Ева, наклоняясь к оружию. Она провела пальцем вдоль лезвия, густо изрезанного знаками.

– Да, мне его дал отец, когда я уезжал в столицу. Я знаю, что нож непростой. В нем заключен демон.

– Демон? – Ник заинтересованно протянул руку, но тут же отдернул ее, словно обжегся. – Ай! Почему он горячий?

– Это для тебя он горячий. – Ада взяла руку мужа и подула на его пальцы, Ник сразу облегченно расслабился. – Простой смертный с трудом может прикасаться к предметам, в которых заключена активная темная сущность.

– А как же Дэвид?

– У Дэвида и Алекса одна кровь. Заключенный демон будет служить ему также, как колдуну.