Кирилл Стригин - Вечная империя. Вторая часть

– У Аврилия тоже достаточно оснований не любить Геримана Кратия, – возразил Вассиан, уже понимая, чем закончится их разговор.

– Верно, но у него нет таких возможностей как у вас, – отрезал Дентэр.

– То есть никто не хочет даже рассматривать вероятность появлении некой третьей силы? – впервые вмешался в разговор Приск. Полковник внимательно изучал носки своих сапог, отчего создавалось впечатление, что он говорит сам с собой.

– Отчего же? – удивился Дентэр. – Лично для меня это одна из главных версий. Поймите меня правильно, все, что я сейчас озвучил, не является моим мнением. Это позиция исключительно Геримана Кратия. Скажу вам больше: переубедить императорского советника сложно, но возможно.

– И что же нам сделать, чтобы снять с себя подозрения? – спросил Вассиан с пониманием. Теперь наконец-то они перешли к самой сути разговора.

– Ну… – Дентэр усмехнулся, – можете добровольно пройти проверку подавлением воли. Уверен, этого будет вполне достаточно.

– На это я никогда не пойду, – произнес Вассиан резко. В голосе генерала прозвучал металл. – Я не против иной раз рискнуть жизнью, но не таким образом. Вы прекрасно понимаете, что вероятность того, что я смогу пережить такую проверку даже не пятьдесят процентов из ста.

– Честно говоря, я на это и не рассчитывал. Но есть еще один способ, – Дентэр посмотрел на Вассиана в упор. – Контроль над Черным колодцем должен временно перейти к моей службе. Полный контроль, понимаете? Включая возможность зондирования стен на предмет скрытых камер. Не беспокойтесь. На охрану заключенных это никак не повлияет. Я не собираюсь отключать защитные барьеры и убирать стражу. К сожалению, без вашего согласия Император на этой не пойдет. Одно дело провести проверку, другое – установить полный контроль. Если откажетесь, завтра Антагор притащит на суд своего свидетеля. Скажу по секрету, этот свидетель является достаточно высокопоставленным офицером ИСБ, чтобы к его показаниям прислушались. Начнется следствие, на время которого вас и ваших замов изолируют от управления ИСБ на пару солнечных циклов. Конечно, в итоге вас оправдают, но за это время я перетряхну всю вашу контору сверху донизу. И, возможно, найду много чего такого, что выставит ИСБ и вас лично в крайне невыгодном свете.

– А если я скажу «да»? – Вассиан ответил Дентэру жестким взглядом.

– Тогда проверка будет касаться только Черного колодца, – невозмутимо закончил Дентэр. – Ваши грязные делишки меня абсолютно не будут интересовать. Правда во время проверки вас придется поместить под домашний арест. Но это продлится всего две недели и условия содержания будут значительно лучше, чем в изоляторе. Как-никак вам всего лишь запретят покидать свое поместье под столицей. Тоже самое касается и господина полковника, – Дентэр кивнул в сторону, разом напрягшегося Приска.

– И тогда мы можем не опасаться показаний вашего так называемого свидетеля? – Вассиан серьезно задумался. С одной стороны предложение Дентэра являлось беспрецедентным, но с другой – лично генералу это ничем особенным не грозило. За национальную безопасность, впрочем, тоже можно было не опасаться. Дентэр не из тех людей, кто способен по неосторожности освободить какую-нибудь тварь из «нелюдской» части тюрьмы.

– Не думаю, что его показания будут для вас опасны, – безмятежно улыбнулся Дентэр. – Тем более я слышал, что у того офицера возникли серьезные проблемы со здоровьем. Они вполне могут затруднить дачу показаний.

– Мы могли бы оказать этому человеку любую целительскую помощь, – осторожно произнес Вассиан. – Наше ведомство никогда не бросает своих людей, даже если они оступились и пошли по неверному пути.

– О да, у вас замечательные целители, – фыркнул Дентэр. – Мастера своего дела! После их «помощи» пациенты уже никогда не почувствуют никакой боли. Впрочем, в моей службе такие тоже есть, как же без них?

– Да, но вся загвоздка в том, что мы ничего не знаем о местонахождении этого офицера, – хищно осклабился Вассиан. – И потом, говорят, Антагор окружил его серьезной охраной. Возможно, среди них есть и ваши люди.

– Если мы с вами договоримся, я прикажу, чтобы ваших «целителей» беспрепятственно пропустили к свидетелю. Можете побеседовать с ним сколько угодно перед оказанием… помощи. Не удивлюсь, если в его поступке может быть замешан кто-нибудь из Звездной палаты. И кстати, если подозрение в отношении вас не подтвердится я ожидаю от ИСБ всяческое содействие в поиске тех, кто покушался на жизнь Геримана Кратия. Мои люди будут полностью контролировать расследование.

– Что ж, считайте, что мы с вами договорились, – Вассиан выпрямился. – Всего доброго, господин Дентэр. Надеюсь, больше у нас не осталось неурегулированных вопросов?

– Я тоже на это надеюсь, генерал.

Остановившись напротив голой стены, некромаг нажал ногой на одну из плит. Толкнув Рема в образовавшийся проем, он подождал Серого, все еще тащившего Лукиана, а затем повернул длинный рычаг, торчащий из массивного блока. Стены задрожали, пол начал плавно опускаться вниз.

– Стен не касайся, – предупредил некромаг пленника. – Срежет пальцы.

– Мы что спускаемся вниз? Какой-то подъемник? – Рем старался всячески не показывать страха, хотя сердце готово было выскочить из груди. Благородный порыв, заставивший его пожертвовать собой ради Брианны угас еще быстрее, чем появился. Создатель, какой же он идиот! Что же теперь с ним будет?! Пожалуй, даже в день провала эксперимента парень не испытывал такого отчаяния и чувства полной безысходности. Для любого Вечного всегда было сущим кошмаром оказаться в руках тех, кто считался в Империи даже хуже демонов. Разумеется, до этой минуты, Рем и в мыслях не допускал, что такое может с ним случиться. Еще пару мгновений назад он, упиваясь собственной мощью, рвал трупоедов на части, а сейчас уже в качестве их пленника спускается в жуткое подземелье! Там Рема наверняка убьют и превратят в вурдалака. Или привяжут к столбу, чтобы десятилетиями высасывать энергию.

– Верно, это наикратчайший способ попасть вниз, не натыкаясь на твоих дружков, – кивнул некромаг и с удовольствием добавил: – В стене вырублена специальная шахта для движения подъемного устройства. Не думаю, что в вашей Империи есть подобные механизмы.

Рем, даже несмотря на свое подавленное состояние, едва не фыркнул. В секретной лаборатории ИСБ он и сам неоднократно пользовался похожими подъемниками, которые считались чем-то обыденным. Высокомерие некромага просто поражало.

В этот момент Лукиан, не открывая глаз, глухо застонал. Серый что-то буркнул, обращаясь к некромагу. Тот пожал плечами, но все же поинтересовался: