Анастасия Суховеркова - Авролион. Клинок Метарона

– Постарайся добраться до того водостока, – приказал он.

– Ты что, шутишь? Он же не выдержит!!

– У тебя есть идеи получше?

Если переживу эту ночь, я точно стану ходить в церковь по воскресеньям.

На ватных ногах Рэйчил продвигалась вдоль карниза, делая маленькие шажки и стараясь не думать о том, что будет, если она сорвётся.

И вот, когда они уже почти добрались до водостока, Тенебриэль почувствовал, как в подъезд проскользнули несколько теней.

Рэйчил схватилась за трубу как утопающий за спасательный круг – наконец она могла хоть за что-то держаться.

– А теперь спускайся! – Скомандовал Тенебриэль.

– Как?!

Нервы у ангела начинали сдавать, но он понимал, что криками тут не поможешь – девушка ещё сильнее испугается и может впасть в ступор.

– Видишь эти крошечные выступы?

– Вижу, – с готовностью кивнула та.

– А теперь очень осторожно переставляй ноги и руки так, словно спускаешься по приставной лестнице…

Времени оставалось всё меньше и меньше.

– Ну же! – Не выдержал Тенебриэль.

И Рэйчил катастрофически медленно поползла вниз. Ангел последовал за ней.

Они спускались, казалось, целую вечность.

Между вторым и первым этажом Рэйчил сорвалась и полетела вниз, упав прямо в кусты.

Тенебриэль спрыгнул следом и приземлился неподалёку, накрыв крылом половину клумбы.

Оба выбрались на асфальт сильно исцарапанные, но Рэйчил была счастлива, что наконец оказалась на земле.

– Ещё рано радоваться, – оборвал её ангел. – Малумы уже в доме. Ключи от машины у тебя с собой?

– В кармане.

– Отлично. Тогда поехали!

Что-то крупное выскочило из подъезда и понеслось в их сторону.

Рэйчил припустила со всех ног. До этого момента она и не подозревала, что способна так быстро бегать.

Но огромная серая тень бежала значительно быстрее, и нагнала их прямо возле машины.

– Альтаир! – Выдохнула Рэйчил, радуясь, что её псу удалось спастись. – Ну и напугал же ты меня!

– Живо, открывай машину! – Рявкнул ангел. – Эти твари уже в доме! И они там надолго не задержатся!

Рэйчил дёрнула ключи из кармана, и брелок зацепился за ткань.

– Чёрт!

Она дёрнула сильнее, и подкладка порвалась, зато ключи были свободны.

Жалобно взвизгнула сигнализация.

– Я поведу, – бросил Тенебриэль, выхватывая у неё ключи. – Ты в таком состоянии и пешком убьёшься!

Проводив его мрачным взглядом, Рэйчил повиновалась, предварительно согнав пса с пассажирского сидения.

– Альт, назад!

Тот с грацией тяжеловоза протиснулся между сидениями.

Ангел вставил ключ в зажигание и повернул. Мотор недовольно заурчал.

Из дверей подъезда выскочили несколько фигур. Они, подобно животным, опирались на все четыре конечности, но что-то в их движениях было противное, неестественное.

Тенебриэль дал задний ход, втопив педаль газа в пол и сбив одно из существ, которое успело подобраться слишком близко. Машина развернулась и задела припаркованный неподалёку микроавтобус. Затем, буксуя на мокром от дождя асфальте, рванулась вперёд. Выскакивая на дорогу, автомобиль занесло, он с визгом вылетел на встречную полосу, затем быстро выровнялся и умчался, скрывшись за углом соседнего здания.

***

Из подъезда вышел патрульный. Несмотря на свой потрёпанный вид и несколько серьёзных укусов на руках, он всё же ухмылялся, глядя, как машина исчезает за поворотом. Ухмылка была кривой, словно перерубавшей лицо.

К нему, неестественно ковыляя, подошли несколько склизких от дождя обнажённых существ, похожих больше на древние мумии, чем на живых людей. Одно из них хромало больше остальных.

Не обращая внимания на своих спутников, которые понуро плелись за ним, как нашкодившие псы, он направился к машине и взял в руки рацию.

– Говорит сержант Люфер. Преступник скрылся, взяв заложницу. Автомобиль принадлежит Рэйчил Мур. Объявите машину в розыск. Преступник вооружён и очень опасен.

***

Рэйчил пребывала в шоке. Всё вокруг казалось нереальным – эта тёмная, похожая на пролитые чернила ночь, дождь, заливавший стёкла, скрип вовсю работающих дворников. А главное – её спутник. До этого момента девушке казалось, что салон в её автомобиле достаточно просторен, но для этого существа даже с одним-единственным крылом он оказался чересчур тесен.

Мысли в голове у Рэйчил носились бешеным вихрем. Она даже не подозревала, сколько всего может передумать человек за одну единицу времени.

– Попытайся успокоиться, – Наконец сказал Тенебриэль, стараясь скрыть своё раздражение. – Весь этот гул у тебя в голове мешает мне сосредоточиться.

– Ты правда читаешь мои мысли?

– А ты догадливая.

– Как такое возможно?

– У вас это называется телепатией. Забавно, правда? Люди ей не владеют, но название придумали.

– Когда я спросила тебя, что ты за существо, как ты назвал себя?

– Я ангел.

– Ангелы – это миф!

– Я что, похож на миф? – Он тяжело вздохнул. – Всё, что не ходит вместе с вами на одну работу и чего вы не можете узреть в зоопарке, вы называете мифами. Но я вас не виню. Люди – создания с богатой фантазией. Они столько всего выдумали за свою короткую историю существования, что в конечном итоге сами забыли, где правда, а где вымысел. Но и «мифы» в долгу не остаются. Многие из нас тоже давно перестали верить в человечество.

– Это же уму непостижимо! Может, я умерла? Или ещё хуже – сошла с ума? – Предположила она, на секунду задумавшись над расстановкой приоритетов.

– Если бы ты умерла, ты бы сразу поняла это. А если бы сошла с ума, это бы понял я. Кстати, я так и не представился. Меня зовут…

– Тенебриэль. Я слышала, как этот странный человек тебя назвал.

– Это был не человек. Он Одержимый. Но вот кем именно, я пока не знаю.

– Кстати, ты так и не сказал, где твоё второе крыло.

– Отсекли. Иначе на Земную Твердь никак не попасть.

– А зачем оставили второе?

– Чтобы я мог вернуться.

– Вернуться куда?

– Домой. Таких, как я, называют Сверженными, – пояснил ангел. Он знал, что нет необходимости рассказывать ей всё это, но беседа отвлекала девушку, и она потихоньку успокаивалась, хоть до сих пор и не верила в происходящее. – Помимо того, что это крыло – связь с Авролионом, это ещё и залог моего бессмертия. Разумеется, если я не умру насильственной смертью, ведь авролионцы тоже уязвимы, как и любое другое существо.

– А что такое Авролион?

– Это место, откуда я прибыл, – коротко ответил тот и уставился на дорогу.

– Значит, если ангелу отрезать оба крыла, он рано или поздно состарится и умрёт? – Нарушила Рэйчил затянувшееся молчание.

Тенебриэль кивнул.

– Таких ангелов называют Приговорёнными – они обречены бродить по Земной Тверди до самой смерти. И хоть на земле они могут жить веками, всё же рано или поздно они непременно умирают. Но я уверен, что для них страшен не сам конец, а постоянно довлеющее над ними осознание бренности их бытия. Ведь ангелы рождены жить вечно, и что может быть хуже для них, чем предчувствие собственного конца и отсутствие надежды на спасение?