Мария Вислогузова - Глаз Дракона. Хранитель

б) не спрашивали у него про его прошлое;

в) ни за что не раздражали и не злили его;

Для своей же безопасности.

Понимаете?! Для безопасности! Ну и ну… Что же это такое? Чем он опасен? Да… Это точно самая загадочная личность в нашем замке…»

Из дневников Саши Берк

«Беги», – прошелестело в её голове.

Тане показалось, что это – приказание камня. Она, широко раскрыв глаза от испуга, пристально смотрела на остывший голыш, не подававший никаких признаков «жизни». Девочка не хотела, но уверила саму себя: это он сказал. Это его желание (или приказ?). Все мысли вмиг разбежались. В её голове появился кто-то ещё. Этот кто-то просил, а, может, вынуждал её бежать. Таня почувствовала, как в ней нарастает безудержный страх, необъяснимая тревога расползалась по всему телу, заставляя колени и кисти подрагивать. За дверью послышалась какая-то возня – вот о чём её предупреждали: опасность, угроза, смерть.

Девочка находилась в самой обозреваемой комнате. Она судорожно пыталась сообразить: куда ей деться? В этой комнате находились только карты и таблицы, висящие на стенах. Не было больше ничего.

«Ни стола, ни шкафа, ни кучи какого-нибудь хлама… – пыталась размышлять Таня, мечась из стороны в сторону. – Хлама. Точно, хлама!»

Она, как только зашла, обратила внимание на огромную карту мира в пол, примерно её роста. Следует навесить рядом карт, скрутить большие и поставить рядом, сотворив относительно надёжное эфемерное убежище.

«Сейчас же!» – чужой грозный голос прогремел в сознании, торопя.

Голова откликнулась приступом боли. Таня сжала виски руками.

Голос помогает ей или собирается навредить?

Времени не оставалось! Таня отодвинула край карты, чтобы найти за ним спасение, с опасением оглядываясь на дверь. Тихий щелчок привлёк её внимание, звук походил на такой с каким отпирают дверь. Только вот замо́к она не запирала. Проход, защищённый дружественной силой, поддался другому, неведомому и злому воздействию, и открылся. Дверь предельно медленно начала распахиваться. Глаза плохо различали движение, зато какое-то отдалённое предчувствие заявляло: если Таня сейчас не уберётся отсюда, ей конец.

Девочка шагнула за карту, пошатнувшись. Кое-как она устояла на ногах: за кромкой картона таился невысокий порожек, с которого она случайно сошла, не видя в полумраке этого. Не только этот сюрприз преподнесла оборотная сторона «мира», в этой темноте её ждала и ниша примерно того же размера, как она сама. Таня вжалась в стену, стараясь слиться с ней, чтобы не выдать себя. От кого она пряталась? Зачем? Этого девочка не знала, охватившее всё её существо переживание не давало и секунды на размышление. Таня чувствовала себя рыбой, пытающейся уклониться от острых крючков чьих-то удочек, из которых и состоял сам поток, куда она вошла. Девочка чуть не выдала себя криком: в спину ей упёрлось что-то твёрдое. Она оглянулась: дверная ручка. Дверная ручка в стене!

В комнату, крадясь, кто-то вошёл. Раздалось шипение. Противное, клокочущее что-то пришло сюда за ней. Оно в ярости заметалось по комнате, не понимая, почему, чувствуя нужную Силу, стоя на её хвосте, не может увидеть того, что ему нужно.

«Дверь. Скорей», – пронеслось в голове у Тани мягче, чем в прошлый раз: только лёгкое головокружение на пару мгновений замедлило её.

Она паниковала. Не из-за голоса, а в испуге от гадкого существа, которого пока не увидела. Одних звуков: царапающих стены, сдирающих обои и карты, выламывающих доски пола – хватало, чтобы представить себе длину когтей этого и что оно хочет сделать с ней.

Девочка толкнула стену от себя настолько осторожно и беззвучно, насколько позволяло её положение. Из ручки выросла настоящая тайная дверь (оборотная сторона её доказывала это своим видом), за которой таилось больше десятка высоких пыльных ступеней. Коридор оказался таким узким, что в нём не удалось бы хоть немного расставить руки в стороны даже Тане. А она в свои двенадцать оставалась отнюдь не самым большим человеком, плечи такого, наверное, и не влезли бы сюда, вынудив своего обладателя передвигаться боком. Лестница выглядела старой, судя по всему, на неё никто не ступал со времён создания школы или и того раньше. Кто знает, что за туннели или катакомбы могли тут располагаться? Ступеньки, выстроенные из дерева, явно прогнили.

