Анастасия Суховеркова - Авролион. Клинок Метарона

Может, у него что-то с органами дыхания? – Предположила Рэйчил, сонно зевнув, и прикрыла глаза.

А гроза тем временем приближалась. Вот молния раскроила небо совсем близко, исполинской трещиной зазмеилась за окном. Раскат грома, мгновенно последовавший за ней, пронёсся лавиной по комнате, дошёл до двери, и та вздрогнула на петлях. За окном всё стихло, а грохот в квартире не замолкал. Осознав наконец, что происходит, девушка вскочила с кровати и попятилась назад, держа перед собой нож и притягивая к себе свирепо лающего пса. У неё было очень мало времени. Дверь снова вздрогнула.

Что делать? Бежать на балкон? А что толку? Не спрыгнешь же с третьего этажа на голый асфальт. Попытаться вызвать патрульного?

– Да где же этот чёртов телефон! – Выкрикнула Рэйчил, безрезультатно осматриваясь по сторонам.

Наконец дверь поддалась и, сорвавшись с петель, рухнула на пол.

На пороге возникло чудовище – скрюченное, иссохшее, похожее на труп существо с пятью маленькими жёлтыми глазками.

Нож выпал из руки Рэйчил и со звоном отлетел в сторону.

Тварь со свистом втянула воздух зиявшей на месте носа треугольной дырой. Безгубый рот щерился в хищном оскале, обнажая серые дёсны и гнилые клыки.

Ушей у чудовища не было вовсе, а на месте щёк висели лишь жалкие, отвратительные лохмотья.

Монстр опустился на четвереньки и медленно, по-кошачьи, клацая по полу длинными острыми когтями, направился к девушке, не сводя с неё взгляда пяти жёлтых глаз.

Альтаир скулил и жался к её ногам, а сама она от страха не могла выдавить ни звука.

По квартире распространился отвратительный запах гниющей плоти и серы.

Тварь припала к земле, приготовившись к роковому прыжку, а Рэйчил зажмурилась, смирившись с неизбежным.

Грохнул выстрел. Рэйчил вскрикнула и недоумённо уставилась на бьющееся в предсмертных судорогах чудовище. Над ним возвышался тощий человек с огромным лазурным крылом за спиной. В его серо-голубых волосах, длинными прядями спадавших на худое, измождённое лицо, запутались истрёпанные переливчатые перья.

Он держал существо под прицелом, пока то не перестало дёргаться. А спустя ещё несколько секунд рассыпалось в прах.

Рэйчил таращилась на то место, где совсем недавно валялась ужасная иссохшая тварь, и у неё в голове зародилось сомнение – не привиделось ли ей всё это?

Однако напротив неё всё так же стоял высокий однокрылый человек с револьвером в руке, дверь квартиры валялась на полу, Альтаир скулил у её ног, а сама Рэйчил ещё не до конца поверила тому, что осталась жива.

– Ты не ранена?

Она подняла голову и только теперь узнала его – это был тот самый псих с серебристыми глазами.

– Что ты за хрень такая?

– Авролионец. А теперь нужно уходить. Эта тварь определённо была не одна. Чаще всего они охотятся стаями.

Это сон, просто сон. Очень дурной, реалистичный сон. Сейчас я проснусь, и он исчезнет…

– Считаешь?

В окно ударил резкий порыв ветра. Странное существо резко развернулось и задело крылом вазу на полке. Та упала и разбилась вдребезги.

– Прости за вазу.

Рэйчил продолжала тупо смотреть на него.

– Кстати, у твоего дома до сих пор стоит патрульная машина, но, когда я входил в подъезд, в ней никого не было.

Альтаир, всё это время жалобно скуливший у ног хозяйки, казалось, ожил и теперь с любопытством обнюхивал странного гостя. Впрочем, он быстро узнал в нём знакомого и приветливо завилял хвостом.

– Значит нужно подождать и рассказать о случившемся, а ты забирай Клинок и уходи.

– Гарда тебя не спасут, потому что не знают, с чем имеют дело. В лучшем случае они посмеются над твоим рассказом, а в худшем – упрячут в сумасшедший дом. Кстати, именно этот патрульный подослал к тебе малума. Поэтому поторапливайся – чем быстрее мы покинем город, тем лучше. Если повезёт, нам ещё удастся избежать преследования.

Нет, это просто ночной кошмар. Вот сейчас из-за угла кто-нибудь выскочит, я сильно испугаюсь и проснусь.

– А до этого ты ещё недостаточно испугалась?

– Прекрати это делать!

– Что делать?

– Отвечать на мои мысли! Меня это раздражает!

На лестнице раздались торопливые шаги.

– Придётся выбираться через окно.

– Ты с ума сошёл? Я в отличие от тебя летать не умею! И Альтаир тоже!

– И я, как видишь, недалеко могу улететь, – огрызнулся тот.

– А где второе крыло?

– Ты уверена, что хочешь прямо сейчас об этом поговорить?

Шаги становились громче.

– Где Квилибрус?

Рэйчил быстро метнулась к прикроватной тумбочке и достала из верхнего ящика реликвию, попутно захватив ключи от машины. Тенебриэль выхватил Клинок и спрятал за пояс.

– А теперь быстро! – Скомандовал ангел и выпихнул Рэйчил с Альтаиром на балкон.

Ураганный ветер, угрожающе завывая, набросился на них с неистовством хищного зверя, хлеща ледяным дождём и пробирая до костей. Молнии вспарывали небо ослепляющими изломами.

Шаги уже слышались на лестничной площадке, и ангел резко развернулся, вынув из-за пояса револьвер.

В квартиру вошёл тот самый патрульный. В руке у него был пистолет.

– Тенебриэль, – хищно оскалился он. – И ты здесь, пернатое отродье!

– А ты довольно смелый для Одержимого, – заметил тот, стараясь не показывать своего удивления, ведь обычные мелкие бесы даже говорить толком не умели.

Кто ты такой, чёрт возьми?

– С одним малумом ты справился, браво, – ухмыльнулся собеседник. – Но скоро здесь будут остальные. С этим револьвером ты против них не выстоишь. – Он ухмыльнулся. – Чёрт, да ты уже мог раз двадцать в меня пальнуть, если бы не твоё грёбаное любопытство! Спорим, ты сейчас стоишь и пытаешься понять, кто перед тобой. – Гарда громко захохотал.

Неожиданно с балкона в комнату ворвался Альтаир и, бешено рыча, бросился на незваного гостя. Тот выстрелил, но промахнулся. Огромный дирхаунд прыгнул на него, повалив на пол, и пистолет выпал из рук гарды, отлетев далеко в сторону. Пёс начал рвать на нём одежду, норовя вцепиться в горло, но противник оказался достаточно сильным, чтобы удерживать его.

Тенебриэль схватил с пола пистолет и выскочил на балкон.

– Быстро лезь на карниз! – Скомандовал он Рэйчил.

– А как же Альтаир?

– Твой пёс сумеет за себя постоять. Тем более он здесь не спустится.

– Но…

– Живо на карниз, если не хочешь наблюдать за тем, как из тебя вытягивают кишки!

Дрожа от страха и стараясь не смотреть вниз, Рэйчил перекинула ногу через перила балкона и ступила на узкий выступ. Схватиться было не за что, и она припала всем телом к шершавой кирпичной стене, боясь поскользнуться. Тенебриэль выбрался следом за ней и как можно плотнее прижал крыло, иначе резкий порыв ветра мог сбросить ангела вниз.