Артём Галт - Огонь Рангарна

Перед ним уже стоял нагло ухмыляющийся эльф:

– Мне прирезать тебя как свинью или у нас все же состоится дуэль? – спросил воин в латах с двумя топорами.

В ответ Пейн вызвал меч с широким лезвием и стал в атакующую позицию.

«Только бы прикончить его раньше, чем об этом узнает Рион».

Вдохнув силу в своё оружие, он понесся в бой стремясь ранить чёрного воина в ногу. Ринцель легко ушёл от нападения Джета и в ответ провёл атакующую комбинацию двумя топорами, также метя в ноги противника. На удивление, эльф в тяжёлых доспехах двигался быстро, даже слишком быстро. Человеку трудно было за ним успевать. Охотник за головами парировал один топор, второй чуть не угодил ему в голову. Почему-то рыцарь остановил свой удар и перенаправил снова в ногу. Красноглазый брюнет отскочил. Он решил использовать маленький арбалет, который был прикреплен к левому запястью, и нацелился им в грудь преследователя. Враг отошел в сторону, и убийца не стал стрелять, вместо чего приблизился и начал наносить рубящие удары.

Красноволосый воин уклонялся словно танцуя. Поймав момент, Ринцель отвел клинок сразу двумя топорами и, присев, нанес удар левой ногой в живот Джету. От этого убийцу отнесло назад, и рыцарь мгновенно кинул один из своих топоров, попадая в правую нижнюю конечность.

Охотник ощутил пронзительную боль. Он, скрипя зубами, вытащил оружие и, подскочив к эльфу, постарался убить его рубящим движением меча. Из-за того, что удар был нанесен одной рукой, рыцарь отразил его без всяких усилий. Именно на это убийца и рассчитывал, так как сразу же вонзил второй рукой лезвие топора противнику в бок. Однако, оружие просто застряло в доспехе. Предотвращая следующее нападение, Ринцель снова ушел в сторону, прокатившись, Джет направил на него арбалет…

Чёрный рыцарь понял, что сейчас будет и уже ничего не успевал сделать. Через мгновение болт оказался у него в груди. Бронированный воин упал на землю. Пейн понял, что победил и, ковыляя, направился в сторону укрытия.

«Почему такая сильная боль?» – подумал про себя Джет. Голова начала кружиться: топор оказался пропитан ядом. Чье-то колено вонзилось ему в спину. Охотник упал на землю, прижатый чьей-то ногой. На него смотрел эльф с длинными чёрными волосами.

– Вырубил моего знаменосца и убил великого сенатора. Много шума из-за тебя, дружок, – после этих слов Олэн Рион нанёс сильный удар ногой в голову убийце. Человек отключился.

– Очнись, дружок, – наёмник услышал мягкий, знакомый ему голос. Прежде чем открыть глаза, Пейн глубоко вдохнул воздух и слегка пошевелился. Ощущение сырости дало ему понять, что находится в подземелье.

Джет открыл глаза и увидел перед собой двух эльфов ― черноволосого императора и красноволосого рыцаря, с которым он сражался прошлой ночью. Торс знаменосца был плотно обмотан бинтами, на голых местах виднелись части татуировок, а на груди красовался кровавый отпечаток. Ноги были одеты в серые штаны для верховой езды, в руке он держал факел. В камере, в которую заточили убийцу, кроме двух эльфов, наёмника и стула, больше ничего не находилось. У охотника кружилась голова.

– Кажется, это первый боец, который смог нанести тебе серьёзную рану, Сир Ринцель, – с ухмылкой сказал Олэн.

Раненый нахмурил брови:

– У меня было как минимум три возможности прикончить его…

Император одарил его взглядом, полным безразличия.

– Я бы поздравил тебя, Пейн, но ты мне сильно насолил. Теперь будешь выполнять мою грязную работу, – сказав это, Чёрный эльф улыбнулся, – у меня украли одну девчонку. Так что тебе придется поехать в Дракфорт и вернуть ее мне. А еще несколько других ребят, имена я тебе дам позже.

