Рената Романенко - Смертельно опасный отбор, Ритуал эпохи Возрождения

– Покажешь, какая невеста просила меня запечатать?

– Покажу, она из наших. – быстро согласилась Лиран.

– А вампира?

– Она из ваших. Фелир, кажется.

– Может, Фейлир? Брюнетка такая, да?

– Да, с большим носом. – радостно сказала она, а потом поняла, что ляпнула. Я лишь улыбнулась, что есть – то есть. – Она сказала, что это вас порадует.

– Порадовало бы, – кивнула я. – А что за знак чертила? – девушка сунула руку в карман, выудив оттуда смятую бумажку, показав мне. – Так это от нечисти. Умертвие, например. Такое для бездушных, а у вампиров душа есть. Хотя… У этого её нет, но суть не меняется.

– Я в этом не понимаю ничего. А почему вас тогда не запечатало?

– Ну, для начала, рисовать надо внутри, а не снаружи. – рассмеялась я.

– А я с наружи нарисовала? Ой… Вот ведь! Так волновалась, что перепутала.

– М-да… И такое меня не берет. Я не мертвяк, не приведение. Я – живая, меня только настоящей печатью можно. Желательно железной.

Теперь рассмеялась Лиран. Красивая, молодая и такая живая… Надо что-то срочно делать. Судя по всему намечается что-то грандиозное и среди всей этой Тьмы мне нужен луч Света. Чистый, преданный и неподкупный. И, кажется, я его нашла.

– Давай я тебя выкуплю, а ты поможешь мне?

Девушка не поверила, но смеяться перестала. Но я не шутила, и она это тоже поняла.

– Хорошо. Ой! Опять! – тыча пальцем в окно, она опять открыла рот и вытаращила глаза. Впечатлительная какая…

Обернувшись, я чуть ли не вылетела в окно вслед за ведьмой на метле. Одиннадцать ведьм на метлах с огромными чемоданами и книгой подмышкой сели. Оглядевшись, они начали громко смеяться.

– Вы издеваетесь? Ещё и ведьмы?! – взвыла я.

Кажется, меня услышали. Да, точно, услышали. Одиннадцать горящих взоров устремились ко мне. Икнув, я помахала им ручкой. Не знаю, как они меня восприняли, но им вдруг так весело стало. Смех как гром разнесся по округе.

– А чего они?

– Они? А кто их знает? – приглушенно отозвалась я. – Ведьмы – народ странный.

Такой смеющейся кучкой они зашли во дворец. Эхо их смеха ещё долго раздавалось на первых этажах. Но не успели мы отойти от ведьм, как стали открываться порталы, являя нам дриад. После прибыли дроу (темные эльфы), следом заявились эльфийки. Оборотни и демонессы появились вместе. Обшипев друг друга, они забурились во дворец. А потом я уже не верила своим глазам – появились русалки. Голубоволосые девы улыбались и разговаривая на булькующем языке, заходили внутрь. Лиран была в шоке, я находилась где-то между спокойствие и ужасом. Остались только…

– Смотрите! Люди!

Нет, не остались. Обычные человеческие женщины, смеясь и радостно улыбаясь, тоже скрылись с наших глазах.

Вот тогда я поняла, что моё спокойствие ушло в закат, глаз задергался и в горле застрял справочник некультурных слов. Быстро одевшись, причесавшись и накрасившись, я покинула свои покои, направляясь на поиски Лератфана. Не люблю когда мне недоговаривают. Придется вытрясать.

– О! Вот и вы! – схватил меня за руку Лариль.

– А мы вас обыскались! – радостно сказал Вальтер.

– Не вежливо не приветствовать представителей, они вас ждут! – прошептал Ариндель, таща меня в тронный зал.

Принцы чуть ли не занесли меня в тронный зал, в котором собрались представители и невесты, и все они ждали меня…

– Позвольте представить… – начал Лератфан.

– Это же Верховная Валькирия! – выдохнула одна из людей.

– Ini! Delai, eni butyo? – подошла ко мне русалка.

– Ажеха! И ниромо ван дейро, – сказала ведьма.

Я вылупилась на них, пытаясь понять, что они говорят. Полиглот во мне умер. Увы, но я знала лишь вампирский и драконий. Люди, валькирии и вороны, слава Богу, говорят на Эртеннантском.

– Какие языки вы знает? – горестно спросил Правитель. – У нас беда… Мы не можем им втолковать, что языковые артефакты привезут только завтра, а они горят желанием познакомится.

Я покачала головой, и молча развернулась, покинув тронную залу. Послышался гомон, недовольные выкрики и разочарованные вой. М-да… С этим отбором я сойду с ума.

Если они все решили, что я плюнула на это дело и пошла поковать манатки, то они далеко ошиблись. Я забежала к себе, нарыла среди вещей СВОЙ языковой артефакт и вернулась обратно.

– Приветствую всех! – улыбнулась я, вновь входя в тронный зал. – Кто бы мог подумать, что я окажусь предусмотрительнее организатора сего мероприятия? Для тех, кто не знает, я – Верховная Валькирия Ремея Хей Райтен. Очень рада лицезреть вас в добром здравии. Я являюсь одним из наблюдателей отбора. Правитель Лератфан обещает завтра-же обеспечить всех вас языковыми артефактами, чтобы мы смогли познакомиться, поговорить и, возможно, обрести дружбу. Не кидайте в меня камнем – я не виновата. Видимо, Правитель не учел языковой барьер между нами. Если я правильно всё понимаю, отбор начнется уже очень скоро. Желаю всем удачи!

– Скажите, чтобы шли по комнатам, – не очень дружелюбно проскрежетал Лератфан.

– Сейчас вы можете отдохнуть в своих покоях. Если что-то вас беспокоит – обращайтесь ко мне, я озвучу вашу просьбу Правителю.

Просьб не оказалось. Все натянуто улыбнулись и двинулись к выходу. Дракон, вампир и сам Правитель остались.

– Что это значит? – спросил дракон, облокотившись о стенку. Он проводил ленивым взглядом последнюю выходившую невесту, щелкнул пальцами и дверь с грохотом закрылась.

– Что именно? – не понял ворон. Он как-то сторонился Винсента, стараясь не смотреть на него.

– Всё это! – подала голос я. – Почему вы не сказали, что на отборе участвуют все расы?! – я была менее сдержанной, но мне это не мешало. Я пребывала в тихой ярости.

– А разве должен? – вкрадчиво спросил Правитель, вызывая у меня ещё большее отвращение к его персоне. – Это, повторюсь, мой отбор. Мои сыновья, мой дом, моё королевство.

– Позвольте заметить, на ВАШЕМ отборе – НАШИ девушки, – таким же голосом сказал дракон. Он оторвался от стены, медленно и грациозно подошел к трону, положив руку на его спинку. Мне кажется, или мурашки сейчас только что совершили массовый забег по спине Лератфана? Он аж сжался.

– Вы хотите покинуть отбор? Если вы не забыли, то у нас…

– Нет, я ничего не забыл. И не стоит напоминать мне об этом каждый раз при любом удобном случае. – зловеще сказал дракон. – Вы должны были нас предупредить.

– А вы спрашивали? – уточнил вампир. Он явно не испытывал страха перед драконом и вёл себя более развязно.

– Нет, это само собой разумеется. Вы должны были нас предупредить, – не смолчала я. В группу поддержки архимага я не рвалась, но сейчас я полностью с ним согласна.