Рената Романенко - Смертельно опасный отбор, Ритуал эпохи Возрождения

– А. Вы. Спрашивали? – повторил вампир.

– Зануда, – фыркнула я.

– Вы тоже, – хмыкнул вампир. – Ваше Величество, мы бы не могли поговорить наедине?

– Да, конечно.

– Нет, постойте. Дико извиняюсь, но какие языковые артефакты вы хотите использовать? – продолжила я. – Если вы хотите использовать камень Турфана, то советую отказаться от этой затеи.

– Именно его мы и будем использовать, – кивнул Лератфан.

– Если вы его будете использовать, то валькирии покинут отбор, ровно также, как и драконы и люди. – угрожающе сказала я. Лератфан округлил глаза. – У нас аллергия на этот камень. А у драконов от него упадок сил. Люди же сознания теряют от такой энергии. Знали? – обвела взглядом всех присутствующих я. Нет, не знали. Дракон, если и удивился, то не показывает этого, а вот вампир на пару с вороном в глубоком шоке.

– Врете. – отмахнулся ворон.

– Как хотите, но мы покинем отбор, будь у нас на шее такой артефакт.

– А что нам делать? – поинтересовался дракон.

– Тренироваться прицельно закидывать вещи в чемодан. – пожала плечами я и отвернулась. – Спокойной ночи, господа. Ах, и ещё… – лучезарно улыбнулась я Правителю. Мне показалось или он скривился? Ну и ладно, я привыкла…

– Что ещё?

– Можно купить вашу служанку? Лиран, мою горничную?

– Ну раз вы так хотите…

– Хочу! Сколько?

– Для вас – тысяча золотых, – оскалился Лератфан.

– Какие у вас цены, – улыбнулся Винсент. Он нарочито медленно повернулся ко мне, – у вас не хватает прислуги? Бедненькая…

– Да нет, – вернула улыбку я. – Я коллекционирую. И советую не лезть в мои дела. Лератфан, если вы думали, что эта сумма меня озадачит – вы ошиблись. Завтра же я выплачу её вам, а вы подготовьте документы Лиран. Удачи! – помахала рукой я, громко захлопнув дверь.

В свои покои я влетела как ураган. Лиран не было, что меня немного огорчило – я хотела её поздравить с обретённой свободой.

Какие же мерзкие вороны. Использовать камень Торфан – опасно. Нельзя этого допускать, иначе пострадает примерно 30 участниц отбора, а то и больше. Я не алхимик, могу ошибаться. К тому же Торфан работает только в одну сторону, он делает речь понятной для всех, а те кто откажутся от артефакта не смогут общаться с другими. Хм… А ведь не только Торфан может служить языковым артефактом… Рука сама потянулась к большому камню с цепочкой, висящем на моей шее. Камень отозвался родным теплом. На моем лице расцвела улыбка.

Усевшись за стол, я стала быстро писать поручение. Надо спешить! Чернила как на зло подсохли и неровными комьями ложились на бумагу. Бумага царапалась и в конечном итоге я её порвала. Получился тихий ужас, а не поручение.

Пришла Лиран. Я ничего не стала ей говорить, передумав портить сюрприз. Не успела она перешагнуть порог, как я отправила её на поиски чернил. Поиски затянулись и пришла она только через час. Не знаю где она их искала, но есть у меня подозрения, что она спускалась за ними в Бездну. Решив не ругать её и не портить и так плохие нервы – на этот раз свои, я принялась писать.

Письмо отправила магическим ветром – по воздуху быстрее. Выдохнув с облегчением, я направилась в уборную. Завтра будет весело, я все в предвкушении…

Я шарахалась по саду, всматриваясь в пасмурное небо. Моё настроение тоже радужным не назовешь. Где, ну где?!

– Что-то ищите? – раздалось над ухом. Я даже не стала поворачиваться, узнав этот голос. Личная мозоль тут как тут.

– Ариндель, да. Ищу. – моё настроение закатилось в ямку, сверху услужливо посыпали землей, а после ещё прошлись по месту захоронения. Вот что ему от меня надо?

– Помочь?

Я развернулась, смотря на принца без особого энтузиазма.

– Да, пожалуй.

– Что от меня нужно? – воодушевился он. Я гаденько улыбнулась:

– Ваше отсутствие.

Принц скривился и ушёл куда-то вглубь своего ужасного сада. По пути он зацепился длинным белым плащом за торчащую ветку. Дернувшись, он оторвал пуговицу, и сказав что-то неприличное, скрылся с глаз моих.

Будь кто другой на моём месте, наверное, повесился на шею принцу и не слезал с не даже под страхом смерти. Но это не моя история. Я не могу простить воронам смерть родных, не могу забыть тех ужасных картин. Не мо-гу! Даже когда я пытаюсь вести себя как подобает леди в их присутствии у меня не получается избавится от сарказма и иронии в голосе, от напыщенности и высокомерия в жестах и даже взгляд у меня становится иным, злым и твердым.

– Круто вы его отшили. – насмешливо раздалось в стороне. – Наверное, с вас берут пример ваши подопечные. – вышел из сада Винсент.

– Подслушиваете?

– Вовсе нет, прогуливался и случайно стал свидетелем вашего разговора. – улыбнулся дракон. Всем своим видом он изображал заправского ловеласа, недоступного и желанного. Хотя, с такой внешностью и изображать не надо. Будь у него другой характер… Нет. Увы и ах.

– Моих подопечных пришлось тащить сюда силой. Врят ли они будут рады замужеству с теми, кто пять лет назад рубил их родственников.

– Принцы не участвовали в войне, если вы не знали.

– Мне плевать. Зато их отец участвовал. – отрезала я. – Вы куда-то шли? Вот и идите дальше. – грубо сказала я, отворачиваясь.

– Они здесь не покажутся, – вдруг сказал дракон, подойдя сзади.

– Почему?

– Это место просматривается со всех сторон, – подошел вплотную мужчина. – Те, кого вы ждете не сядут здесь.

– Это поручение не тайное.

– Но всё же… Идёмте, – взяв меня за руку, он потащил меня за собой.. Я стала быстро-быстро переставлять ноги, пытаясь поспеть за ним.

Шли мы прилично. Сухие кусты цепляли пышную юбку, ветки так и норовили ударить по лицу. Наконец мы вышли на открытую местность. Поле, одним словом. Длинное и широкое.

– Отвратительный сад, хуже не придумаешь, – пробубнил под нос дракон, но я услышала.

– Здесь я с вами солидарна. Внутри шик и блеск, а сад умирает. Плачевное зрелище.

– Какие у вас сады?

– Они прекрасны. Утопают в зелени круглы год, – не без гордости сказала я.

– Хотелось бы посмотреть, – улыбнулся Винсент. – Мы на месте.

Оглянувшись, я поняла, что это идеальное место для тайных встреч. Тихо, не людно и… И кто сюда сунется? Здесь впору кровавые ритуалы проводить. Постояв так немного, я отошла от мужчины, продолжая вглядываться в тучное небо. Прошло немного времени как с неба упал сундук. С грохотом и с пылью он повалился набок.

– Ваша почта случаем не устранением неугодных занимается? – закашлялся мужчина. В его глазах был интерес. – Вы и вправь народец опасный.

– Не менее опасный, чем драконы. А что касается неугодных… Знаете, а мне нравится это предложение. – поворачивая сундук, сказала я. На крышке была записка: