Евгений Скоблов - Миссия «Пилигрим-II». Фантастическая повесть

Однако, Марсель, как показалось Проху, даже не удивился.

– Я давно замечал за тобой, негодяй, что ты плутуешь, – грозно молвил он, – уж больно ты умён: «это надо делать так, господин Марсель», а «вот это, наоборот, господин Марсель», а на деле вот оно что! И вправду, открыл Книгу, а там все написано… Вот какие книги ты читаешь в келье по ночам, мерзавец!!

Марсель огрел его саблей в ножнах плашмя, и Прох, повалился на траву, Марсель добавил еще разок. Он уже решил, что в сложившейся ситуации, Книга Заклинаний может очень даже пригодиться. И свою экзекуцию проводил больше для порядка, чтобы показать Проху, что вынужден это сделать, как ревностный служитель Всепредобрейшего.

Для усиления эффекта, Марсель приложил руку ко лбу и торжественно произнес:

– О, Всепредобрейший! Дозволь свершить Справедливость над бывшим отцом Прохом, за отступничество, предательство и колдовство! Молись, гадёныш!

– Не надо, господин! Ой-ой-ой!!! – Прох принялся ползать вокруг хозяина, – я не нарочно! Я случайно ее нашел на дороге! Я хотел ее бросить в колодец и во всем тебе покаяться! Я больше не буду!

– А ты не врёшь? – Марсель сделал вид что задумался.

– Чтоб мне не пить меда всю дорогу до Труста! Я, если прикажете, сейчас сам ее на куски изрублю, разведу из нее костер, дабы для Вашего Преосанства подогреть обед… Да и обедать уже пора…

– Правильно, мой заблудший раб. Так и сделаем, но я думаю, что напоследок (да простит меня Всепредобрейший, и в знак своего покаяния, я назначаю себе послушание – строгий пост сроком в одну Луну) надо бы посмотреть, что там написано про Лицедея… А уж потом…

Прох, обрадованный, что легко отделался, принялся суетиться, припевая: «Сей же час, о благородный рыцарь Марсель, свет солнца в моих очах, сейчас о, Ваше Преосанство, обрядик совершим, и злодея оты-ы-ыщем… и пред тобою падаю я ниц… Ага вот она, а вот и свиток, а вот и бубен….» Он извлек из мешка магическую Книгу, бубен и свиток с текстом брунтальских куплетов.

– По обряду, господин Марсель, ты должен сказать: «Досточтимый Прох!»

– Чего-чего? «Досточтимый»? Ах ты, подлый объедок! Пёс! Да я… тебя… сейчас… – едва не задохнулся от гнева Марсель, выхватывая из ножен кинжал.

– … э-э-э-то только по обряду, мой господин, по обряду… а то Книга работать не будет… Да. Вы говорите: «Досточтимый Прох! Пришел к тебе я с бедами своими, дабы узнать ответ на мой вопрос!» И говорите свой вопрос: где сейчас Лицедей Керт, и как его изловить… Нет. Лучше просто, как изловить, а то два вопроса получается, Книга может и не раскрыться.

Марсель повторил слово в слово. Прох принялся стучать в бубен, приплясывать вокруг Марселя и петь: «О стьямб ора – стьямбор а! Чиги-чиги – дум-дум! А-яма-яма— буц! Бер буц! Хэй-а-ё-ё-ё! Гоп». Потом остановился, вобрал в себя воздух, и, что есть мочи заорал: «Его Преосанство, господин Настоятель Нижнего Монастыря Округа Плист отец Марсель желает знать! Как изловить прислужника Злейшего, некоего Керта без рода-племени, в миру бродячего Лицедея! Книга ОТКРОЙСЯ!»

«… ойся-ойся-ойся», – разнеслось по лесу эхо. В ответ послышался вой лесной собаки. Сначала слабый, потом, все более усиливающийся. Потом еще одной, потом еще и еще. Наверное, поблизости была стая, и ее вспугнуло громкое заклинание Проха. Вой стал громче и ближе, выла вся стая.

