Елена Кузьменкова - Другая луна

– Утром я выбралась из озера и некоторое время пряталась в лесу. Я решила пробираться через лес к другой деревне, а там найти способ уехать в город к дяде Кевину. До этого я видела его всего пару раз в жизни, но надеялась, что он приютит меня.

– Это было два года назад?

Элена шмыгнула носом и кивнула.

– Мне повезло, – продолжила она. – В соседней деревне жила близкая подруга моей приемной матери. Единственная, кто не считал меня исчадием сатаны. Я добралась до нее рано утром через два дня, и она сразу же отправила меня в город со своим мужем. Меня никто не видел, я пряталась в повозке под мешками.

– Где и когда ты сломала ногу?

– Это случилось, когда я выбиралась из озера. Я поскользнулась. Сначала я даже не заметила боли. Лишь, когда пришлось два дня идти по лесу, нога сильно разболелась и распухла. А когда я добралась до деревни, то времени, чтобы лечить ее у меня не было – надо было бежать. Тетя Маргарет как могла перевязала мне ее, наложила какую-то мазь. Пока я доехала до города, опухоль почти спала, но ступня осталась кривой – она уже начала срастаться и выпрямить ее не получилось.

Брайан понимающе кивнул.

– Да, время было упущено. Твои родные знают обо всем, что случилось?

Элена вновь вытерла мокрые щеки.

– Они знают, что моя приемная мать умерла, и что меня выгнали из деревни. Они не знают, что я убила человека, и что меня саму тоже пытались убить.

Девушка невесело улыбнулась.

– Дядя Кевин и его жена хорошие люди, но думаю, что такой правды они бы не выдержали. Они заботились обо мне, а я почти не выходила из дома, чтобы случайно не встретить никого из знакомых.

– А Кевин и Лори когда-нибудь видели проявление твоего дара?

– Видели, – Элена вздохнула. – Ничего особенного, так пустяки. Но на них это произвело неизгладимое впечатление. Они, кстати, считают, что болезнь маленького Роя связана со мной. Проявления ее начались как раз два года назад, когда я приехала к ним.

Брайан возмутился:

– Это совершенная ерунда. Ты здесь ни при чем. Если бы я знал об их подозрениях, я бы напомнил Кевину о его дедушке. Он страдал той же болезнью, и это передалось по наследству.

– Теперь это уже не важно, – грустно произнесла Элена. – Мы никогда не были родными, но я благодарна, что они терпели меня эти два года, а не выгнали на улицу. Мне бы хотелось отплатить им чем-нибудь хорошим, но я не знаю как.

– И куда же на самом деле ты отправилась? – Брайан выжидающе приподнял темную густую бровь. – Не в родную же деревню, в самом деле?

Элена рассмеялась злым смехом, а ее глаза сверкнули льдом.

– Если только затем, чтобы сжечь ее дотла!

Она перевела взгляд на несколько напрягшегося мужчину и добавила:

– Но нет, я буду обходить это славное место как можно дальше.

– Так куда же ты направляешься?

– Дня через четыре мы будем проезжать развилку дорог. Одна из них ведет дальше к северу, а другая поворачивает к западу. Кажется, там находится какой-то город.

– Да, – задумчиво произнес Брайан. – Там есть большой город.

Он поднялся с колен, почувствовав, как у него затекли ноги, и поморщился от колющей боли, пронзившей икры.

– Ты хочешь затеряться там и начать новую жизнь?

Элена смотрела на него снизу вверх и выглядела сейчас беззащитной и потерянной. Она просто кивнула, но мужчину не устроил ее ответ.

– Все может повториться. – Сказал он, не отводя от нее взгляда. – У тебя дар, которым ты не умеешь управлять. Он сильнее твоей воли.

– Дар! – скривив губы, язвительно повторила девушка. – Это проклятие, которым наградила меня моя мать. И да, это сильнее меня. Вполне возможно, что он когда-нибудь погубит меня. Но я все же хочу попытаться жить, как все.

Брайану не нравилось такое ее решение. Он хорошо понимал, что жить, как все, у юной ведьмы не получится. Ее способности, насильно загоняемые глубоко внутрь, скрываемые, но не контролируемые, однажды могут вырваться на свободу и вновь приведут ее на край гибели.

– Я хочу, чтобы ты сейчас внимательно выслушала меня. – Сказал Брайан и насторожил девушку своим серьезным тоном и пронзительным темным взглядом.

– Я слушаю, – робко откликнулась она.

– Бежать и прятаться – это не выход. – Начал говорить он. – Что, если я скажу тебе, что твоими способностями, которые ты считаешь проклятием, можно научиться управлять. Силы в тебе можно сделать твоими союзниками. И не надо будет больше бояться, что из-за них с тобой или окружающими случиться что-нибудь ужасное.

– И кто же будет учить меня? – скептически спросила Элена. – Ты? Ты сказал, что отказался от магии. Было бы гораздо лучше, если бы ты помог мне тоже отказаться от этого сомнительного дара.

Она вдруг воодушевилась и вскочила, возбужденно стиснув руки:

– А ведь и правда! – воскликнула она радостно. – Это было бы замечательно!

В ее голове пронеслись вереницы мыслей. Она уже представила себе, как живет спокойно, не опасаясь, что ее неосторожное слово или сильные эмоции, приносят вред тем, кто находиться рядом. Она не видит яркие пугающие сны, к ней больше не приходят бледные тени, что тянут руки, словно умоляя, чтобы она послушала их едва различимый шепот. Жить обычной жизнью обычной девушки, зарабатывать себе на хлеб шитьем и может быть даже выйти замуж и родить… Тут ее воображение вернуло ее назад, жестоко напомнив о договоре с озерной нечистью. Нет, обычная жизнь, скорее всего не для нее. Но, может быть, есть возможность избавиться от тяжкого груза магического проклятия?

Брайан быстро развеял ее мечты.

– Нет, – сказал он мрачно. – Это невозможно.

– Но почему? – Элена попыталась спорить. – Разве ты так не сделал? Ты же сам сказал, что родился колдуном, но отказался от своих способностей, чтобы стать целителем!

Мужчина прервал ее взмахом руки.

– Ты не так поняла меня, – сказал он терпеливо. – Яне отказался от дара, я направил все свои силы на усиление одной своей способности – способности лечить. В моем случае, это возможно. Мне предначертано было сталь целителем. Моя мать знала это еще до моего рождения.

Элена разочарованно сникла.

– Значит, отказаться невозможно? – уже без всякой надежды уточнила она.

Он покачал головой.

– Как нельзя отказаться от умения слышать музыку или хорошо танцевать, или рисовать, сочинять стихи.

– Из всего этого списка мне досталось самое лучшее, – Элена усмехнулась. – И я обречена жить под гнетом этого замечательного подарка.

– Чем раньше ты смиришься, тем легче тебе будет.

Элена молча отвернулась и направилась к своей лошади. Она долго стояла в глубокой задумчивости, а потом обернулась через плечо к Брайану.

– Я приму решение до развилки, хорошо? Когда мы доедем до нее, я скажу, отправлюсь ли я с тобой, чтобы ты учил меня, или же наши пути разойдутся, а я оставлю все как есть. Мне надо подумать.