Притворив за собой входную дверь, Таня шагнула с лестничной площадки на первую ступень – та протяжно скрипнула, возникая против такого наглого действия. Девочка поежилась. Оставалось надеяться, что её не услышат. Она замерла, оценивая обстановку снаружи, и услышала то, что заставило волосы на её затылке встать дыбом:

– Он б-пыл сд-тес-сь, – пробрюзжал кто-то, – мы с-чувс-сьтвов-фаль-ли.

Камень засветился ярче – Тане пришлось спуститься ниже, обувь её на несколько сантиметров проваливались в гнилую древесину. Наверху раздавалось однообразное шипение, слов которого разобрать не получилось. Таня прошла несколько ступеней, прежде, чем оглушительный грохот заставил её пригнуться, испугав колени девочки настолько, что они не хотели выпрямляться, вынуждая хозяйку стоять на присядках. Разум же, понимая, как выгоден шум, ловко уговорил те помочь ей сохранить и их самих и всё остальное тело в целости. Пользуясь грохотом, девочка быстро добралась до конца лестницы, не слушая протестующие вопли мёртвого дерева. Таня толкнула вторую загадочную дверь, отделявшую её от воли, а та… А та оказалась запертой. Сверху что-то подобралось к двери на начале лестницы и принялось кровожадно раздирать её на кусочки…

***

– Здравствуй, Тим, я – Лидия Владимировна, академик магических наук и спец по части противоядий, по совместительству – владелец и директор этой школы. Мне нужно провести короткий инструктаж, но я уверена, что мисс Харингхтон не отпустила бы тебя без него, поэтому давай обсудим только нашу с тобой часть миссии, а потом всё остальное. Я, правда, очень извиняюсь перед тобой, за несколько минут до твоего прибытия стало известно о созыве Совета. Ты это знаешь, если бы не он, директриса никогда не отправила бы тебя сюда одного. Начали, как обычно они с постоянных членов, так что я могу уделить тебе пару минут времени, пока меня не прижмёт регламент, – как только Тим вошёл в кабинет и присел на стул перед Лидией, она начала говорить, не дав ему и поздороваться. Мальчик всё понимал, поэтому терпеливо ждал нужного момента. – Судя по описанию, Хранительница чуть старше минимального возраста, который нам сообщили, и младше высшей границы, и учится классе в шестом-седьмом. Я немного больше, чем наши дорогие преподаватели Облачного замка разбираюсь в детях помладше, поэтому понимаю, что ей точно не десять или девять. К тому же, ещё вчера я проверила всех старших девочек – на них ни единого следа магического воздействия. Шестые и седьмые классы им пропитаны. Глаз не такой глупый, это верно, пусть сам чуточку сузил нам круг поисков. Может, он рассчитывает, что мы сумеем его найти. Нам несказанно повезло. Во втором классе с шестиклассниками учился один мальчик, он перевёлся к нам на год и ушёл в другую школу. Теперь мы разыграем всё так, словно он, то есть теперь ты, вернулся. Совету лучше тоже знать только эту версию, – упомянула директриса, – а иначе твоё появление вызовет слишком много ненужных вопросов. Вряд ли тебя об этом спросят лично, конечно. Помни, что в любой момент ВСМС может послать своего советника (а пропуски, разрешения на вход, одобряет само собрание) для выяснения разного рода обстоятельств. Поэтому постарайся не выдавать себя, пока тебя не признают не только как неконтролируемого, но и как члена магического сообщества. Тебя будут звать Васильев Тимур Петрович. Твоя мама – педиатр, Елена Дмитриевна, папа – адвокат – Пётр Олегович. Всё остальное придумай сам. Жить будешь у меня, вот адрес и ключи. Мне сегодня нужно будет кое-куда съездить во время, когда у тебя закончатся уроки, так что добраться тебе придётся самому. Не волнуйся, тут недалеко, я объясню дорогу, и постараюсь вернуться как можно скорее. Вы обсудили план?