Артем Цветков - Сказания хранителя башни. Слово первое – восхождение

– Согласен, – староста в знак скрепления между ними новообразовавшегося договора, протянули ему свою дряхлую руку. Велтруин демонстративно отказался её жать, не хватало, ещё чтобы они ко всему узнали, что он пепельный эльф. Староста недовольно хмыкнул.

– Дело твоё, – кинув взгляд на связанного Фуарина, добавил. – Мальчишка так-то всё равно у нас останется, поэтому ты выполнишь обещание. А теперь расходитесь здесь больше не на что смотреть, – но перед тем, как все стали выходить наружу. К ним обратился эльф, не пожелавший, так легко отдавать победу.

– Вот только перед тем, как я приступлю к заданию, у меня к вам староста будет просьба, – старик развернулся, а за ним остановились и остальные. Словно послушное стадо, следовавшее за своим пастухом.

– Гортэль, называете меня просто Гортэль. Какова будет твоя просьба, маг, – в такой ситуации можно было ещё поспорить, кто здесь на самом деле настоящий волк в овечьей шкуре.

– Я бы хотел, чтобы вы выделили мне своих людей в помощь, – старосту аж всего перекосило, он явно не желал выделять ему хоть кого-нибудь. Однако дабы не поколебать веру присутствующих в себя, Гортэль сделал заключительный ход, который, по его мнению, должен был привести к безоговорочной победе.

– Уважаемые жители деревни Фийрт если среди вас желающие помочь этим незнакомцам, то прошу, поднимите руки, – молчание, ни звука, тишина настолько плотная, что её можно резать ножом. За окном послышалось стрекотание кузнечиков. Велтруин подумал, что уже безоговорочно проиграл, но тут произошло не предвиденное.

– Я пойду с ним! – речь кузнеца нарушила образовавшеюся тишину, а через мгновенье к ним двоим добавился третий.

– Я тоже с тобой. Может ещё есть шанс спасти Ёрта, – старик гневно посмотрел на Доланга, но возражать решению не посмел.

– Думаю, на этом хватит. А то так и деревню некому будет охранять, – Гортель нервно хихикнул. – Доланг дай команду своим людям, пусть на время твоего отсутствия паренька пока замкнут в моём доме, а тела этих бедняг сожгут на ритуальном костре. Да упокоит их души священный огонь, – последнее предложение за ним вполголоса повторили остальные. Когда деревенские покинули дом, оставив их наедине, те переглянувшись, молча приняли решение о необходимости незамедлительно действовать и то же засобирались наружу. Впереди шёл кузнец, за ним начальник стражи и замыкал цепочку маг и уже на самом пороге он на секунду задумался и остановился.

– Пойдём отсюда здесь больше не на что смотреть, – бросил через плечо Доланг, проходя сквозь дверной проём на улицу. Эльф в ответ, махнув на него рукой, подошёл к одиноко стоявшей на столе восковой свече и потушив её, взял в руки. Мужчина, наблюдавший за ним, не сдержав своё любопытство, спросил:

– Она как-то поможет нам с поисками этой твари? – эльф ответил ему не сразу, прежде он достал из внутреннего кармана одеяния небольшой клочок бумаги и положил его на ладонь рядом с огарком свечи.

– Мне надо отправить послание, – увидев, что таким ответом он породит лишь ещё больше вопросов, пепельный добавил. – Сообщить о том, что мы задержимся.

– Хорошо, только особо не мешкай. А я пока с Батратом осмотрюсь здесь, может, мы сможем найти, хоть какие-нибудь зацепки или следы, – оставив мага одного, тот тут же приступил к задуманному. Начертив длинным заострённым ногтем на воске рунический знак. Тот под влиянием сауры стал менять свою форму, растёкшись, жидкий воск поглотил в себя послание, а после податлива изгибаясь приобрёл силуэт крохотной птички и снова стал твёрдым. И тут же по воле всё той же магий, птичка взмахнула крыльями и взлетев, отправилась к человеку, которому было адресовано послание. Все эти метаморфозы не заняли больше минуты. Теперь оставалось только спасти две зависящие друг от друга жизни.

Год 308 от возникновения священного огня. Деревня Фийрт, королевство Мирта

Жёлтый похожий на сыр диск луны поднялся в небо и замер в самой высокой точке. Весь честной люд, взбудораженный ночным происшествием, потихоньку стал разбредаться по домам, дабы лечь спать и хоть несколько часов отдохнуть перед утренними работами в полях. И вскоре улица окончательно опустела, лишь троица скованных единым обстоятельством путников осталась стоять на месте.

С севера порывами подул холодный ветер, заставивший пепельного поёжиться и посильнее закутаться в своё одеяние. Спустя десятки лет пребывания в этом крае морозных зим и прохладного лета, он так и не смог привыкнуть к такому климату. В родной Туаланий круглый год стояла тёплая погода и даже когда увидал последний лист плодородного дерева и приходила зима. Она всё равно была непохожа на ту суровую, жестокую старуху, которую представляли себе местные жители, когда говорили об этом времени года. Зима в Туаланий скорее напоминала ему статную, рассудительную красавицу, у которой за холодным взглядом скрывалось тёплое сердце.

– Пора выдвигаться или ты тут собрался всю ночь простоять? – на его плечо легла тяжёлая рука, кузнеца. Вид у того был решительный, готовый в любую минуту рвануть в бой. По-видимому, бьющий внутри него фонтан жизненной энергии не иссекал никогда, настоящий человек ни слова, а дела.

– Согласен с Батратом нельзя терять ни минуты. Вот только перед тем, как начнём, у меня к тебе колдун есть один вопрос.

– И какой же? – старейшина напрягся и сделал инстинктивно шаг назад.

– Ты не хочешь для укрепления доверия между нами, снять маску и показать, чьё лицо сокрыто под ней? – Доланг попытался улыбнуться как можно дружелюбнее, дабы показать эльфу, что в его просьбе не скрывается злой умысел, но это не сработало.

– Думаю нам не стоит на это тратить зря и без того драгоценное время. Спасение вашего мальчика и моего ученика, первоочередные задачи, – этой фразой и тем, как он её сказал пепельный дал понять, настаивать бесполезно и маску Велтруин не снимет.

– Правда твоя, конечно. Но давай хотя бы представимся друг другу, а то постоянно называть тебя волшебником, как-то не сильно удобно, тебе не кажется? – мужчина надеялся хоть, что-то разузнать о новоиспечённом напарнике.

– Хорошо, правда, не уверен, что вы хоть где-то могли слышать моё имя. Звать меня Велтруин и знайте я не особо рад нашему знакомству, – пепельный не стал в привычном для них жесте протягивать руку для рукопожатия и это лишь увеличило и до того немалое недоверие к нему.

– Что же, а я вот рад нашему знакомству Велтруин. – «Такими имена в этих землях никого не называют, уж слишком оно вычурное. Может быть, он из имперцев или вообще не человек?» – дабы не делать своими размышлениями сильно большую паузу, мужчина продолжил.