Евгения Юркина - Темный Волхв. Менестрель. Книга 2

– Вам надо уходить. – При виде довольной Чучи домовой сдержанно улыбнулся в усы. – И немедленно! Я замету следы.

Ни Рита, ни Даня так и не смогли понять, как они оказались у Волка на спине, а он – на другом конце довольно большой залы, и все это одновременно, буквально за один миг! Вопреки ожиданиям, здесь не было выхода, только узенький просвет между стеной и шкафом. Но вот что-то хрупнуло и подвинулось, еле-еле слышно прозвенел звоночек… Волк скользнул в щель, и путешественников уже знакомо окутала тьма.

Они снова мчались по волчьей тропе. И связной с ними не было.

– А Чуча? – спросил Даня. – И та светская лисица?

– И хорь тот начитанный, – добавила Рита.

«С Чучей все будет хорошо. И с остальными тоже. Домовой Леша обо всех позаботился».

Серый Волк бежал, ориентируясь по одному ему ведомым реперам. Путешественников обвевал ветер. Ветер не холодный, не жаркий – другой. Нес с собой ощущение свободы. Это чувство приходило и раньше, до того, как путешественники оказались в странном кафе. Та неотвратимость и мгновенность, с какой они встали на волчью тропу. Этот ветер – обдувающий, несущий с собой отречение от всего, что тяготит и печалит, и в то же время задевающий струнки грусти и надежды в душе. Но если до посещения кафе внимание подростков было занято антуражем – домами, светом, людьми и машинами – то сейчас им ничто не мешало. Ребята впитывали в себя этот ветер, легкий и в то же самое время весомый, ласковый и самую чуточку горький…

«Да это же песня Свободы!» – вдруг поняла Рита.

«Получается, Волк – хранитель Свободы!» – осенило и Даню.

Это была не догадка, а именно знание. Темный волхв даже не стал спрашивать, прав ли он. Он был уверен в том, что ему открылось. Да и отвлекать Волка Дане не хотелось. Поэтому парень принялся просто наслаждаться – ветром, скоростью, бархатной темнотой, теплой шерстью Волка, за которую он держался левой рукой… – всем, что с ним приключилось.

Но вот Волк сбросил скорость, а потом и вовсе остановился. Прямо на глазах путешественников посреди равнины вырастала крепость. Да-да, именно посреди равнины, не на холме и без рва с водой, этих неизменных спутников защитных и оборонных сооружений. По периметру крепости проступали громадные, исполинские деревья, похожие на корпус друидов в Заповеднике. Только в отличие от Заповедника здесь была не одна разновидность, а много: дуб, сосна, ольха, ива… Даже гигантский орешник с плодами размером с хороший самовар на толстенных ветвях! По разные стороны от ворот крепости стояли гигантские береза и осина. Волк остановился под березой и, подняв морду к бархатному темному небу, на пределе слышимости запел. Именно запел, а не завыл, и в этой песне слышался гул того ветра, что был на тропе. В ответ на эту песнь, нет ли, ворота начали открываться… Из них вышел человек. Точнее, молодой на вид волхв в вышитой рубахе, льняных портах и лаптях. Хорошо знакомый обоим подросткам волхв Глеб.

– Надолго? – приветливо кивнув седокам, осведомился волхв.

Волк с досадой качнул головой: «Только перевести дух».

– Как обычно, значит, – грустно, но очень светло улыбнулся волхв. – Милости прошу.

Он посторонился, пропуская Волка и ребят, все это время глазевших на него в величайшем изумлении. Даня и Рита не ожидали увидеть в качестве коменданта крепости именно волхва Глеба. Слишком уж тот был отшельником по натуре. Наверняка ему была не по нутру столь шумная должность.

Однако вскоре выяснилось, что волхв Глеб был именно на своем месте. Внутри крепость походила на земное подворье волхва Глебе, один в один. Если, конечно, не считать все тех же исполинских деревьев вместо грядок с капустой и каких-то странных орудий по всему периметру стен. Стен очень красивых, резных-ажурных, и, разумеется, деревянных.

«Неужто такие стены могут от чего-то там защитить? – Рита с возрастающим удивлением разглядывала крепость. – Тем более волхв наверняка не может здесь находиться все двадцать четыре часа в сутки!»

Иначе, кто будет следить за его подворьем там, на изнанке?

– Эх, Рита… – Волхв, подмигнув скалившемуся Волку, потрепал девушку по волосам. – Я и там, и тут. Одновременно.

– Но… – Рита неуверенно оглянулась на Даню.

И увидела: у друга в глазах не было такого уж изумления. Но восторг и любопытство – несомненно. А еще, Даня был близок к некой разгадке. Будто еще чуть-чуть, и он поймет что-то очень важное.

– И часто приходится отбиваться? – Кивнул парень в сторону орудий. – Или этих деревьев хватает?

Он указал на деревья-исполины, разбросанные по территории крепости.

– Последнее время не приходилось, – ответил волхв. – Корневая система гигантов защищает так, что стрелять уже не по кому. Впрочем… Впрочем, два года назад, как тебе известно, неприятелю пробиться удалось.

Он показал на выжженное небольшое пятно диаметром не более полуметра в моховом газоне, устилающем двор.

– Да это же!.. – ахнула Рита.

Неужто след того самого нападения на подворье волхва Глеба? Когда они с Лисой, варром И-горром и наставником Андреем отправились на ознакомительную экскурсию по магической изнанке? Тогда еще Даня, волхв Глеб, пятеро домовых и один леший лечили домового Тошу…

Кстати, где Тошка? Вдруг его нет в этом измерении?

– Как не быть, – светло улыбнулся хозяин подворья мыслям юной гостьи. – Тошка в избе, где же еще?

Изба совсем немного, а от той, которую ребята посещали, все-таки отличалась. При ближайшем рассмотрении местная оказалась покрытой незнакомым видом лишайника. Или это был такой мох?

– Мох, – с улыбкой подтвердил волхв. – Цвет меняет, в зависимости от времени суток. Но вы проходите в дом, не стойте! У Тошки пироги уже готовы.

Внутри изба была такой же, как на Земле: сени, лавки, стол, занавески на окнах.

– Дом на домовом держится, – ответил волхв на невысказанный вопрос Риты. – Домовой его душа и энергия. Душа у Тоши только одна.

Вот и получалось, изба и на магической стороне Земли, и на оболочке – одна и та же.

«Интересно, – вдруг подумала Рита, – а на месте Заповедника тоже какая-нибудь крепость есть?»

– Еще как есть-то, – подтвердил догадку девушки волхв. – Если доведется увидеть, тебе непременно понравится. Но садитесь уже есть. Проголодались ведь, поди?

Путешественников дважды просить не пришлось. Несмотря на позднее время, все трое налегли на Тошины пироги. А он был великий мастер их стряпать, в этом деле ему не было равных! Даже у Гоши, и то пироги такими вкусными не получались.

– А скажите, добры молодцы, – хозяин с улыбкой наблюдал, как гости уплетают угощение, – что нового в Заповеднике?