Владислав Хандогин - Меридион. Однажды во сне…

– Буду рад, – согласился Меридий.

– Ну что ж, ребятки, – обратилась брюнетка к сидящим вокруг неё друзьям, – думаю, что на сегодня хватит. Жаль, не получилось посидеть подольше, но на этом не закончено. А сейчас мне надо будет поговорить с Меридием с глазу на глаз. – Тесалия загадочно улыбнулась.

– Что же, удачи вам и хорошо провести время, – ответил за всех Эван и подмигнул Меридию.

– Спасибо за этот вечер, – вслед за девушкой поблагодарил молодой человек, – скоро увидимся.

Меридий с Тесалией вышли за городские ворота и отправились по пыльной дороге в сторону леса. Идти до него было примерно три-четыре версты. Уже наступила ночь. Звёзды мириадами высыпали на ночном небе. Было очень тепло. Вдалеке протяжно завыл одинокий волк. Рядом, шелестя крыльями, пролетели ночные птицы. Дул мягкий тёплый ветерок. Юноша оглянулся по сторонам и только сейчас обратил внимание на то, что как всё-таки красив этот край.

«Почему же я раньше этого не замечал?» – подумал он.

– Красиво, да? – тихо спросила Тес, заметив его восхищённый взгляд.

– Да, чудесная ночь. Жаль, что я раньше не обращал на это внимания.

– Ну так любуйся, никто не мешает, – улыбнулась девушка, – но я очень хотела тебя кое о чём спросить. Хорошо, что мы остались вдвоём.

– Спрашивай.

– Помнишь нашу встречу в лесу?

– Конечно, помню, жаль, что при таких обстоятельствах.

– Просто так не случается, уж поверь. Случайности не случайны.

– Это к чему такой вопрос? – удивлённо спросил Меридион.

– Ни к чему, это просто. Но я хотела спросить тебя о кое-чём необычном.

– Да спрашивай уже, не томи!

– Понимаешь ли, – продолжила брюнетка, – тогда в лесу произошло что-то непонятное. В твоём взгляде тогда было нечто такое, что ввергло меня в замешательство. Что-то отбросило меня в следующее мгновение. Что это значит? Кто же ты на самом деле, Меридий?

Юноша снова вздрогнул. Значит, ему не показалось тогда в лесу два дня назад. Действительно было что-то непонятное, необъяснимое, которое хотелось бы разузнать.

– Я не знаю, Тес, – ответил юноша, – возможно, нам обоим это показалось. Я обычный человек. По крайней мере, я так считаю.

– Не спорю, – согласилась девушка, – но всё же если вдруг что-то необычное, было бы интересно это узнать или послушать.

– Я сам вот стою перед непростой задачей. Хочу во всём разобраться. А ты куда ведёшь меня, Тес?

– Потерпи немного, скоро сам увидишь.

Дальше всю дорогу они шли молча. Очень скоро они зашли в лес. Стояла полная тишина, ни единой живой души рядом. Сквозь листья деревьев всё также светила луна, напоминая молодому человеку о произошедшем пару дней назад. Через некоторое время лес поредел. Меридий ахнул.

Перед ними открылся живописный вид на озеро, окружённое лесом. Гладкая, словно зеркало, вода отражала яркую луну, светившую в ночном небе. Озеро было примерно одинаковой длины и ширины – около тысячи ярдов. Посреди озера Меридий увидел островок, а на нём – большой каменный дом, похожий на замок. Высоко вверх вздымались остроконечные шпили башен, окружающие дом по его четырём сторонам. От одной башни к другой тянулись каменные стены, защищавшие строение по четырём сторонам замка.

– Ого! – воскликнул юноша. – Это что такое?

– Как что? Дом, не видишь? – улыбнулась Тесалия.

– Да это целый замок!

– Почти замок, правда, размером маловат, но всё же как-никак. Здесь когда-то жили твои родители. Теперь этот дом по праву считается твоим. Скажем так – по наследству.

– Вот так всё просто?!

– Да, всё просто. Это поместье Ганнер. Когда ты упомянул о своём происхождении, я вспомнила о завещании Адрианы.

– О каком завещании?

– О таком, что родители завещали его тебе при рождении.

– А как же Маквит?

– Нет, он приёмный сын.

– Что-о?! – Меридион бросил на девушку удивлённый взгляд.

– У твоих родителей долго не было детей, и они усыновили ребенка. А потом, спустя некоторое время на свет появился ты, долгожданный сын, и они завещали своё поместье тебе, как только ты родился.

– А есть ещё что-то, чего я не знаю?

– Нет, это всё, что Адриана нам с сестрой рассказала.

– А может, я однажды узнаю, что я наследник престола, – ухмыльнулся юноша.

Тесалия на секунду помрачнела.

– Это вряд ли. Послушай, Меридий, я сказала всё, что знала. И хватит надо мной насмехаться, – бросила она.

– Ладно, прости, я не насмехался, просто для меня это как-то неожиданно получилось.

– Я не знаю, как по-другому тебе сказать, чтобы для тебя это было в порядке вещей.

– Мои родители жили в Верховодье, но про этот замок я не слышал от них. Ну что ж, прошу меня простить.

– Прощаю.

– Ну, а как туда добраться?

– Вон, смотри. – Тес показала рукой на заросли тростника.

Меридий подошёл поближе и увидел там небольшую лодку. Вёсла были в ней. Парень с девушкой направились к лодке. Запрыгнули в неё.

– Чур, я за вёсла, – звонко рассмеялась девушка и, не ожидая, пока тот ответит, схватила их.

– Не возражаю, – улыбнувшись, согласился юноша. – Ну, вперёд!

Тес взмахнула вёслами. Лодка тронулась.

Через некоторое время они приблизились к маленькой пристани. Меридий, привязав лодку, первым шагнул на берег, протянув руку девушке, помогая ей подняться на пристань.

– Как галантно, – хихикнула Тес, томно взглянув исподлобья на юношу своими ясными голубыми глазами. – Ну ладно, ладно. Не буду умничать.

Меридий подошёл к арочным воротам. Они были заперты. Молодой человек сунул руку в карман и достал связку бабушкиных ключей.

«Посмотрим, откуда ключ из голубого бриллианта», – подумал он, затем сунул ключ в замочную скважину. Сделал несколько оборотов вправо, услышав при этом характерный щелчок отворяющихся запоров.

– Получилось! – радостно воскликнула брюнетка.

Они отворили ворота, вошли во двор. Он был полностью засажен множеством самых разных цветов. Была лишь мощёная площадка от ворот до каменных ступенек дома 4 на 6 ярдов и тропинка вокруг замка. Этим же ключом Меридий отворил дверь усадьбы. Вошёл вместе с Тес внутрь дома. Было темно. Юноша в темноте сразу заметил камин.

– Слушай, Тес, зажги здесь пару светильников, а я пойду разожгу камин.

– Хорошо.

Парень подошёл к камину. Рядом лежала охапка сухих берёзовых поленьев и кремень, необходимый для розжига. Кинув охапку в печь, юноша высек искру и разжёг поленья. Огонь ярко осветил большую комнату. Тесалия нашла несколько светильников в соседней комнате. Затем, взяв лучину, принялась их разжигать. Через несколько минут уже на всём этаже горел свет. Теперь юноша мог прогуляться по дому и внимательно его осмотреть.

– Пойдём посмотрим дом? – предложил он.

– Пойдем, – согласилась девушка.