Надежда Черпинская - Ворон и радуга. Книга третья

Словом, он сделал всё верно. Отблагодарил миледи Вилирэн, чем смог – избавил её от этого мерзкого нахлебника раз и навсегда.

Да, атаман, иногда и от тебя есть польза.

Ему полагалось сейчас быть довольным собой или даже гордым. Но странная тоска, одолевшая его сразу после приезда в Орсевилон, снова вернулась и накрыла плотным саваном, едва Эливерт остался после ужина один.

И сон, пожалуй, не шёл вовсе не из-за того, что слегка ныло плечо, не из-за того, что спал днём, не из-за того, что придумывал, как спровадить Клафа, а из-за этого отвратительного чувства.

Ворон вышел из башни во внутренний двор замка. Тёплый летний дождь приятно освежал лицо, скатывался с волос за ворот рубахи. Эл не спешил спрятаться от непогоды. Он даже хотел посидеть немного на той скамье, где они днём разговаривали с Дэини.

Но это уж совсем странно – сидеть ночью, в одиночестве, под дождём. Осталось только на луну завыть! Впрочем, луны за тучами сегодня не видно…

«Светлые Небеса, да что же это такое? Чего ты раскис, слизняк? Хватит скулить!»

Не помогало. Мерзкое чувство: отчаяние, как будто отняли что-то бесценное, вырвали саму душу.

Никто ничего у тебя не отнимал, Ворон, так ведь? Ты снова был на грани, и ты снова выжил. Так радуйся, сволочь!

Более того, ты понял, что у тебя есть друзья. Что кому-то ты всё-таки в этой жизни нужен. И Дэини ты нужен, а это самое важное. И ты вспомнил…

Ты вспомнил ЕЁ. Ты теперь знаешь, что она существует – твоя грёза, твоя сказка, твой сон, воплощённый в явь. Та, что спасала столько раз: выводила за руку из огня, из тьмы, из отчаяния, уводила от смерти. Она существует. И она рядом. Обещала и пришла. Она – судьба твоя, и никакой полукровка не встанет между вами, чтобы там Настя себе не придумывала про свою любовь к Кайлу.

Всё это необъяснимо, странно, непостижимо… Но, что есть, то есть.

Ты почти обрёл то, чего жаждал столько лет, жаждал, сам того не осознавая. Так откуда эта печаль?

Почти обрёл… Может, вот она – причина твоей тоски? «Почти» – это слишком мало. «Почти обрёл» это так близко к «почти потерял».

Что будет с тобой Ворон, если ты её лишишься – если она выберет Кайла, или если с ней случится беда?

Нет, так не будет. Северянину он Настю не отдаст. И защитит от всего и от всех! Никому не позволит отнять её. И он докажет, что достоин её – станет таким, достойным её любви. Заслужит право быть с ней. Всё сделает, ради этого, всё!

Знать бы только, что ей это нужно…

Утопая в водовороте тягостных мыслей, он добрался до своей комнаты, вытер полотенцем капли дождя и даже прилёг. Но уже через мгновение снова подскочил, принялся ходить по комнате, как вольный зверь, запертый в клетку.

Может, пойти к ней прямо сейчас…

Совсем с ума сошёл! Ну, явишься среди ночи, разбудишь, дальше что? Наверняка даже не впустит. И, ясно-понятно, подумает, что тебе приспичило в постель к ней забраться. Она даже вообразить не сможет, что тебе просто нужно поговорить…

Или просто помолчать.

Просто обнять. И понять, что она есть у него, и он – у неё. И ещё не слишком поздно.

Эливерт тяжело вздохнул и вышел.

Дверь в её комнату была не заперта. Он вошёл чуть слышно, опасаясь её напугать…

Свечи не горели. Но слабый утренний свет, падавший от окна, освещал постель. Пустую постель.

Эл присел на край, чувствуя, как снова поплыло в голове. Сердце билось о рёбра, как обезумевшая птица о прутья клетки. Ворон сцепил руки в замок, чтобы хоть как-то унять их дрожь.

Может, он ошибся дверью – он лишь один раз видел, где разместили Рыжую…

Взгляд наткнулся на её заплечную сумку. Так что же тогда здесь делают её вещи, а?

Ты действительно ошибся Эл, но только не дверью – ты ошибся намного раньше. Теперь понятно, откуда эта сводящая с ума тоска и чувство утраты – тебя воистину лишили сегодня самого дорогого. Проклятое чутье снова не подвело.

И что теперь? Провалиться в Бездну, что теперь?!

Наведаться в комнату полукровки?

Ворон, твою мать, не смеши! Ты ей кто? Муж, что ли? Не смей унижаться!

Хочешь убедиться, что она с ним? А дальше что?

Ну, придёшь, а Настя там, что ты им скажешь?

Она тебе в верности не клялась. Она вольна выбирать. Она призналась честно, что любит полукровку.

А Кайл…

«Проклятье! Я же его убью, если она там! Наверняка убью…»

Ворон устало потёр виски, поднялся, вынул из ножен кинжал, которым пугал Клафа, и, оставив оружие на прикроватном столике, покинул комнату Насти.

Атаман решительно шагал по сонному замку. Хоть он провёл здесь в здравом уме всего один день, успел разобраться, куда кого поселили. Так что найти комнату полукровки труда не составит.

Эл на ходу пытался придумать вразумительную причину, зачем он припёрся к Северянину практически на рассвете, но ничего умного в голову не приходило. Оно и неудивительно, ведь все мысли сейчас крутились вокруг того, что делать, если Настя действительно окажется у полукровки.

Пару раз он даже малодушно хотел развернуться и пойти обратно к себе. Но это никуда не годится! Ничего нет хуже неведения. Лучше узнать правду сейчас, даже если она атаману не понравится, чем гадать, подозревать, ревновать и сжирать себя заживо. А для этого, возможно, и повода нет…

«Ага, повода нет… И где же тогда, интересно, Настия?»

Эл замер – показалось, что услышал её голос. Прислушался.

Ну, точно! Тихий разговор. И доносится он из… того самого зала с камином, где они ужинали. Провалиться, они что, до сих пор там?

Эливерт бесшумно подкрался, опасаясь, что его уже заметили из-за сияния свечей – он по дороге прихватил канделябр, не хотелось заблудиться в темноте коридоров. Но собеседники так увлечённо болтали, что на его появление не обратили внимание.

Ворон застыл потрясённо – да уж, вот это картина!

Настя и Кайл сидели в креслах напротив друг друга, у давно прогоревшего камина. В руках – по кубку, а прямо на полу, у ног Кайла – бутыль вина. Неожиданно!

Эл сам не понял радоваться ему или огорчаться.

С одной стороны, его подозрения оказались небезосновательны – Рыжая действительно с Кайлом. С другой стороны, он боялся обнаружить её в постели с рыцарем, а нашёл с винишком у огня.

Да, они наедине, и уже довольно долго, и это плохо. Но пьяный разговор по душам не назовёшь изменой: такую мелочь атаман готов простить и забыть прямо сейчас.

Вот только Дэини он всё-таки отсюда уведёт. Потому что разговоры по душам могут быть опаснее постели – они могут сблизить так, что двое станут как одно, на то они и разговоры по душам.

Не зря же Ворон себе места сегодня не находит, чует сердце беду неизбежную. Интересно, о чём они всю ночь щебетали?

Эл скользнул в приоткрытую дверь, уловив обрывки слов Кайла: