Александр Диенко - Вот оно как бывает

Оторвался от чтения – уже стояло утро. Ночь пролетела – даже не заметил. И это я только начал ящик с сокровищами разбирать! Но ночные бдения не прошли незаметно для организма: хотелось есть и спать. Пошёл в столовую.

– Сау, что у нас сегодня вкусненького?

– Бобы с мясом опять.

– Ладно, я не привередливый.

Съел – ничего, вкусно.

– Сау, на завтра сделай что-нибудь другое: салат с мясом или картошку с мясом.

– Ладно, как скажешь.

Заглянул на первый этаж – посмотреть, как идут дела с книжной лавкой. Кира сообщила, что Боди скидывает нам всякую ерунду: детские книжки, разные пособия, учебники, романы разной направленности, кулинарных книг много.

– А учебника «Как водить баржу по рекам» нет?

– Есть.

– Отложи. Почитаю на досуге. Также отложи всю литературу по ремонту баржи, карты рек и всё, с этим связанное.

– Серия книг «Сделай сам».

Посмотрел – вот интересно! Сделай сам бумагу и ткань.

– Тоже отложи.

Есть книжки, больше похожие на журналы мод: хорошие тут картинки, прямо, фотографического качества. На картинках – тётки, увешанные кулончиками, цепочками, ожерельями и другими драгоценностями или, может, бижутерией.

– А скажи, Кира, почему нет одежды?

Походу мой вопрос поставил Киру в тупик. Это, как если бы я спросил: «Нафига козе баян?»

– Да незачем одежда.

– Ну, я видел на улице народ с длиной тряпкой через плечо – это что за тряпка?

– Ну, это под себя подложить – если на песок или землю сесть хочешь.

Хотя – что спрашиваю? Я сам уже хожу в шлёпанцах, шортах и панамке. Был бы пораскованнее – тоже перекинул одеяльце через плечо, и не волновало бы меня ни что. Хотя продавцы, которые на улице торгуют продуктами, всегда в фартуках.

– А как насчёт сексуального возбуждающего фактора? Если к одежонке ты уже привык и вообще, как дела с сексом обстоят?

– Вообще? Или здесь и сейчас конкретно?

– Вообще.

– Ну, это надо в город сходить и просто понаблюдать.

– Я ходил, наблюдал – и ничего не понял. Может, вместе сходим – понаблюдаем?

– Сходим в другой раз.

– А картинки в этой книжке – это рисунки или фотографии?

Кира пролистнула книжку:

– Фотографии.

– Это хорошо: значит, есть фотоаппараты. Мне тут надо один атлас переснять и не только его. Почему я раньше фотоателье не замечал в городе?

– Не во всех городах они есть – только в крупных.

– Ночь не спал, пойду – прилягу.

Только улёгся – Сау с массажем. Хотел сказать «нет», но она уже начала, и желание останавливать её быстро улетучивалось, а затем я провалился в сон. Проснулся, ополоснулся, поел, пошёл посмотреть на индикатор зарядки – полный.

Крикнул:

– Все на борт! Мы отправляемся! Отцепить баржу от пристани!

Гру быстренько отвязала баржу.

Кричу Гру:

– Оттолкни палкой баржу от пристани!

Я дал самый малый вперёд и начал выруливать на середину реки. Получалось не очень: медленно, неуклюже. Всё же баржа выползла на реку. Река широкая: километра полтора, может – два. Думаю, ни с кем не столкнёмся. Дал полный ход. Да, скорость так себе: километров 20—30 в час – это приблизительно, на глазок. В рубке, кроме штурвала, индикатора зарядки батарей и ползунка скорости, нет больше ничего. Вроде, компас должен быть и ещё какие-то инструменты, а тут даже меньше, чем на электрическом велосипеде. Рулевым я был часа три. Потом ну очень надоело – и управление баржой я спихнул на Туну. Она порулила и спихнула на Гру. Гру нравилось рулить и петь дурацкие песенки. Два дня пути до следующего речного города.

