Владимир Мухин (Влад Эмм) - Посланник воли

– На моем веку такое впервые! – процедил Овель, вытянув шею.

Остальные стали шептаться, ахать и славить богов. Свет вскоре погас, уступив место привычному полумраку. Богдарс со звоном свалился обратно. Моррус достал его из цветка и бережно положил на стол под восторженные вздохи собравшихся.

– Вот оно – наше спасение! Каким бы ни было зло, Кристалл бытия сокрушит его своей мощью! – произнес глава заседания.

Братья дружно зааплодировали. Но тут слово взял Дори-Сарк.

– Все верно, владыка! Осталось лишь призвать избранного!

– Что его призывать? Мы отобрали достойных по всему королевству, – ответил Анри.

– Так и есть, завтра же позову Дона Морро, – сказал глава Ордена.

Только с этим вышла проблема. Морро был приговорен к тюрьме за споры с королевским Советом. Теперь он скрывался в лесах, не сообщая где точно находится. Брат Ноллан был болен и потерял свою силу. Для похода он не годился. Глеб пал от руки заговорщиков ещё в прошлом году…

После короткого обсуждения стало ясно, что достойных попросту не осталось. Будто кто-то специально их выкосил. А ведь поиск нового избранного занимает недели или же месяцы.

Достойный должен показать свою силу, причем не только на поле боя. И вообще, избранным быть очень не выгодно. Это раньше они приравнивались к аристократам. Теперь привилегий попросту нет, зато много ограничений и трудностей.

Быть достойным, значит нести постоянные тяготы, ради сумрачной цели. Кто ж на такое пойдет…

– Раз уж так, признаю, что достойных у нас сейчас нет, – в конце концов, заявил Моррус.

– Мы пришли к тому, с чего начали! Пусть король призывает союзников. И вместе усмиряют Тьму как хотят, раз загнали нас в угол, – прогремел Торин.

– Да, мы не сможем найти светлого воина быстро, – мрачно заявил кто-то.

– А что если спросить у кристалла? – раздался грубый, но довольно приятный голос из угла комнаты.

Там сидел Виктор Рорский. Он имел титул графа и среднее состояние по меркам аристократов. Темные глаза и волосы почти что до плеч пленяли многих красавиц. Молодой мужчина носил элегантную бороду, точнее густую щетину, что подчеркивала черты лица.

Он был смел, умён, отлично одет. Единственный из мирян, кого допускал на Собрания лично Моррус. Рорский бывал тут не часто, чтобы не мешать духовенству. Но сейчас сложное время. Он пришел, чтобы как-то помочь, и молчал больше пары часов, не желая перебивать братьев Ордена.

– Кристалл не может просто взять и сказать. Вы миряне ничего не смыслите в ритуалах, – устало протянул Торин.

– Не стоит так грубо, – оборвал его Моррус. – Граф потратил больше трети наследства, чтоб Собрание Ордена не распалось во время реформ.

Раздались одобрительные возгласы, что немного смутило Виктора.

– Для меня была честь помочь вам. Вы спасли мою мать, когда лекари от нее отвернулись, – произнес он.

– Ее спасла ваша вера! Духовный свет, который зажегся в нужное время, – поучительно сказал Моррус. – Но сейчас о другом… Как вы хотите спросить? Кристалл бытия даёт только слабые знаки. Он не может сказать напрямую, тут я согласен с Торином.

Воцарилась напряженная тишина. В который раз за ночь братья зашли в тупик. Только граф все ещё не сдавался.

– А если всем взяться за руки, и направить свет, о котором вы говорили, на камень?

Служители переглянулись между собой, решив послушаться Рорского. Конечно, это бессмысленно, но лучше, чем сидеть и бездействовать.

Несколько братьев скрепили ладони, но их не поддержал Дори-Сарк. Он считал это все полным бредом, и даже пытался поспорить. Уставшие братья могли сильно поссориться, расколовшись на два мини лагеря.

Нервы были уже на пределе. И в самый разгар перепалки Богдарс вновь засиял. Вместо множества лучей, он явил лишь одну полосу света, которая указала на Рорского.

– Что это значит? – удивился граф, закрываясь руками.

– Отойдите в сторону! Камень дает нам сигнал! – сказал кто-то.

Виктор быстро поднялся, затем отскочил, чтобы не мешать световому потоку. Но тот сменил направление, снова осветив только графа.

– Подойдите ко мне… – настороженно заявил Моррус.

Рорский сделал пару шагов. Только свет его будто преследовал. Виктор пытался пригнуться и отклониться. Луч двигался с ним, как заколдованный, а потом просто погас.

– Погодите, что хочет сказать этот камень! – раздраженно воскликнул граф.

Он заметил странные взгляды. Глаза братьев были раскрыты от удивления, а рты лишились возможности говорить.

– Что-то плохое? Может быть скорая смерть, – выдержав паузу, протянул Рорский.

– Все может быть, светлый граф! Вы теперь новый избранный! – шепотом заявил Моррус.

– Нет, это же невозможно! Я совсем не святой. У меня много грехов. Да и спасать Всеземье в мои планы не входит, – Рорский пожал плечами и с трудом улыбнулся. Хотя сейчас было далеко не до смеха.

– Вы избранный, граф!

– Вас избрал Богдарс!

– У нас новый спаситель… – слышались возгласы братьев.

Конечно, было приятно. Рорский не считал себя лучше других. Напротив, получил богатство отца, о чем постоянно жалел. Ведь ему не пришлось бороться и добиваться. Виктор рос золотым ребенком, чувствуя себя виноватым.

Иногда граф устраивал себе испытания, чтобы доказать силу и твердость. Но этого было мало. Он разбогател просто так. Значит, не может считаться смелым и доблестным. По крайней мере, так внушал его разум…

А теперь, графа просто избрали, причем высшие сила, а не деньги родителей! Значит пора ликовать? Или наоборот стоит впасть в траур? Ведь победа над злом может дорого обойтись. Это не турнир между воинами и не простое сражение.

– Может, все же ошибка… Уверен, вы во всем разберетесь, – Рорский недоуменно почесал голову.

– На споры и пересуды нет времени. Пусть решает судьба и Великий кристалл – дар Небесных богов, – прогремел Моррус. Затем, последовали аплодисменты собравшихся.

– Стойте! Но нельзя же просто так стать избранником! Надо же что-то делать…

– Конечно, есть определённые ритуалы. Их больше пятидесяти штук, и они проводятся месяца три, – сказал Моррус.

– Так долго?!

– Да… Но мы уложимся и за день. Пяти ритуалов, думаю, будет достаточно…

– Чертовщина какая-то, – граф коснулся лица, что пылало огнем.

Такого у него еще не было. Отличный шанс доказать свою силу. Хотя, жажда к подвигам сменилась странными чувствами. В мечтах выходило все проще, но сдаваться он не спешил.

***

Пока Орден света готовил нового избранного, в Уделе агребов орков ковался первый отряд будущей армии.

Прошел ровно день с момента явления Ваколдауэра. Фаргус стал забывать о том случае, и в душе надеялся, что лорд просто уйдет. В нем больше зла, чем сладостной выгоды. Даже оркам лучше с таким не водиться.