Татьяна Володина - Стихийная терапия

– Джинн! Что ты сказал?

– Что? – Он встретил мой взгляд, не отводя глаз.

– Про мертвую девочку. Что ты имел в виду?

Несколько секунд непонимания на лице мужчины, потом узнавание – и тут же откровенное сожаление. Похоже, на нервах он ляпнул нечто, что совсем не собирался говорить. Но слово не воробей – нагадит на голову почище иного голубя.

– Неважно.

– Ну уж нет! Еще как важно! Настолько важно, что ты распереживался за меня, как за родную, а мы знакомы чуть больше суток. – После нескольких глотков жидкости я почувствовала себя лучше, так что смогла даже выпрямиться в кресле и смело посмотреть в суровое лицо. – Рассказывай. Что там у тебя за призрак и как я с ним связана?

– Ты – никак, – резко бросил Джинн и чертыхнулся вполголоса.

Было видно, что ему очень не по себе и он едва сдерживается, чтобы не наорать на меня или не стукнуть как следует. Но мне совсем не было страшно – то ли дура от природы, то ли поверила в этого парня, то ли чувствовала, что ничего он мне не сделает. Несколько минут он боролся с собой – а может, просто собирался с мыслями. В конце концов он наполнил стакан соком и залпом выпил, а потом заговорил – сначала тихо, но с каждым произнесенным словом все увереннее и эмоциональнее.

***

Небольшой отель на средиземноморском побережье Египта соответствовал всем требованиям, которые Алекс предъявлял к месту, где будет отдыхать семья. Его пятилетняя дочь с матерью, его постоянной подругой в течение вот уже нескольких лет, должны получить необходимое, а также вдобавок кучу необязательного, но очень приятного. И, что немаловажно, на территории отеля не должно быть посторонних людей. Алекс, зарабатывающий на жизнь военными миссиями в горячих точках, хотел быть уверен, что на отдыхе можно будет только отдыхать, а не следить за окружающими людьми в ожидании подвоха.

Он давно не был в отпуске – кажется, еще до рождения Ники они ездили куда-то на моря, но это было так давно, так много всего произошло с тех пор, что Алексу казалось, что прошли столетия. И он был намерен оторваться на всю катушку, греясь под солнцем, купаясь и ныряя с дочкой и выходя по вечерам на танцпол с ее мамой. Обе его любимые девочки заслуживали лучшего – зря что ли он рисковал жизнью?

Первая неделя отпуска не прошла – пролетела. Девчонки были в восторге, и он заразился их весельем. Под щедрым солнцем Алекс стал цветом еще ближе к своей африканской родне, Ника, унаследовавшая от отца темный оттенок кожи, превратилась в шоколадную девочку, а Лия, от природы более светлая, вероятно, «заразилась» от них. Все трое подолгу не вылезали из воды, играли в волейбол на пляже, даже завтракали под тентом у бассейна. Пару раз Алекс вывозил девочек покататься по пустыне, отдохнуть в оазисах, а потом, уставшие от впечатлений, но довольные, они ужинали на балконе своего номера и болтали. По правде говоря, болтали мама и дочка, а он, расслабленный и почти счастливый, любовался ими, и даже собственные страхи уходили куда-то на задний план.

Отпуск проходил волшебно.

…пока в одну нехорошую ночь Алекс не проснулся от неприятного ощущения, как будто ожидание беды пронзило его.

Он открыл глаза, мобилизовавшись за считанные секунды. Лия безмятежно спала рядом, ее растрепанные волосы окутывали голову сияющим ореолом, как нимб у святой. Но Алексу некогда было наслаждаться зрелищем. Как был, в одних трусах, он бесшумно спрыгнул с постели, окинул быстрым взглядом комнату. Ночную тьму разбавляли фонари, горевшие всю ночь на территории отеля, – он никогда не засыпал по-настоящему. Как смог оценить мужчина, ничто в комнате не поменялось с момента их отхода ко сну. Еще несколько секунд ему потребовалось, чтобы сообразить, где лежит нож, взять его, и только после этого он на цыпочках вышел в коридор.

Там было тихо и темно, но Алекс много что видел – отблески света из спальни и гостиной освещали достаточно. Неслышно он прошел до гостиной – и там тоже ничего интересного не увидел. Тогда он двинулся дальше, к маленькой комнате, которая стала спальней Ники. И вот тут волосы зашевелились у него на всем теле: дверь в комнату девочки была приоткрыта, и оттуда падал свет ночника – но какого-то странного оттенка. Стараясь не издавать шума, мужчина пересек коридор наискосок, прижался спиной к дверному косяку, заглянул в комнату…

…и, больше не прячась, толкнул дверь ногой. Если бы там был кто-то посторонний, Алекс метнул бы в него нож и был бы прав, поскольку чужим совершенно нечего делать в комнате его дочери ночью. Однако там никого не было, даже маленькой гостьи. Кровать была разобрана, по ней в беспорядке валялись подушки, простыни, синий плюшевый кот, с которым она спала… На абажуре ночника и на простынях алела свежая кровь, которую Алекс никогда и ни с чем бы не спутал.

– Ника… – почти беззвучно прошептал он, бросаясь к кровати, как будто девочка подшутила над ним, разбрызгала краску и сейчас играла с отцом в прятки.

Но это была не краска, он и сам прекрасно понимал. Кровавый след тянулся от постели к окну, и мужчине больших усилий стоило не вступить ногой в эту тонкую алую полосу, приходилось выбирать место, куда встать. Он выглянул в распахнутое окно, оценил высоту. Девочка разбилась бы, если бы прыгнула сама, но взрослый мужчина вполне осилил бы такое без каких-либо угроз для здоровья. Алекс отметил испачканную кровью оконную раму, следы на внешнем фасаде здания, а когда высунулся посильнее, разглядел и кровь на плитке двора. Следы уходили куда-то влево и, не думая, что делает, он прыгнул вниз.

Через три-четыре метра следы прерывались. Не нужно было быть детективом, чтобы понять: ребенку зажали чем-то рану, чтобы не наследила дальше. Похитителю важно было уйти незамеченным. И куда бежать дальше, Алекс не знал, поэтому пулей метнулся к стойке ночного администратора. Пора было поднимать по тревоге охрану.

Хотя где-то в душе он уже знал, что поздно, время упущено.

***

– Какой ужас! – вскрикнула я. – Зачем они похитили ребенка? И почему она была в крови? И кто вообще это были?

От жути рассказанных Джинном подробностей меня затрясло. При всем безразличии к людям я была не в силах спокойно слушать о страданиях ни в чем не повинной девочки.

– Чтобы понять, что Ники больше нет на территории отеля, много времени не понадобилось, – продолжил рассказ Джинн. – Администрация помогла нам связаться с полицией, с консульством. Все были в шоке – такое происшествие в спокойном мирке почти домашнего отеля! Похищение ребенка, да еще с иностранным гражданством – не то, чем хотелось бы похвастаться в рекламных проспектах…

***

Похитители объявились уже днем. Позвонили в отель, попросили связать с номером, прекрасно понимая, что линия прослушивается. Велели убрать всех представителей власти, в противном случае обещали начать возвращать Нику по частям. Пока сотрудники полиции и дипломаты совещались, Алекс не переставал крутить в голове так и эдак события последнего года. Что произошло, что он делал, где был? Куда влез настолько, что кому-то понадобилось его шантажировать ребенком?