Леонид Кузнецов - Святой союз пяти королей

Прошло полгода, но состояние Дарханы становилось только хуже. И в начале седьмого месяца она скончалась. Все королевство скорбело о ней. Ленис чуть было не сошел с ума. Долгое время он не мог оправиться. Убитый горем, он хотел оставить трон и уйти куда-нибудь подальше от замка, где все напоминало ему о любимой. На время он даже позабыл о дочери, настолько сильна была его скорбь. Все это время рядом был верный друг Скрам, он помогал ему пережить потерю. Он и открыл правителю глаза на то, что частичка королевы живет в его дочери, и ему нужно воспитывать свою дочь и любить ее так же сильно и верно, как он любил Дархану. Король прислушался к словам друга и сделал именно так, как велел ему Скрам. Все свое свободное время он стал проводить со Скальтой. На время отойдя от трона, он передал бразды правления Скраму, а сам погрузился в процесс воспитания. Ленис знал, что когда-нибудь он вернется на трон. Но пока все его мысли занимала дочь, она стала его единственной радостью.

Прошло уже более десяти лет с той войны, и многие уже стали забывать о ней и о Гренвире. Но только не Ленис. Все это время его не покидала жажда мести, чувство, что он вот-вот встретит этого предателя и сам лично расправится с ним.

Что же касается дочери, то ради нее он был готов на все. Он старался дать ей только самое лучшее. Скальта росла и развивалась очень быстро, природа наградила ее невероятной красотой и ловкостью, а отец обучал искусству управления государством и умению пользоваться оружием. Они занимались в замке днями напролет, и мастерство его дочери только росло, чему сам Ленис был несказанно рад. Невероятно быстро Скальта смогла овладеть луком и клинком. Даже сам король в свое время не развивался так быстро. Но вот с магией были небольшие проблемы. Светлый правитель понимал, что когда он уйдет на покой, то оставит королевство своей дочери, и ей надо будет быть в силах постоять за себя и свой народ.

– Когда-нибудь ты научишься всему, моя дорогая, – успокаивал девочку отец.

– Верно, – ответила Скальта. – А у тебя тоже были проблемы с магией?

– По правде говоря, я и сейчас не обладаю ею. Раньше магия была доступна только избранным и не каждый мог овладеть ей. Но сейчас у тебя есть книга волшебства и прекрасный волшебник Весард, который сможет обучить тебя магии, которой обладает сам. Магия и сейчас не всем доступна. Ведь если бы у каждого была такая книга, то кто угодно на земле смог бы стать великим волшебником. Но открою тебе секрет – магическая сила бесполезна, если ее не вложить в оружие. Сколько угодно ты можешь произносить эти заклинания, но без правильного применения это просто набор слов.

– А откуда берется сила магии? – спросила девочка.

– А сила магии берется изнутри. Вот отсюда, – и он показал пальцем на то место, где находится сердце. – Чем больше твоя вера в себя, тем сильнее твоя магия, – ответил Ленис.

– Да, учитель мне говорил об этом, – перебила его Скальта.

– В следующий раз, – продолжал правитель, – когда ты будешь на занятии по магии, попробуй сосредоточиться и направить всю свою энергию из сердца прямо в оружие. Я уверен, ты справишься, моя милая доченька.

Он обнял и прижал Скальту к себе. И задумался. Ему вспомнилось, как он гулял со своей женой, как они мечтали о ребенке и выбирали имя, будь то мальчик или девочка. На глазах у него выступили слезы, но он старался не показывать их своей дочери.

– Папа, о чем ты задумался? – спросила девочка.

– О твоей маме. Я очень скучаю по ней, – ответил светлый эльф.

– Я тоже скучаю, – поддержала дочь своего горюющего отца.

– Знаешь, ты очень похожа на нее. Такие же глаза и точно та же улыбка. Все в тебе напоминает мне о ней. Мы часто любили ходить в одно тайное место и наслаждаться тишиной и покоем.

– Папа, а что это за место? – с интересом в голосе спросила Скальта.

– Думаю, пора тебе узнать о нем. Только ты должна мне пообещать, что ты не скажешь об этом никому!

– Обещаю.

– Тогда прошу, юная леди, – он встал и протянул руку дочери.

Скальта взяла ее и с улыбкой спросила отца:

– Куда мы идем?

– Терпение. Скоро ты сама все увидишь.

Замок располагался на вершине горы. С западной стороны, сразу за его стенами, было море. Если подняться на самую высокую башню замка, то можно было наблюдать, как на закате солнце погружается в море. Скальта часто поднималась туда и наблюдала этот процесс. Спускаясь ниже, от замка на восток, минуя главную площадь, можно было выйти к воротам. С южной стороны были расположены поля и дома жителей королевства. Там же можно было найти кузницу, где изготавливали лучшие в мире клинки. И вообще, в Дэлле можно было найти все, что только пожелаешь, поэтому там часто проходили различного рода ярмарки, и многие торговцы приезжали, чтобы обменять или купить товар, который им интересен. На северной стороне располагалась библиотека. Но Скальта об этом и так прекрасно знала. А вот о чем она действительно не знала, так это о секретном проходе, пройдя через который можно было выйти к самому прекрасному и сокровенному. К могущественному дереву Крат.

Ходило много слухов об этом древе. Но так как его уже давно никто не видел и не говорил о нем, жители стали забывать о его существовании. Остались лишь редкие упоминания в старых книгах. А все потому, что эльфы укрыли его от любопытных глаз за невидимыми вратами. А заклинание и ключ, что их открывал, передавались из поколения в поколение верховными правителями Святого союза пяти королей.

Подойдя к библиотеке, Скальта спросила своего отца:

– Долго еще?

– Нет. Почти пришли.

Стражники перед входом поприветствовали короля и его юную дочь.

Скальта никогда не понимала, для чего тут стоят стражники. Кто мог напасть на библиотеку? Она, конечно, знала, что в Дэлле находится самая большая библиотека в мире. Но туда мог прийти любой желающий. Если он не представлял никакой опасности, то его спокойно пропускали. Они зашли в библиотеку и сразу повернули направо. Дойдя до последнего ряда с книгами, они уперлись в пустую стену. Ленис попросил Скальту сделать несколько шагов назад. А затем начал произносить заклинание, и вдруг на том месте, где только что была глухая стена, стали появляться очертания двери. И спустя несколько секунд перед ними выросли большие красивые ворота.

– Что находится за этой дверью? – удивленно спросила девочка.

– Сейчас ты все сама увидишь.

Эльф достал ключ, вставил в замочную скважину и повернул его по часовой стрелке три раза.

– Ну что, готова?

– Да, – неуверенно ответила Скальта.

Король взял свою дочь за руку, и они вошли внутрь.

Они очутились в длинном и пыльном коридоре. Вокруг стояла полная тишина. Но через несколько секунд вдалеке раздались еле уловимые звуки. По мере приближения они становились все звонче. Было такое чувство, что кто-то играл на арфе или на флейте. Да так хорошо, будто музыка проходила сквозь них и изнутри наполняла чем-то светлым и прекрасным. Ничего подобного раньше Скальта не слышала. Это было что-то воздушное и легкое. На мгновение ей показалось, что она не идет, а парит над землей.