Mel RedWolf - Проклятие Крылатых. Цена мира

С мертвых не снимались их одежды. Только то, что осталось в казармах, могли забрать те, кто был близок с погибшей. Посему мирные труженицы тыла не сидели без дела. Уставшие, хрупкие, они подчас напоминали собой сонных пташек, когда заканчивали свой труд. Глаза болели и слезились, но настоящее мастерство все равно радовало взор. К обряду посвящения всегда возвращались узоры клана, как и ко дню великой. Каждый клан трепетно относился к дате своей Великой, никогда не пропуская праздника, даже если все еще дотлевали пепелища. Великая народа вела его за собой, не оставляла в беде, не покидала в напасти, поддерживая своих дочерей.

Не было, конечно, здесь особых изысков архитектуры. В пограничной зоне города обделялись данной возможностью – воспеть великую ее обликом и красотой. А вот в горных районах можно было встретить статуи тех, кто ведет народ, конечно в исполнении облика, что дала ей мастерица, от чьих рук и произошел образ.

Каска старалась рассказать и об этом, хотя выходило отчасти смешно – по гутстки просто и прямолинейно, но это нравилось Лоре. Речь баргустки звучала мягко, живо, певуче. В ней был шарм непосредственности и даже на секунду не возникало сомнений, что девушка может обманывать крылатую. Это восхищало и дарило искренний восторг, от которого хотелось плясать и смеяться. Чувство наполняло каждую клеточку светом, а Лора не могла сдержать чувств и не могла перестать радоваться беззаботному времени с бескрылой.

С певучей песней дон-тили-тили-бон, девушки дошли до мастерской. Кузня о себе сообщала и раньше жаром, что растекался и смешивался в воздухе, вместе с благоденствием Огненной. Стучал молот о наковальню, тяжело и грубо, высекая на металле яркие искры. На силу не скупились суровые дочери, что владели мастерством кузни. Они делали оружие, но вместе с тем и простые инструменты. Без них бы не построили эти дома, не укрепили бы стены города, не сделали его столь благородно, хоть и просто обставленным. Даже утварь в домах не обходилась без участия их – дочери, что приняли на себя волю Великой в кузнечном ремесле, изготавливали до пяти сотен гвоздей каждый день. Тяжелый труд упрощался немногим, когда в кузне были дочери Огня.

Пламя текло по их жилам и сгореть этим дочерям дано только после смерти, когда их заберет в объятиях богиня. А сейчас они выдыхали огонь, пускали его через пальцы, разгоняя жар по металлу, окрашивая его в палитру рыжего, желтого, красного. Искры растекались в разные стороны, очерняя рукава рубахи, прожигая кузнецкий фартук из грубой кожи, но мастерицам до этого и дела не было. Жар в кузни был невыносим и Каска быстро покрылась градинами пота на лбу, просто стоя рядом.

– Пфурррр, пошли отсюда, пока не запеклись, как хлеба в печке!

Беззлобно отозвалась баргустка, уронив взгляд на девушку, что вела за собой. Только Лора похоже совсем не хотела уходить. Раньше дурфа и не видела ничего подобного своими глазами. Как металл играл в руках этих женщин! Они его били, мучали, гнули, рассекали, а он взамен менялся и становился податливым, а потом крепким и надежным. Конечно дочь Рефаль знала, что есть такое ремесло, но у дурф разве что делались приборы питания, посохи. Им не требовалось для этого создавать огромные жаркие мастерские. Те крылатые, что владели огненным даром тянули металл и предавали ему нужную форму, но потом он все равно был достаточно мягким, темнел и приходил в непригодность, если речь не шла о злате или серебре. Лоре хотелось узнать этот народ, эту сторону мира, диковинную и непривычную, самобытную, стойкую и трудолюбивую, грубую, но пытливую, насколько представлялся мир баргустов глазами принцессы.

– Каска, а что они делают?

Робко спросила девушка, даже не заметив, что капли влаги тоже покрыли лицо и уже намочили белые бровки. Каска улыбнулась в ответ, кивнув в сторону мастерицы, что взяла клинок, после всех долгих мытарств над ним и колошматящих ударов по лезвию, теперь опустив рыжий металл в бадью с водой, от чего пошел пар и послышалось долгое недовольное шипение ш-ш-ш-ш-ш-ш.

– Это будет меч. Обоюдоострый, короткий, скорее всего, его заказали для дочерей Земли. Они если пользуются, то предпочитают широкие, но зато короткие клинки. Мол, так маневреннее.

Ответила баргустка, задумчиво почесав подбородок. На самом деле Каска не сильно верила в этот аргумент. Вообще, дочери клана Земли чаще пользовались щитами, были грузными, крепкими, а еще коренастыми. Такие еще брали копья и хлестали противника палкой, словно хотели перебить хребтину, но сказать, что они были уж больно быстрыми – нет. Эту черту всегда оставляли за дочерьми клана Воздуха, более легкими, ведь их наделила легкостью богиня, быстрыми и ловкими, изящными и маневренными. Если сравнивать стили фехтования кланов, то можно было представить клан Воздуха, как быструю крупную кошку, что делала опасный бросок, а дочерей клана Земли с медведями, что спокойны и степенны, пока их не тронут. Уйти из схватки и с тем и с другим противником сложно, это их объединяло бесспорно.

– Сейчас закончили с закалкой. Я не очень сильно смыслю в кузнечном ремесле, но, как и Аэль, бывала при кузне. Младшие воительницы часто занимаются не только боевыми тренировками. Еще они помогают в других направлениях. Так Ноэль всегда уходила к охотницам и помогала добывать провизию, Ириль помогала целительницам и ведьмам. Она немного разбиралась в травах, сопровождала их, участвовала в сенокосах. В общем-то, как и мы с Ганхе. Мне больше пришлось по вкусу помогать ремесленницам. У них всегда много забот. Работы много и она тяжелая. Приходится пахать землю. Лошадей не всегда хватало, порой и тянуть самостоятельно, без коня, выходило. Собирать урожай тоже нужно вовремя. Пройдет дождь – значит зерно сгниет и зима будет голодной. А потом помолоть в муку, запечь хлеба. Ну, я только мельком видела, как да что. Мне доверяли принести зерно, муку, помочь на кухне.

Призналась баргустка, неловко взъерошив волосы на затылке. Почему-то рассказывать такие мелочи Лоре смущало Каску. Возможно, потому что прежде ее не просили рассказывать о таком, да и неуместно было объяснять быт – младшие дочери почти все и сами знали, особенно когда кто-то запал. Девушки присматривались, прежде чем заявить о своей симпатии.

– Аэль вот так работала в кузнице и сама себе сделала клинки. Она упорная. Ей удалось освоить ремесло, даже помимо мастерства фехтования. Как видишь, ее назначили рано Рукой отряда, а потом Первой. Теперь она царица.

Подытожила Каска, удивленно сморгнув. Капля влаги промелькнула прям перед глазами, упав на щеку с брови, а потом баргустка увидела, что и у дурфы та же насущная проблема – пот обещал попасть в глаза и защипать. Не долго думая, воительница взяла ворот рубахи и им утерла лицо дурфы, привстав на носки. Потом и свой лоб протерла тыльной стороной ладони, обтерев ее о штанину.