ЮГ - Кровь мага

Среди зрителей, во все глаза следивших за парочкой, был и восьмилетний мальчик. Рыжие волосы колыхались на ветру, и он посильнее закутывался в чёрную под стать небу куртку. Бледные розовые глаза не отрывали взгляда от родителей. Джереми смотрел на них и удивлялся, как им всё ещё удаётся сохранить детей внутри себя, как они не слились с основной массой взрослых, танцующих неподалёку и недовольно посматривающих на Эйми и Алфи, всем своим видом показывая осуждение за столь выделяющееся поведение. Но они слишком долго пытались слиться с толпой и хотели побыть собой хотя бы несколько минут, хотя бы один танец. Когда песня закончилась пара устало побрела к лотку с едой, возле которого уже сформировалась длинная очередь. Джереми, словно проснувшись ото сна, побежал сквозь толпу, виляя между людьми, за родителями и вскоре догнал их, дёрнув маму за длинную юбку, чтобы привлечь её внимание.

– Джереми! – радостно воскликнула она, обернувшись и заметя сына. – Ты не представляешь, как я соскучилась по таким танцам. Мы с твоим отцом частенько бывали на них, когда учились в университете.

– Да, – подтвердил Алфи, вставая в очередь к лотку с едой, – вот было время… – протянул он.

– А помнишь наши совместные завтраки? Когда ты заставлял меня вставать рано каждое воскресенье, только чтобы поесть твои любимые блины? – рассмеялась Эйми, погрузившись в воспоминания.

– Что? – удивился Джереми. – Мама вставала в воскресенье раньше одиннадцати утра, чтобы поесть блины?

– Удивительно, да? – спросил Алфи, воспользовавшись моментом, чтобы проскочить в освободившееся в очереди место, вызвав недовольные возгласы из очереди. Шум голосов всё нарастал и нарастал, – Может нам лучше уйти? Вы и правда так сильно голодны? – Эйми и Джереми покачали головами, и они втроём под возмущения толпы, из-за которых уже не было слышно музыкантов, весело смеясь, выбежали из очереди и бегом направились куда глаза глядят.

Ноги сами собой привели их в район, где жили Адели с мужем. Джереми предложил зайти в гости к родственникам, но Эйми была категорически против. Тогда семья решила просто прогуляться по лицам города, похожим одна на другую. Они шли мимо одинаковых домов, разговаривая обо всём на свете. Джереми с упоением слушал никогда не надоедавшие ему университетские истории родителей. Некоторые он уже слышал, но реагировал на них так, будто мама с папой ещё не рассказывали ему о том, как Алфи поджёг парту, пытаясь сварить мощное снотворное, или про то, как кто-то запустил циркуль, пролетевший в миллиметре от уха Эйми. А они, в свою очередь, не могли наслушаться школьными историями Джереми. Их было не много, поскольку мальчик проучился в местной школе всего полгода. Также он поделился с родителями планами на будущее, в котором никакой войны не было и в помине. Только в без пятнадцати минут полночь родители сообразили, что у сына завтра ответственный день, и ему нужно как следует выспаться. Тогда компания чуть ли не бегом двинулась в сторону дома. Тогда и произошло то, что навсегда изменило историю семьи. Алфи быстрым шагом следовал за бегущими по пустым улицам Эйми и Джереми, пока мимо них не прошли неизвестно откуда появившиеся люди в плащах и масках. Их было пять человек, они шли, шелестя фиолетовыми подолами, держа в руках листовки. Алфи остановился, чтобы пропустить странную группу вперёд, и когда они проходили мимо, фигура в капюшоне протянула блондину листовку.

– Долой войну, давайте жить в мире, – прочитал Алфи, застыв на месте в несколько секундном ступоре, – идите дальше без меня! – крикнул он ожидающим его Эйми с Джереми и, так и не услышав утвердительного ответа, свернул туда же, куда и ушли люди в капюшонах. Он знал, что Эйми не будет рисковать Джереми и за ним не пойдёт, так что он даже не оглянулся назад, нет. Его решительный и одновременно с тем же любопытный взгляд был устремлён на фигуры в капюшонах.

А они шли дальше, раздавая случайным прохожим листовки, которые, как только были прочитаны, тут же отправлялись в мусорный бак, чтобы никто никого не уличил в поддерживании магов. Алфи было до смерти интересно узнать, куда направляются фигуры. Не каждый осмелится противостоять государству, да ещё и в такой относительно открытой форме, и в таком количестве. Блондин шёл за фигурами ещё несколько минут. За это время они уже отошли на приличное расстояние от центра города, однако дома были всё такими же одинаковыми. Но, наконец, фигуры свернули в подъезд дома. Одна из них постучала в дверь.

– Кто там? – раздался женский голос.

– Гости. – ответила басом стучавшая фигура.

– К кому пришли?

– Ну не к магу же. – тихо ответила фигура, и дверь медленно открылась.

– Стойте! – раздался за спиной Алфи крик, и его в плечо кто-то толкнул. Обернувшись, он увидел мужчину в железных доспехах. Рыцарь.

– Д… Добрый день, – промямлил блондин, пряча за спину листовку. – что вам угодно?

– Поступила информация, что некие люди в капюшонах раздают листовки, пропагандирующее преступление. А вы стоите рядом с этими людьми, – рыцарь показал на фигуры, застывшие на крыльце. – ничего не хотите сказать?

– Хочу, – начал Алфи, хаотично соображая план. Ясно было одно: ему ни в коем случае нельзя поддерживать людей в капюшонах, ведь они преступники, – понимаете, рыцарь, мы, – начал он, а страж порядка изогнул густую бровь при слове «мы», – да, мы, – продолжил Алфи уже более уверенно, поскольку у него в голове созрел план. Хотя блондин и сам понимал его нелепость, других выходов из плачевного положения, он найти не мог. – мы не раздаём, а собираем листовки. Достаём их из мусорных баков, поднимаем с улиц, а потом сжигаем. Ну и помимо этого, как добропорядочные жители нашего города, пытаемся выследить преступников.

– Посмотрите, сколько мы сегодня собрали! – вмешалась одна из фигур. По тонкому голосу Алфи определил, что под плащом скрывается молодая девушка. Она спустилась с крыльца и протянула рыцарю стопку листовок, – Представляете, как много в современном мире преступников! – сказала она и ей поддакнули остальные фигуры, тоже втянувшиеся в игру «обмани рыцаря».

– Тогда почему вы в плащах? – спросил рыцарь, пытаясь вывести их на чистую воду.

– Потому что боимся преступников, которые в порыве мести могут сделать что-нибудь с нашими семьями. – ответила девушка.

– Отдайте мне листовки. – приказал рыцарь, и фигуры послушно выполнили приказ. Последней легла в большую стопку листовка Алфи.

– Ну, мы пойдём, – сказала девушка, взяв Алфи за руку. – доброй ночи, рыцарь!

– Не сжигайте листовки, а приносите их мне.

– Хорошо, рыцарь. Иди за мной, – прошептала женская фигура в капюшоне на ухо Алфи. Тот позволил ей завести себя на крыльцо, а после и в сам дом. – добро пожаловать в общество по борьбе с магами.