Джет молча кивнул. По законам убийц, он должен служить тому, кто оставил ему жизнь при поражении.

– Вот и хорошо, – довольно сказал Олэн, потрепав его по волосам.

– Идём, Ринцель, оставим его, – после этих слов император направился к выходу из камеры. Рыцарь с красными волосами направился за своим лордом, на выходе сказав:

– Я с тобой еще не закончил

Два эльфа шли по каменному полу подземелья. Дыхание у рыцаря с повязкой на торсе было прерывистым, левой рукой он прикрывал кровавое пятно на ткани, одновременно пытаясь погасить нестерпимый зуд в ране.

– Зачем Вы приказали мне его пощадить? Я слышал, что Пейна может убить только другой Пейн.

– Да, я тоже слышал об этой странной легенде. Он пока что мне нужен, у тебя ещё будет шанс проверить это. Мне нужно достать одного человечка из ордена драконов. Говорят, он довольно сильный некромант, а я не хочу, чтоб личи опередили меня и вписали его в свои ряды. Ещё над принцессой нужно установить контроль. Если ее не использую я, значит, никто не должен использовать.

– Что ж, это правильно.

– Ринц, я не хочу, чтобы против меня организовали союз. Поедешь в Фирнгатан и напомнишь Брандону Дунголту о его долге перед маршалом Железного союза. И, я хочу, чтоб ты это сделал жестко, по-другому гномы не понимают.

– Что будет, если он откажет?

– У Стормов есть молот Первого гнома. Скажи Брану, что мы вернем его фамильную реликвию.

– Как скажете.

Дарен находился в холле дворца перед трупом Ларса, который лежал на столе. На шее у мертвого человека виднелась чёрная дыра, из которой всё ещё сочилась густая кровь. Рыцарь с печалью смотрел на труп.

– Чёртов Олэн, это твоих рук дело!

– Скорее, я бы мог это предотвратить, – послышался ненавистный Дарену надменный голос Черного эльфа. Генерал развернулся и встретил холодный взгляд темных глаз.

– Ты знаешь, что я никогда не буду врать тебе, генерал, даже несмотря на то, что мы никогда не были друзьями…

– Не пытайся использовать свои манипуляции против меня! – вспыхнул Серый рыцарь, – тебе не впервой уничтожать то, что мне дорого!

– Ничего личного, Дарен Ринт, это только политика.

– О, нет. Между нами накопилось слишком много личного!

– Как скажешь, – отмахнулся император.

– Я не собираюсь участвовать в твоих замыслах. Тебе придется меня прикончить, иначе я настрою весь Железный союз против тебя!

– Лилианна Сторм, – уже уходя от полководца произнес Олэн.

– Что?!

– Твоя семья в северных землях. Я могу очень долго перечислять имена рычагов воздействия на тебя, ведь у тебя достаточно много еще живых знакомых и родственников. Западные легионы не ответили на мой зов. У тебя на столе лежит печать мира, и ты умеешь ею пользоваться. Собери мне армию, Дарен Ринт, или я вырежу весь список имен!

Рядом с магистром Труном стояла стройная эльфийка с белыми, как снег, волосами. На её молодом личике виднелась веселая доброжелательная улыбка. Сжатые на груди руки и смущенный взгляд голубых глаз выдавали внутреннюю скованность. На новенькой красовалась бархатная накидка, под которой виднелся тонкий кожаный костюм, плотно прилегающий к телу. Сапожки, сделанные из блестящей змеиной чешуи, сразу выдали принадлежность молодой леди к знатному сословию. Слорт прежде никогда не видел столь прелестных созданий. В замке, конечно, находилось множество девушек из высоких семей, но их внешность даже на мгновение не могла восхитить хладнокровного некроманта.