– Сау, а куда ты там бегала? Устанавливать контакты с «Дроу»?

– Почти. В каждом городе есть представительство «Дроу»: это что-то среднее между посольством и банком для «своих». У этих представительств есть связь между собой.

– «Связь»?

– Это как объяснить… Похоже на передачу изображения на расстоянии.

– Видеосвязь что ли?

– Да, похоже. С помощью неё переговоры и ведутся. Когда мы своё задание выполним, я схожу в ближайшее представительство, сообщу о выполнении задания. Они сообщат, куда всё это перегрузить – вот так как-то. Присвоят тебе статус «Торговец первого уровня», когда присвоят «Десятый» – сможешь хранить деньги в банке «Дроу».

– А просто прийти и положить деньги в банк «Дроу» можно?

– Нет.

У людей есть банки?

– Да. Но с ними некоторые проблемы: они разоряются достаточно часто.

– По меркам людей?

– И по меркам людей – часто.

– А банк «Дроу» не разоряется?

– Нет. Ему уже больше трёх тысяч лет, и он не разорился ни разу.

Гру заметила баржу: идёт в другую сторону, достаточно далеко. Сау быстренько облачилась в броню: на поясе – два коротких клинка и хлыст. Прибежала Туна – тоже в броне, но с луком и вся увешанная режущими-колющими предметами.

Я всполошился:

– Что происходит? Тревоги, вроде, не было?

– Это так – на всякий случай. Будь готов!

– Всегда готов!

Встречная баржа проплыла мимо.

– Сау, а что это за доспехи? На вид – кожаные, чешуйчатые, обтягивающие, лёгкие – из какой-то рыбы делаете?

– Нет, это органический композит.

– Из лука такие не пробить?

– Нет, не пробить.

– А какой у них уровень защиты?

– Для этого класса брони – «высший».

– А мечом пробить можно?

– Нет.

– А пикой с разбега если ткнуть?

– Нет.

– Интересный у тебя костюмчик.

– Да: огнеупорный, водонепроницаемый, энергетическая защита, динамическая, физическая и ещё много чего полезного.

– Что за хлыст?

– Хлыст с электрошокером – очень полезная вещь, если надо кого успокоить…

Вспомнил гвардейцев, которые ополчение собирали, их железные доспехи. Это просто оборванцы какие-то!

– А у людей почему таких доспехов я не видел?

– Потому что их нет, подобные доспехи производятся «Дроу» по индивидуальному заказу. Даже если их украсть – надеть, кроме хозяина доспехов, их всё равно никто не сможет: они привязаны генетическим маркёром. И, если доспехи надеть, а маркёр не совпадёт – они превращаются в токсичную слизь, и снять их уже нельзя. Ну, если только с собственной кожей.

– К чему такие предосторожности?

– Ну, во-первых, люди воевали с «Дроу», а у «Дроу» память очень длинная. Во-вторых, много ты видел «Дроу» в городах?

– Нет.

– А «Дроу» старше двухсот лет вообще к людям без доспехов не выходят: нет доверия совершенно. К примеру, даже если «Дроу» развивается со средней скоростью, то к двумстам годам он становится достаточно продвинутым в своей области специалистом, который может принести много полезного своему народу. Этот специалист едет на конференцию по энергетической генетике, организованной людьми. После конференции он возвращается в гостиницу, а ему какой-то «укурок» – по голове мечом, чтоб банально ограбить и завладеть пятью золотыми. Конечно, «укурка» поймали и после суда отрубили голову. Но «Дроу» – то что с того? Произошёл обмен учёного на «укурка». Люди считают, что справедливость восторжествовала, «Дроу» – что они мало того, что потеряли своего члена общества, но и понесли серьёзный материальный урон. И на все на эти конференции людей «Дроу» больше не ездят. Приносить пользу своим – намного важней, чем приносить пользу чужим, да еще такой ценой. «Дроу» на своё болото вообще никого не пускают – убивают всех там, без разбора. И болотом оно стало, благодаря людям и их агрессии – раньше это болото называлось «Радужный лес».