Надежда Сухова - Дорога дракона

– Надо же было на чём-то передвигаться, – сдержанно ответил Женька.

– А где ваш джип? – улыбка сошла с лица воина. – Вы что… поссорились со Спецом?

– Его убили, – мрачно ответил Максик.

Беша остолбенел и не сразу справился с эмоциями.

– Как… убили? Кто?!

– Боги.

– Мы, правда, точно не знаем, – поспешил смягчить ситуацию Женька, но Беша уже не слушал:

– Кто это сделал? Как его зовут?! Я ему башку оторву!

– Тут без тебя много желающих оторвать башку, – Женька поднялся на крыльцо и заглянул в глаза близнецу: – Но мы не знаем, кто убил Вовку. И вообще не знаем, убили ли. Возможно, это преждевременные выводы.

– Расскажи, что произошло, – потребовал Беша.

Парни зашли в дом.

– Где Кот? – спросил Тартанов-старший.

– В лаборатории.

– Позови. Его совет очень нужен.

Когда пришёл Кот, Максик поведал о случившемся. Близнецы слушали внимательно, а Женька украдкой следил за ними. Беша был весь в напряжении, словно воочию наблюдал за тем, что описывал Максик. Кот же выглядел растерянным.

– И вы не знаете, как звали этих богов? – спросил Беша, как только гость замолчал.

– У одного было странное имя, – повторял свою роль Максик. – Во… Ви… Ве…

– Ветер? – помог Кот.

– Точно, Ветер! – оживился Максик. – Вовка его ранил, и того парализовало.

– Клинок с кровью дракона! – обрадовался Беша. – Умно!

– Нам надо выяснить, кто были остальные двое, – вступил в разговор Женька. – Горыныч сказал, что охотники и ангелы редко берут женские тела, поэтому круг сужается.

– И это всё, на что сподобился старый хрыч? – фыркнул Беша.

– Вот именно, – Женька был непреклонен. – Он нам не помог, поэтому мы приехали к вам. Законнорождённые королевичи должны быть более осведомлёнными.

Кот нахмурился: ему не понравилось, как Тартанов назвал их, а его брат шумно выдохнул:

– Откуда ты знаешь, что мы королевичи?

Гости переглянулись, и Максик наивно выдал:

– Горыныч рассказал.

У Беши желваки заходили на лице, а Кот спросил ледяным тоном:

– Что ещё он рассказал?

– Что тебя зовут Костя, а его – Альберт, – начал перечислять Женька. – Что вы красные драконы, что ваш отец был королём…

– И что я убил его, да? – не выдержал Беша.

– Так… это правда? – ужаснулся Максик.

– Разве я похож на отцеубийцу?! Невысокого же ты мнения обо мне!

– Я просто хочу разобраться. Про тебя болтают всякое, и я запутался…

– Да, болтают всякое, – Беша быстро приблизился к Тартановым. – Говорят, что я хотел занять место главного военачальника. Не скрою, отец обещал мне эту должность, но потом вдруг изменил решение, сказал, что я ещё молод и мне нужно набраться опыта. Если бы он назвал причину, которая заставила его передумать, я бы не вспылил. Но вместо этого отец при всех высокопоставленных подданных назвал меня желторотым выскочкой, хотя я дрался лучше самых уважаемых воинов. Он даже словом не обмолвился, что пообещал мне это место, поэтому моё заявление выглядело дерзкой выходкой. Думаю, он хотел показать всем, что я послушный и преданный сын, но меня возмутило такое несправедливое отношение. К тому же, униженный отцом в присутствии подданных, я бы уже никогда не смог подняться по карьерной лестнице: меня бы так и считали зарвавшимся мажором. Да, я наговорил ему гадостей, за которые справедливо получил наказание. Но я не желал ему смерти! Я и из тюрьмы-то сбежал только потому, что дракон в соседней камере умел читать мысли. Он часто передавал мне то, о чём сплетничали охранники – зелёные драконы. И вот однажды он сказал, что король в опасности, что затевается что-то недоброе, заговор. Мне оставалось сидеть ещё два месяца, но я не мог оставаться там. Я сбежал, но было уже поздно: когда я добрался до дома, отец был мёртв. Я нашёл его на полу, а рядом – шприц с остатками яда. Я взял его, чтобы отнести Коту для изучения, но охрана, прибежавшая на шум, застала меня с орудием убийства в руках. Конечно, я сразу стал преступником. Суд ни за что не поверил бы мне, поэтому нам пришлось уйти в бега.

– Брата ты зачем с собой потянул? – Женька кивнул на Кота.

– Я сам пошёл с Бешей, – ответил тот. – Одному очень сложно скрываться, когда на тебя объявлена охота, а вдвоём мы справились. К тому же двуглавый не может существовать по отдельности.

– Как и трёхглавый, – подхватил Беша.

– Горыныч сказал, что ты… – начал Максик, но близнец-воин перебил его:

– Кого ты слушаешь? Парня, который знает больше, чем самая толстая энциклопедия, но не спешит делиться этими знаниями? Он знал, что олий убивает дракона, но мне не сказал, что будет его использовать. Он чуть не отправил моего брата на тот свет!

– Он не колдун, не суди его строго, – заступился за Горыныча Женька. – И он предупреждал, что дело опасное…

– Предупреждал? – криво усмехнулся Беша. – Он сказал: «Я ничего не обещаю» – вот и всё его предупреждение. Да если бы я знал, что в состав отвара входит олий, я бы в ту же секунду вышвырнул этого урода из дома!

– Он согласился помочь тебе, хоть и считает отцеубийцей, – неожиданно поддержал Женьку Максик.

– Мне плевать, кем он там меня считает. Сам-то он не побрезговал выкрасть исследования отца и шантажировать ими короля!

– О чём ты? – насторожился Женька.

– Отец Горыныча – Алехо – был сильным колдуном. Он в середине пятидесятых был лаборантом в группе профессора Лихтера, который завершил задумку богов и создал жизнеспособных золотых драконов, – заговорил Кот, давая брату возможность успокоиться. – Когда Лихтер умер, его место занял Алехо, который параллельно с этим занимался ещё какими-то исследованиями. Ходили слухи, что он пытался вывести новый вид драконов, которые будут сильнее золотых в десятки раз и станут неуязвимыми. Такой дракон мог бы за год разобраться со всеми тварями в границах государства. И тогда богам бы не пришлось содержать большую армию зелёных драконов и тратить силы на создание и обуздание золотых. Но отец Горыныча погиб, не закончив исследования, а все записи были похищены. Боги искали их, но безрезультатно. Им даже в голову не пришло, что простой начальник отдела информации, преподаватель общих дисциплин, коим был Горыныч, прячет эти документы у себя. Выждав время, он обратился к королю с предложением: он вернёт записи Алехо, если взамен его сделают руководителем проекта по созданию сверхновых драконов. Король не пошёл на это: он приказал схватить наглеца и отнять у него похищенные записи. Во время обыска удалось обнаружить только две тетради с простейшими расчётами. Горыныч признался, что блефовал, надеясь получить должность и доступ к более объёмной информации. И король издал указ об изгнании. Горынычу запретили работать в любых государственных, образовательных, научных и информационных структурах. Конечно, у него остались его знания и кое-какие связи с тех времён, когда он работал на богов. Сейчас он общается в основном с беглыми, а законнорождённым драконам помогает за большие деньги и конфиденциально.