Лия Баранова - В поисках предназначения

– А где дракон? – Пошутила она тут же.

– На охоте. – Отозвалась голова, взирая на них уже с любопытством. По тому, как компания была осмотрена, было видно, что гости тут не впервые, что подтверждалось следующей фразой. – А вы по какому вопросу? Экономическому или дипломатическому?

– А мы уже уходим. – Отреагировала Рита, разворачиваясь от двери.

– Нам именно сюда. – Встал на ее пути Уилл.

– По личному. – Пришла на помощь Нина, пытаясь свыкнуться с мыслью, что шутки про дракона не шутки.

– Не, по личным он не принимает. – Обладатель головы попытался закрыть дверь.

– Мы по личному политическому. – Выпалила Алена, стараясь одной рукой удержать закрывающуюся дверь. Дракон не дракон, а на холоде долго они не продержатся. Да и Уилл упорно настаивал, что им нужно именно в этот замок.

– Это как? – Заинтересовалась голова.

Пауза затянулась. Девочки не знали, как так сформулировать, чтоб не соврать и при этом сохранить интригу. Мало ли какие тут порядки, но раз у дракона служит вполне себе человеческого вида парень, с хозяином этого замка можно вести переговоры.

– Вопрос то политический, но обсуждать мы можем его только лично. – Снова пришел на помощь Уилл.

– Можете подождать в холле. Хозяин скоро будет. – Отозвалась голова, шире открывая дверь и пропуская гостей.

Девушки снова оглянулись на пожимавшего плечами Уилла. Не сильно хотелось встречаться с драконом, но видимо выбора нет.

И внутри знаете что? То же самое, что и снаружи. Вот красивый диванчик, обит явно дорогой тканью, но при попытке сесть на него, в воздух мгновенно взлетает облако пыли, заставляя всех в радиусе метра чихать. Рита подошла к окну и скривилась.

– Шикарный вид сквозь серое от пыли стекло. – Прокомментировала девушка, не стесняясь стоящего неподалеку открывшего им местного обитателя. Когда что-то грохнулось на верхнем этаже, присутствующие вздрогнули, а Нина стала внимательнее осматриваться по сторонам и прислушиваться.

– Так не отмываются. – Тут же местный парень попытался оправдаться, но получил очень красноречивый взгляд от гостей и сделал попытку сменить тему, бросив короткий взгляд наверх. – Позвольте представиться. Меня зовут Рих, приближенный дракона третьего дома, Иерона Преста.

Нина представила своих подруг и Уилла, а затем решила извлечь пользу из пребывания в этом месте:

– А можно нам пока ждем господина дракона, выпить чаю.

И все дружно закивали, подтверждая разумность ее слов. Драконы драконами, а ели они уже давно на ярмарке, да и только булочки, совершенно не сытные. Рих встрепенулся, довольный, что ему предоставлена вполне разумная просьба. И мгновенно выскочил через ближайшую дверь.

– Уилл, ты уверен, что нам сюда надо было заходить? – Спросила Рита, проводя пальчиком по оконному стеклу, на котором оставалась прозрачная дорожка. – У меня аллергия на грязь.

– Что-то вам здесь нужно. – Парень был непреклонен.

Девушки скривились и продолжили осматривать помещение. С потолка свисала паутина, в середине которой сидел паук. На стенах висели огромного размера картины, испещренные трещинами, а под ноги на пол лучше было не смотреть.

– Я – Великий Умывальник, знаменитый Мойдодыр, умывальников Начальник и мочалок Командир! – Процитировала Чуковского Алена, смахивая паутину с подлокотника кресла, в которое плюхнулась, спровоцировав пыльную бурю в отдельно взятой локации под дружное «Фу!» от подруг. А наверху что-то громко бумкнуло.

– Наверное, штукатурка сыплется. – Предположила Рита. – Только бы не на голову.

Нина хмыкнула, чему-то улыбаясь. Через пару минут в гостиную вернулся Рих с подносом, на котором располагались не слишком свежего вида пять наборов посуды, чайничек и тарелочка с булочками, покрытыми толстым слоем пудры странного оттенка. При ближайшем рассмотрении пудра оказалась пылью. Аппетит пропал мгновенно. Девушки брезгливо покрутили в руках кружки и поставили на место, а Уилл даже не стал к ним прикасаться, заявив, что совершенно не голоден.

– Где можно сполоснуть кружку? – Первой не выдержала Света, для которой такой прием гостей был просто громом среди ясного неба. Уж она никогда не позволяла себе ничего такого даже с надоевшими родственниками.

– Здесь. – Обреченно ответил Рих, махнув рукой в сторону двери, из которой вышел, смущенно добавив, что это бесполезно. Замок проклят. Посуда тут же примет прежний вид.

– У нас это проклятие называется врожденной неряшливостью. – Вставила Алена, за что мгновенно получила толчок в бок от Светы, которая продолжила допытываться:

– Простите мою подругу, но не могли бы вы объяснить, что за проклятие такое?

– Вы не местные. Все знают, что дракон проклят за свое высокомерие необходимостью жить в грязи. И только единственный приближенный остался с ним. – С легким удивлением ответил Рих, более внимательно всматриваясь в странных пришедших. – И исполнением просьб селян он пытается заслужить искупление. Но местные побаиваются его и не часто заходят. Поэтому все приходящие имеют право высказать свои пожелания. Самые светлые и чистые прошения он выполняет.

– Карму чистит. – Отозвалась со своего места Алена, скидывая с колена паучка.

– Да, мы не местные. – Вмешалась в разговор Нина. – У нас деловое предложение к Вашему хозяину.

Тут уже все взгляды устремились на говорящую, которая невозмутимо продолжала:

– Как жаль, что его так долго нет! Но раз неизвестно, когда вернется, боюсь, нам придется покинуть столь радушный замок и прийти в другой раз. Или возможно даже не прийти. Сами понимаете, мы гости не из местных, должны поскорее разбираться с проблемами, ждать некогда. Поищем других желающих помочь. А сидеть и ждать нам некогда.

Сказав это, девушка демонстративно пошла в сторону двери, распахнула ее и жестом пригласила друзей следовать ее примеру. Никто не жаждал оставаться в логове грязи, и компания с удовольствием вывалилась наружу. Едва по инерции закрылась дверь, на втором этаже открылось окно, в которое высунулся совершенно неопрятный мужчина, с неопределяемым цветом волос и грязью на лице, которые закричал:

– Постойте, я выхожу! Не уходите. Я спускаюсь.

– Это еще что за чудо в перьях? – Скривив губы, спросила Рита, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Это дракон. – Хихикнула Алена и, оглянувшись на замолчавших остальных, добавила, что пошутила.

Но все уже напряглись и обдумывали ситуацию, все кроме ухмыляющейся Нины:

– Я думаю, ты права, подруга. Кто-то явно был наверху во время нашего разговора. А раз по словам Риха других слуг в доме нет…

Разговор был прерван выбежавшим из замка мужчиной. При ближайшем рассмотрении он производил еще более печальное впечатление. В потрепанной одежде, с пучком пыльных волос на голове. Он остановился на расстоянии и уставился на компанию незнакомцев, рассматривая их необычный вид.