– Скорее!!! – взвизгнул Прох, сгребая в охапку пожитки, – Они сейчас накинутся на нас! Они уже близко…

Марсель и Прох вскочили на ослов и бросились наутек. Скакуны еле тащились, несмотря на пинки, удары хлыстами и команды наездников, но погоня так и не последовала, наверное собаки пошли по ложному следу. Примерно через триста шагов они почувствовали себя в относительной безопасности и спешились.

Прох вытащил большую флягу с медом, открутил крышку и протянул Марселю.

– Так что там написано в Книге? – спросил Марсель, сделав большой глоток, – или ты ее потерял? А вообще, сдается мне, Прох, что совсем не случайно нашел ты эту Книгу, уж больно ты ловко отплясывал и пел куплеты…

Прох торопливо открыл Книгу и выпалил скороговоркой: «Лицедей Керт находится в пяти шагах от господина Настоятеля Марселя, и Марселю, чтобы его увидеть, надо посмотреть на Север».

– Вот он! Лови его! – крикнул Марсель, и Прох бросился к Алену, который стоял на пригорке, сложив руки на груди, и с улыбкой смотрел на них сверху.

– Вот так встреча! А я вас по всему лесу ищу, – сказал он, – где вы были, отец Марсель? Да отпусти меня, Прох, я никуда не денусь…

– Один шаг в сторону и я стреляю! Учти, злодей, я бью без промаха, – Марсель направил на Алена арбалет, который успел достать из чехла, прикрепленного к седлу своего осла, когда они уходили от стаи лесных собак, – мигом мозги вышибу!

С Настоятелем шутить не стоит, решил Ален. Железный прут в желобе арбалета, при попадании в цель, мог положить конец разведывательной миссии Пилигрима на Земле-2. А в Центре Управления на главном мониторе, зеленый курсор стал бы красным, и всё!

«Вот они, мои старые знакомые, – думал Ален, – почти друзья. Целые, невредимые. Судя по всему, контактный гипноз не подействовал, и они как ни в чем не бывало, продолжают свой многотрудный поход, продвижение к намеченной Настоятелем, цели. С той лишь разницей, что теперь мне с ними по пути, в силу изменившихся обстоятельств».

– Что ж, злодейский друг, дивлюсь я твоим умениям, хитер ты и ловок, – сказал Настоятель, не спуская с Алена арбалета, – но учти, что ты не всесилен. А потому, прибереги свои чары для более подходящих случаев, когда это потребуется.

Затем, Марсель, всё же разрядил арбалет и вставил его в чехол.

– Прох, займись-ка трапезой. Я думаю, нам надо обсудить наши дела, а самое главное, возможности.

Ален отметил, что Марсель внутренне преобразился. Еще совсем недавно, он вряд ли стал бы с кем-то советоваться или что-то обсуждать. Теперь же, ему требовалась помощь.

– Самое время, – сказал Настоятель, раздирая жареного цыпленка, подогретого на разведенном Прохом костре, – вспомнить кое-какие твои колдовские штучки, Керт. Признаться честно, я не верю ни одному твоему слову. Все твои россказни про Страну Снов и странников, прилетевших из Глубокого неба – ложь. Хотя, видит Всепредобрейший, что плут ты изрядный… Я все не возьму в толк, как тебе удалось вчера ввести меня в заблуждение, и пропасть прямо на глазах? Куда ты подевался?

Марсель помолчал, видимо, ожидая пояснений. Потом снял с сабли еще одного цыпленка.

– Я думаю, что ты не просто колдун, слуга Злейшего, и кто-то там еще. Скорее всего, ты пришлый. Когда-то старые люди рассказывали то ли быль, то ли ложь про полулюдей, которые приходили ниоткуда и устраивали всякие проказы – пожары, наводнения и прочее. Наверное, это про тебя. Я нутром чувствую, что ты – получеловек. Чего-то в тебе не хватает, только вот не пойму чего. Запах от тебя другой, что ли?