Виктор Песиголовец - Лицо порока. Роман-истерика

– Солнце только дает свет, но не тепло, – говорит Макар, каким-то образом угадав мои мысли.

– Это чувствуется!

Стою, озираясь по сторонам, и пританцовываю, чтобы не окоченеть вконец.

– Ну, Иван, пойдем! – Макар делает несколько шагов вперед, увлекая меня за собой. – Не так много живущих ныне на земле имели возможность лицезреть эти места.

– Ты хочешь сказать, что здесь бывают люди? – удивляюсь я.

Макар осторожно ступает по камням, опираясь на трость, и поддерживает меня под руку.

– Если не считать колдунов, ведьм и прочую паству, то побывали у нас немногие.

– Но как же человек может к вам попасть? – спрашиваю, пораженный услышанным.

– А как ты сюда попал? – кривит губы в ухмылке мой проводник. – Вот так же и другие попадают. С помощью таких, как Устин.

– Устин, он кто – колдун?

Макар отрицательно качает головой:

– Да нет, он не колдун. Он человек, которому дана такая сила свыше. У него и здесь, и гораздо ниже – на других уровнях – много знакомых и приятелей. Устин многое может. Он, конечно, грешен, как любой человек, как все земные твари. Но осознает свои грехи. И поборол самые страшные свои страсти.

Ступая с камня на камень, мы медленно сходим вниз. Впереди – лишь валуны да гравий. Мрачная пустыня.

Извилистой тропинкой молча шагаем к самому высокому из видимых отсюда холмов. Вдруг совсем рядом раздается шорох и стук мелких камешков. Поворачиваю голову на звук: из-за потрескавшейся глыбы во все глаза на нас, точнее, на меня смотрит ребенок лет четырех-пяти. Чумазый, нагой, с копной черных, будто сажа, спутавшихся волос. В желтых, выразительных глазах – испуг и любопытство. Мальчик, наблюдая за мной, сам того не заметив, полностью показывается из-за камня. Останавливается, складывает грязные ручонки на вспученном животе. Рядом возникают еще двое детей – две девочки. Такие же махонькие, чумазые, с черными волосиками и глазенками, исполненными пытливости.

– Это кто? – спрашиваю Макара.

– Наши дети, – отвечает он, и в его голосе отчетливо звучат нотки умиления. Приостановившись, он с улыбкой окликает малышей.

Они робко делают несколько шагов к нам. Макар, порывшись в карманах узких штанов, достает горсть лесных орехов и бросает на землю – под ноги детям. Те тут же кидаются разыскивать гостинец среди мелких камешков.

Вскоре мы добираемся к подножию холма. Прикрытый с двух сторон огромными каменными глыбами, стоит домишко. Он тоже каменный. Высотой около двух метров, с плоской черепичной крышей, без дымохода. Домик совсем маленький. К нему пристроена веранда с не застекленными крохотными оконцами. Перед входом в веранду, у самой дощатой, некрашеной двери – кадка с кустом черных бархатных роз.

– Это мое жилище! – Макар, опершись на посох, любуется своим домиком. – Уютное и просторное!

– А где другие дома? – интересуюсь, удивляясь, потому как, кроме этого незавидного строения, других нигде не видно.

– Таких домов, как у меня, на всем горизонте только триста шестьдесят, – не без гордости сообщает Макар. – Это пенаты чертей-бригадиров, здешних начальников. У каждого из них в подчинении тысяча простых. Есть еще дома сотников и другой старшины, но они попроще.

– Но где же живут все остальные?

– Совсем простые – в пещерах, те, кто имеет регалии, – в хижинах. Я потом покажу. А пока постой здесь, подожди, я тебе тулуп вынесу.

Макар идет в дом, а я остаюсь стоять у пригорка. Нигде ни души.

Тишина. Небо – застывшая, как студень, масса бело-серых комков. Кругом – камни, камешки, валуны. Черные, зеленоватые, коричневые, даже розовые…

Долго Макара ожидать не пришлось. Вот и он. В руках – тулуп из овчины.

– Надевай!

Накинув на себя одежку и застегнувшись на все пуговицы, чувствую, что стало гораздо теплее. Правда, тулуп мне не по размеру – широкий, но короткий, еле прикрывает бедра.

– Согрелся? – мохнатые брови Макара, опущенные вниз, прикрывают глаза до половины, он явно что-то обдумывает. Топчется на месте, оглядывается по сторонам. В конце концов, вскидывает голову, брови тоже взлетают вверх: – Ступай за мной! Покажу тебе, как живет наша чернь.

Прогулочным шагом ступаем вдоль холма. Обогнув его, оказываемся перед другим – почти таким же большим, с прямовисными, словно стены, боками. Они, эти стены, безусловно, рукотворные. В них, в самом низу – углубления, следующие в ряд один за другим. Я пристально вглядываюсь в их черные пасти. Но к ним еще далеко и что-нибудь разглядеть трудно.

– Эти пещеры – жилища простых чертей. – Макар тычет посохом в направлении холма с прямовисными склонами. – Большинство пещер сейчас пусты, все на работе. Только в некоторых отдыхают старики, беременные, дети и те, кто трудился ночью.

– А что у них за работа? – задаю вопрос, хотя, конечно, можно было и промолчать: догадаться ведь не трудно.

– Одни пасут скот, другие работают в поле и саду на верху, третьи, их большинство, – мой провожатый ухмыляется, показывая ряды желтых, счесанных зубов, – среди людей на земле, заняты повседневными делами. Думаю, не нужно объяснять, какими именно.

Приближаемся к пещерам.

– Ну что же, давай посмотрим, говоря вашим языком, на бытовые условия обитателей первого горизонта ада, – приглашает Макар, все еще обнажая зубы в ухмылке. – Вот так живут самые простые черти, чернь.

Перед нами одна из пещер. Вход в нее раскопан почти во всю ширину обиталища. В нем никого. У боковых стен валяется по замызганному тюфяку. В выемках, под потолком устроено что-то наподобие ниш. Они заставлены чугунками, горшками и мисками. Посреди пещеры на треноге стоит большой котел. Под ним – куча золы.

Заглядываем в другое логово. В нем тоже нет хозяев. Обстановка похожая. В третьей пещере, наконец, замечаем живых существ. На тюфяке, под стеной спит, подобрав колени, ребенок, прикрытый полуистлевшей тряпкой. Похоже, когда-то это было большое махровое полотенце или простыня. На другом тюфяке, у противоположной стены стоит на коленях изможденная женщина. Она обнажена, большая иссиня-черная грудь висит до самого пупка и болтается в разные стороны, потому что женщина дергается, издавая звуки, похожие на всхлипы осеннего ветра. Приглядываюсь, и до меня доходит, что она сидит верхом на плашмя лежащем старичке.

– Старые уже, как пеньки, а смотри – сношаются! – громко и с насмешкой замечает Макар.

Женщина поворачивает сморщенное лицо в нашу сторону и, осклабившись, тяжело поднимается. Она нисколько не смущена. Стоит, выставив напоказ пах, затянутый густой, спутавшейся порослью.

– Здравствуй, Макарушка! – кланяется гологрудая уродина, почесывая худым, скрюченным пальцем тощую ляжку. – Мы тут с моим старичком молодость вспоминаем.