Лана Мишель - Песнь о странствиях Колибри. Тонкая грань

– Тэриэн – самовлюбленный павлин, – прошептала Кэтрин, продолжая лучезарно улыбаться на публику.

– Это и без пояснений всем понятно, – мысленно закатила глаза Алиссия, взирая на гостей пробирающим до самых костей ледяным взглядом.

– Ну так вот, – продолжила девушка. – Нужно ввести его в заблуждение, показать, что ты одумалась и, если не влюбилась в него, то разглядела все прелести королевской жизни, оценила и решила принять столь щедрый подарок.

Элис обреченно вздохнула.

– Думаешь, я не пыталась. С самого начала был такой план. С тех пор, как поняла, что Лео оказался под неким магическим воздействием.

– И? – выжидающе спросила Кэт.

– Что «и»? Актриса из меня так себе, насколько ты уже успела заметить, – прошептала майор, сурово глянув на близстоящих мужчин.

– Я бы не была столь самокритичной, – улыбнулась Кэт. – Ты движешься в верном направлении. Но, мой тебе совет – в твою игру должны поверить все. В том числе и Лео, – девушка повернула голову к сестре. – Он особенно. Ведь, если Леонард будет выдавать свои истинные отрицательные эмоции при виде тебя в обществе короля, Тэриэн окончательно удостоверится в том, что твое поведение искренне. Если Лео будет реагировать слишком спокойно, что в его случае почти невозможно, король заподозрит неладное.

– В сказанном тобой есть смысл, – задумалась Элис. – Но как я могу так поступить с человеком, которого люблю больше жизни?

– Достаточно одного раза, – предложила Кэтрин. – Пусть это будет единственный скандал, но очень убедительный. Потом мы все объясним Леонарду, тем более запрет на свободу перемещений с него снят, насколько мне известно.

– Надеюсь, у меня получится. Порой мне кажется, что из-за всех этих стрессовых ситуаций, я напрочь потеряла где-то остатки разума.

– Все будет хорошо, – поддержал Тиан. – Об этом разговоре больше никто не узнает. – Молодой человек нахмурился.

– Иногда боль – это ключ к спасению, – продолжила Кэт.

– Один раз перетерпеть ради светлого будущего.

– Угу, – кивнула Кэтрин. – Потом Тэриэн ослабит контроль и потеряет бдительность, тогда у нас будет больше возможностей для поиска способа высвобождения из этой тюрьмы!

Алиссия смело ступила на красную дорожку и стремительно преодолела парад ступенек. Внизу девушку уже ждал «жених». Павлин светился ярче небесного светила, что в принципе практически невозможно. Элис ослепительно улыбнулась королю, холодным взглядом окинула переполненный гостями зал и медленным шагом устремилась вслед за будущим супругом.

Миновав добрую часть огромного помещения, выслушав приветствия и поздравления, Алиссия поняла, что поддерживать маску снежной королевы нереально трудно. Да, она точно не была рождена актрисой, но наличие родственницы с врожденными талантами вселяло надежду и не давало пасть духом.

В зоне видимости появилось богато и изысканно украшенное тронное возвышение. А неподалеку от него стоял невероятно притягательный и непрошибаемо спокойный Леонард. Мужчина прервал беседу с незнакомой Элис девушкой, безразлично посмотрел на бывшую возлюбленную, кивнул королю и вернулся к общению с собеседницей.

Внезапно включился звук.

Элис осознала, что не дышала последние несколько секунд, не слышала гомона и разговоров окружающих ее людей. Девушка будто выпала из реальности на пару мгновений.

Огромным усилием воли удалось нацепить безразличную маску, повернуться к своему спутнику, выдавить-таки улыбку и уверенным шагом устремиться к ранее намеченной цели, а именно, тронному возвышению.

Слава Вселенной, никто не заметил, каких стараний стоило Элис последнее преображение.

Тэриэн продолжал улыбаться, Алиссия убедительно играть на публику, Леонард общаться с незнакомкой, что крайне негативно воздействовало на Элис, которой все труднее было удерживать маску хладнокровия.

Прямо ярмарка лицемерия во всей красе!

– Мы можем ускориться, дорогой? – улыбнувшись, процедила сквозь зубы Алиссия.

– Я бы очень хотел выполнить твою просьбу, милая, но… Это же неуважение в чистом виде к гостям, которые хотят лично поздравить нас с таким знаменательным событием, как помолвка.

– Конечно, конечно, – прошептала будущая королева. – Как же я об этом не подумала.

– Ничего страшного, пройдет еще немного времени, и ты обязательно свыкнешься со своим положением в обществе, – промурлыкал донельзя довольный правитель Дортэлиона.

Алиссия в который раз мысленно закатила глаза, при этом ласково улыбаясь сопровождающему ее мужчине. Боковым зрением она увидела, как Леонард оторвался-таки от своей собеседницы, кинул равнодушный взгляд на будущую королеву и вновь отвернулся.

– Леонард такой спокойный сегодня, смирился, – хмыкнул Тэриэн. – Я думал, он дольше будет бороться.

«Вот же ж! – негодовала девушка. – А как же план? – Незаметно подступила паника. – Неужели все зря? Нацепленные бесчисленные маски, игра… Лео все испортит, если и дальше будет каменное изваяние изображать!»

Элис кинула вопросительный взгляд на Кэтрин. Та в свою очередь озадаченно почесала подбородок и кивнула Тиану.

«Придумайте уже что-нибудь» – взмолилась девушка.

Тэриэн не сводил глаз с Леонарда, продолжающего оживленно беседовать с прекрасной спутницей. Подошедший к генералу Тиан быстро ретировался, напоследок лишь пожав плечами. Кэт обернулась, обреченно вздохнула. Элис проводила взглядом друзей и махнула рукой всем участвующим в этой тайной миссии.

«Оставьте его в покое. Успокоился и хорошо. К тому же Тэриэн уже переключился на своего советника».

Ребята незаметно кивнули и вернулись на свои позиции, продолжая пристально наблюдать за обстановкой, при этом общаясь с разными людьми. Тэриэн с головой ушел в решение государственных дел. Элис расслабилась и решила осмотреться.

Неподалеку обнаружилась Алекса. Девушка что-то рассказывала Лалиэ, при этом оживленно жестикулируя. Лалиэ внимательно слушала, сдержанно улыбалась и кивала. В нескольких метрах от этой пары Норриан в компании Рэйна и Сары обсуждали нечто не менее веселое. Риан исподлобья поглядывал в сторону Кэт, которая в свою очередь сосредоточенно слушала вещание какого-то неизвестного молодого человека во фраке. Временами на лице Тэнейра промелькивало раздражение. Странным образом эти вспышки ярости совпадали с редко раздающимся звонким смехом Кэтрин. Тиан и Лия обнаружились в другом конце зала. Пара молчала и равнодушно следила за происходящим. А вот Витерия и Роэль развлекались вовсю. Этим индивидуумам особого приглашения на веселье не требовалось. Достаточно было услышать «вечеринка/клуб/бал/торжество», как им уже становилось заведомо жизнерадостно от звучания этих волшебных слов. И замыкалась эта обзорная экскурсия все тем же генералом.