Владислав Хандогин - Меридион. Однажды во сне…

Замок внутри был очень большой и просторный. Помещение, где находился камин, являлось залом – приёмной для гостей и важных особ. В центре стоял небольшой дубовый стол с мягкими стульями. По углам помещения стояли кресла из бархата, а перед камином – большой диван. Следующим помещением была кухня. В ней Меридий увидел много хрустальной и фарфоровой посуды. В каждом помещении на стенах висели картины с живописными пейзажами и портреты неизвестных Меридию особ. Полы устилали бархатные узорчатые ковры. На втором этаже юноша увидел такого же размера зал, но уже с несколькими дверями, идущими в спальные комнаты. Их было пять, и среди них была дверь, которая отличалась от остальных. Комната непосредственных господ – хозяев этого дома. Зайдя в главную спальню, юноша увидел большую просторную кровать с пышной периной и с верхом со шторами.

«Кровать для королевских особ», – мелькнула в голове мысль.

Здесь был также и женский столик с зеркалами и со всеми наборами для наведения красоты. Парень исследовал все остальные спальные комнаты, которые были также роскошны.

Он обратил внимание на трубы, идущие по низу стен. Они были абсолютно во всех помещениях.

– Интересно, для чего они? Тес, не знаешь, для чего нужны эти трубы?

– Думаю, что, скорее всего, по ним идёт горячая вода, что нагревает дом, – ответила девушка. – Давай посмотрим, откуда они берут начало.

Трубы привели их к камину. Оказалось, что в него была вмурована ёмкость, которая предназначалась для воды. Парень открыл сверху небольшую квадратную крышку, заглянул внутрь. Там оставалось немного воды, которая уже начинала кипеть.

– Тес, возьми ведра, набери воды, а я схожу за дровами.

– Хорошо, – ответила девушка.

Спустя некоторое время Меридион с Тесалией сидели у камина на диване, наблюдая за играющими языками пламени, и ели рыбу, пожаренную на огне.

Когда девушка ходила за водой к озеру на причал, она заметила стайку рыб в воде. К счастью, на пристани был сачок. Им брюнетка и поймала несколько штук, а затем пошла в дом.

– Люблю смотреть на огонь, – наконец заговорила девушка, греясь у камина, – очень завораживает.

– Это верно, – согласился Меридий.

– Помню, когда я была совсем маленькой девочкой, мы с отцом ходили на охоту на оленей. После, когда всё закончилось, набрели на одно небольшое озерцо, точнее, пруд, развели там костёр. Жарили мясо. Отец рассказывал всякие интересные и забавные истории, играл на лютне, которую прихватил с собой, пел песни. Эх, хорошее было время.

– А сейчас?

– А сейчас я выросла. Папа постоянно занят теперь, я тоже. Иногда, конечно, навещаю его.

– У тебя хотя бы детство хоть какое-то было, – юноша немного погрустнел, – а я вот не помню своих родителей, даже не видел их в лицо – ничего в памяти не осталось. Нигде не был. Только деревня одна. Были там пара ребят, да столько же девчонок, и всё. Теперь больше никого не осталось.

– Но ты ведь живой и существуешь на белом свете. Поверь, всё, что происходит, – происходит не просто так. У каждого своя судьба, чего бы там люди ни выдумывали.

– Знаю, Тес.

– Ну вот, выше нос, не падай духом.

– И не падаю. Порой иногда бывает просто грустно. Просто сказал. А это что такое? – удивился Меридион, озадаченно уставившись на рычаг, который торчал из-за стенки камина.

– Даже не представляю, – ответила девушка, облокотившись на трубы, идущие вдоль стены.

Парень пошевелил рычаг, опустил его вниз. Через мгновение девушка вскрикнула, отскочив от стены.

– Что такое? – обеспокоенно спросил он.

– Обожглась я. Очень горячо. – Девушка подбежала к ведру с водой, опустила руку в холодную воду. – Только что была холодная, а теперь вдруг стала горячая.

– Так-так, вот оно что.

– Что?

– Этим рычагом я разогнал горячую воду по трубам, значит, таким образом происходит подогрев дома.

– Я знаю, что существует водяное отопление, но интересно было узнать, как оно работает. У нас-то ведь тоже такое отопление, но я не вникала тогда в это.

– Вот ты и узнала.

– Да, я очень любознательная. Послушай, Меридий, я думаю, на сегодня хватит, я пойду. Отвези меня на тот берег.

– А почему ты не хочешь остаться?

– Не могу пока что. У меня дела – на рассвете со своими друзьями я отправляюсь на север – к камню паладинов. Там, говорят, ночью напали на одну деревушку. Мне это рассказали ещё перед твоим приходом в таверну.

– А кто напал?

– Прости, но я не могу этого тебе рассказать.

Меридий заметил, как девушка вдруг помрачнела, стала холодной и непроницаемой, как лед.

– Тес, скажи кто?

– Нет, я же сказала! – девушка вспыхнула, сверкнув глазами, но тут же успокоилась, добавив мягким голосом: – Послушай, предоставь это мне. Я сама толком ничего ещё не знаю. Когда буду там – всё прояснится. А потом, когда я приеду, всё расскажу. Вернусь через несколько дней. А ты пока отдыхай. Тебе было непросто за последнее время. У тебя, я так поняла, из родных больше никого не осталось. Прости меня, что я вынуждена тебя оставить, но так нужно. Когда вернусь, я тут же навещу тебя, а теперь отвези меня на тот берег, пожалуйста.

– Хорошо, буду ждать тогда твоего возвращения.

– Конечно, я вернусь, – голос девушки слегка дрогнул.

Это не укрылось от Меридия.

– Ладно, так и быть. Пошли.

Они вышли на причал, сели в лодку. В полном молчании добрались до берега. Тесалия не обмолвилась ни единым словом.

«Интересно, что же случилось? – подумал парень. – Ну ладно, как хочет, не имею право лезть не в своё дело. Слишком уж я назойливо себя веду».

Наконец лодка коснулась берега. Девушка вышла из лодки, поправила свои тёмные, как ночь, волосы.

– До встречи, Меридий, – её голос слегка потеплел. – Скоро к тебе наведается Джени, пока меня не будет. А сейчас отдыхай.

Она поцеловала юношу, накинула капюшон на голову и растворилась в темноте.

Меридий открыл люк в подвал дома, спустился вниз. Там было очень темно и холодно. Светильник в руках юноши едва освещал помещение. Парень огляделся. Внизу, под каменным полом, располагалась самая настоящая кузня. Здесь были все инструменты для этого: лопаты кирки, вёдра, мотыги, материал для заготовок. Несколько готовых мечей стояли в углу, запылённые и покрытые паутиной. Там же Меридий заметил несколько массивных кованых сундуков. Взяв валявшуюся на полу кирку, парень ударом сорвал замок на одном из сундуков. Поднял крышку. Там лежал полный комплект брони: штаны, покрытые крупной, как у рыбы, чешуёй, стальные перчатки, кольчуга из чешуйчатых пластин, как на штанах, сверкающих при тусклом свете светильника, который юноша держал в руке. Вся работа была выполнена очень тонко и качественно, вплоть до самых мелких деталей на серебряном забрале шлема. Там же рядом с кольчугой Меридий увидел меч, выполненный так же искусно, как и всё остальное снаряжение.