Михаил Смолин - Чародейка. Часть первая

– Странный вы народ, волшебники. Я как понимаю – волшебство в том и заключается, чтобы сделать чудо, ― рассудила Катя. ― А что такое чудо? Это то, что никто не ожидает…

– Не уверен. А если, например, ожидаешь, но не веришь. Подумай на досуге, вдруг пригодится, ― Портфель сделал паузу и продолжил. ― Разумеется, девочка, по-своему вы правы, но тигр из кошки ― это не чудо, это глупость. Сколько кошку в тигра не превращай, он всё равно кошкой останется.… Но если наоборот попробовать, ― Брошенный Портфель запнулся и опять на несколько секунд замолчал: ― По-моему, есть все шансы, что получится…

– А что если нам во дворе карусель построить?

– Кто в добром деле отказывает, а что для этого надо?

– Для этого надо? ― Лицо девочки приобрело озадаченный вид: ― Ты разве сам не знаешь?

– Не знаю, ― Брошенный Портфель испустил печальный вздох.

– Папа знает. Надо его спросить.

– Нет, не поможет. Волшебство ― это когда сам решения принимаешь, без папы.

– Везде отговорки у тебя, Брошенный Портфель. Предложи тогда ты, что умеешь?

– Могу свисток, могу шарик воздушный, могу шоколадку, капризная девочка.

– Ага! ― Катю осенило. ― А деньги можешь?

– Фальшивые ― пожалуйста. Но ваши мысли, Катя, не в правильное направление поворачиваются и бредут. Вы норовите не в нашу Волшебную Пещеру попасть, а в другое не менее знаменитое заведение, о коем рассказывать я вам не уполномочен.

Брошенный Портфель обиженно надулся, а девочка подумала: «Плохо всегда просить, лучше самой научиться волшебству, тогда я всё, что мне надо, то и колдовала бы».

Вслух она сказала:

– Расскажи мне о той пещере, куда мы пойдём. О ведьмах-волшебницах. Какие они? Расскажи, как волшебство выращивают и шоколадку, что обещал, давай, ― не забыла попросить Катя.

Брошенный Портфель посопел и стал рассказывать, как будто старую сказку читать:

– Дорога в мурью Горыни далёкая, опасная. За лесами дремучими, непролазными мира сказочного есть край. Называется Волшебные Суземы. В самой глухомани находится и никому не ведомый он. Не натаскаться, если не знаешь, куда. Охрана тех земель строгая ― заплутает, заморочит; хорошо, если откуда пришёл, туда и выведет, а ведь можно и сгинуть. Невидимы указатели лесных кружев, неслышны шаги, тебя сопровождающие. Закричишь ― лукавым эхом твой голос повторится. Будешь молчать ― обовьют тебя стебли, окружат тени, навалится усталость, ляжешь на траву ― уснёшь, не проснешься.

Среди густого леса спрятана Гора, у подножия её местечко ― Пни, а в крутом склоне Горы вход в ту самую Пещеру. Скоро откроются ворота Волшебной Пещеры и пригласят молодых да неопытных в питомник, где выращивается волшебство. Там сказочные учителя уроки ведут, а любопытство водит тебя по залам и чародейское ремесло показывает. Один за другим откроются потайные уголки мурьи увлекательными мирами твоих сверстников и окружат они тебя заботой, добром, любопытством. Как человек ты будешь одна-единственная, право слово, первая и необходимая ― получилось таким образом…

– Так-так-так, а почему это именно меня пригласили? ― задала очередной вопрос Катя Брошенному Портфелю.

– По способностям ты подходишь, а определила это Горыня. Вот научишься волшебству в питомнике, станешь взрослой, и своих детей научишь. Дети твои тоже своих детей обучат, и постепенно оно будет к людям возвращаться, а то совсем забыли они, что такое настоящее волшебство. Всё перепутали. Многое неправильно понимают.

Способов, как его выращивают не перечесть, и не смогу я тебе всё рассказать, иначе, зачем в Пещеру Горыни ходить. И ведьму Горыню ты сама увидишь. Волшебники волшебников в портретах не обрисовывают и характеристики друг другу не пишут: непосильное для нас это дело.

Девочка заметила, как тёмно-коричневая кожа Портфеля приобрела красноватый оттенок. Её новый друг на минуту замолк, и продолжил:

– Извини, девочка, приукрасил, но без корысти. Как говорится, за туманом совсем другой лес скрывается. Зачем приглашает тебя к себе в мурью Горыня, она сама тебе это объяснит. И не ходить ты вправе, испугаться, ничего в этом зазорного нет. И чародейству там не возбраняется научиться, а, почитай, у тебя ничего и не получится. Волшебство ведь оно тоже хитрое, вроде думаешь, вот ухватил, поймал, а оно, глядь, потекло из ладоней сквозь пальцы, и нет его. И говорить-то про него никому нельзя, а всё в себе хранить положено.

Катю задели слова Брошенного Портфеля, она надулась как мышь на крупу.

– А я думала, сейчас пойдём, я тебя со своими друзьями познакомлю, а оказывается, и рассказывать нечего, всё в тайне.

– Да-да. Кроме нас с тобой, никто ничего знать не должен. Иначе спугнём мы удачу, а ловить-вылавливать её и в вашем мире, и в нашем ― удовольствие малопривлекательное.

Разговор девочки и Брошенного Портфеля прервали двое мальчиков ― Катины школьные товарищи. На улице друзей редко называли по именам, обычно по кличкам. Одного звали Чернов, другого Матрёшка. Они вынырнули из подъезда и, не сговариваясь, устремились к своей однокласснице. На мальчишечьих лицах явно просматривалось, что место, занятое скукой, просит уступить, вышедшая погулять задиристая шутка.

– Выходной день сегодня, а Катя в школу с портфелем собралась, ― съехидничал Чернов.

– Какой большой портфель! Не замучилась таскать? ― добавил Матрёшка.

– А ну, отдай его нам. Мы тебе его сейчас куда хочешь утащим. Что у тебя там? Гардероб для Барби?

Катя уловила, что шутка заходит слишком далеко, испугалась, схватилась за Портфель.

– Прекратите его трогать! Его нельзя хватать!

Но Матрёшка уже, изловчившись, выхватил Брошенный Портфель из рук девочки и отбежал с ним в сторону, в тень деревьев, где перекинул его Чернову, как баскетбольный мяч. Катя побежала за мальчишками. Они ловко убегали от неё.

– Сейчас мы посмотрим, что там! ― кричал Чернов.

Он подбежал к беседке, поставил Портфель на широкие, деревянные перила и открыл. Что они хотели найти в нём, осталось загадкой.

Матрёшка и Чернов, вытянув шеи, заглянули в волшебную утробу, и немедленно, испуганно отпрыгнули в сторону. Из открытого Портфеля выглянуло серое существо, всем своим видом напоминающее муравья, но отличалось от названного насекомого большими размерами и имело глаза-шарики, покачивающиеся на длинных, тонких усиках. За ним из глубины Портфеля появились ещё три «муравья». Они огляделись вокруг себя и дружно воззрились на мальчишек.

– Глаза в кучу! ― Заголосил первый нервно-командным голосом: ― Это Ученический Портфель, а не Windows. Активно шевелим мозгами, работаем! Работаем! Работаем!

– Приглашаю к уроку геометрии, ― произнёс второй «муравей» мужским голосом диктора местного телевидения: ― Как всегда, наши дорогие люди, гипнотизация пространства будет происходить по удаляющейся прямой линии, проходящей через две взаимно дополняемые точки. Призываю проявить интерес!