Айрис Эль - Преломление. Том 2. Тусклое прошлое, яркое будущее

– Не смей называть веру в Матерь Света… мерзкой.

Командир опергруппы продолжала смотреть на Гекату полным презрения взглядом. Она о многом хотела сказать этой потерянной женщине. Что ее фанатичная вера давно породила монстра, тянущего за собой длинный хвост из невинных жертв. Что многочисленные грехи Серых Сестер навряд ли входят в Список Добрых Дел, составленный Матерью Света утром понедельника. Но вместо этого Аой лишь сказала с присущим ей морозом в голосе:

– Что-то еще?

– Проявляй побольше уважения к собственной семье, Амиана. Величие Омниусов не должно ставиться под сомнение одной из них.

– Спасибо за совет.

– Пожалуйста.

Геката расставила пальцы, и грозное оружие тут же рассыпалось в мерцающую пыль. Театрально взмахнув своим черным плащом, женщина двинулась в сторону выезда из жилого комплекса, подальше в темноту.

Впервые за их сеанс общения Аой замешкалась. Чародейке претила мысль, что враг знает куда больше, чем говорит. Но гордость слишком громко требовала молчать, пока Геката не уйдет. Серые Сестры ненавидели МАПМЭ, а МАПМЭ ненавидели Серых Сестер. Они никогда не делились информацией друг с другом – это против правил.

Но разве тот факт, что Геката пришла оправдываться, не был против правил? Аой собралась с духом и спросила:

– Кто подставил вашу Сестру?

Геката притормозила и, не оборачиваясь, сказала:

– «Дети Эволюции». Они забрали у Эдварда Шелла шкатулку трансформаций, легендарный артефакт, чтобы крепче вживлять магические нити в своих жертв.

– Но как им это удалось? Они сделали оборотня?

– Мы не знаем.

Геката повернулась к Аой в полупрофиль, и на секунду их глаза встретились:

– Одна из наших Сестер погибла, добывая эту информацию.

Небесной было стыдно признаться, но в тот момент ее охватило сожаление, вязкое, словно болото.

14 октября 2025

Слаженность их движений поражала. Люди часто удивляются умению близнецов чувствовать друг друга, но для магов открывается новый уровень сосуществования. Эти ребята словно были одним целым. Невероятная сыгранность, сверхъестественная скорость и уникальная, полученная от амплифаера, способность на короткое время создавать бесчисленно количество копий себя – вот за что их боялись и уважали.

Шайнингрилл во все глаза смотрела, как тренируются Элио и Элиа. Они выступали вдвоем против голограммы – весьма реалистичной, чтобы на какое-то время ощутить себя полностью в гуще боя. Шайни же видела лишь белоснежный зал, огороженный бронированным стеклом и заставленный разного рода препятствиями и даже настоящими турелями, поэтому для нее, как наблюдателя, сражение казалось экзотическим танцем с метательными ножами.

Элиа все же поранилась во время тренировки, поэтому по окончании занятия она отправилась за восстанавливающим зельем в медпункт. Ее брат вышел навстречу обуреваемой восторгом Шайнингрилл.

– Вот это класс! Никогда не видела, чтобы напарники так круто работали вместе! В чем ваш секрет?

– Может, оставим секрет секретом? – подмигнул Элио.

– Ну-у-у-у, я была бы рада знать чуть больше о тех, с кем я в одной команде… Все-таки я уже прошла испытательный срок.

– Да я ведь шучу. Постараюсь сейчас объяснить. Мы с Элией не просто похожи внешне. Мы чувствуем друг друга… Как бы это сказать… На клеточном уровне. Про такую связь тебе расскажут любые близнецы, но благодаря магии мы вместе стали чем-то большим. Каждый из нас слышит то же, что и второй. Видит. Осязает. Чувствует. Ее мысли эхом звучат в моей голове, а мои рефлексы срабатывают в ее теле.

– Уф. И вы не путаетесь друг в дружке? Так ведь умом тронуться можно…

– Хм… Ты когда-нибудь играла на музыкальном инструменте?

– О, меня учили играть на фортепиано. Не сказать бы, что получалось.

– Может, ты знаешь, как это – совладать со своими руками, чтобы они наконец-то действовали одновременно и при этом, скажем так, автономно. Ну-ка, давай, покажу!

Бесцеремонно, но элегантно Элио взял руки Шайни в свои и повернул ладонями вверх. Кожа у него была холодная и удивительно мягкая, словно в его жизни не было никаких физических тренировок. Красной показалось, что перед ней стоит какое-то потустороннее, божественно прекрасное существо, и эта мысль заставила ее покраснеть.

– Каждая рука исполняет свою часть партии, – он бессистемно поводил сначала правой, потом левой рукой. – При этом обе способны выводить одну, общую мелодию.

Элио плавным жестом развел руки Шайни, а потом сложил вместе, накрывая их своими ладонями. Магесса забыла, что он объяснял ей изначально.

– Именно слияние левой половины и правой делает музыку особенно мощной и красивой, ведь поодиночке партии звучат менее впечатляюще. И никто же не зовет пианистов сумасшедшими, да?

– Все равно мне сложно осознать, как люди могут добиться полной синхронизации. – Она аккуратно вытащила руки из получившегося замка. – Ведь музыкой управляет человек. Один человек. Один мозг. А вы разные люди, каждый со своим телом.

– Ну вот можешь считать, что у нас с Элией один мозг на двоих. А еще… Говорят, полную синхронизацию дает настоящая любовь.

Оранжевый хихикнул, и в этот момент он показался Шайнингрилл особенно милым. Затем Элио спохватился, будто вспомнил о чем-то неотложном.

– Мне пора. Не хотелось бы заставлять сестру ждать.

22 октября 2025

Сильный дождь бил в окна зала Совета. Несмотря на название, которое подразумевает помещение если не огромное, то хотя бы просторное, это была небольшая полутемная комната со столом по центру. Стены щеголяли тяжелыми шторами с ламбрекенами и панно из резных рам. На присутствующих со всех сторон смотрели лица многочисленных Омниусов и лидеров Ассоциации, запечатленные как на современных фотографиях, так и на рукописных портретах. Эта бездушная братия создавала ощущение, что комната наводнена людьми, хотя в реальности за столом сидело всего лишь пятеро. Посторонний человек мог бы решить, что присутствующие готовятся сыграть несколько партий в покер, нежели чем вести важные государственные дела.

– Если так и будет продолжаться, мисс Омниус, уже совсем скоро не-магическое население снова увидит в нас неконтролируемую угрозу. Отдел работы с общественным мнением проанализировал сообщения в социальных сетях за последний месяц, – невысокий мужчина с залысинами вывел график на трехмерную проекцию. – Антимагические настроения растут день ото дня. Ситуация выходит из-под контроля.

– Я понимаю, мистер Харрингтон.

Текущий президент МАПМЭ и непосредственный начальник Аой, неугасший синий архимаг по имени Джошуа Харрингтон редко выходил из себя, но терпение его явно истощалось. Одаренный теург из приличного семейства (родственники Омниусов в четвертом поколении), он пришел к власти благодаря цепкой деловой хватке, но его стремление угодить всем повесило на него клеймо приспособленца. О высоком положении Харрингтона свидетельствовал парадный мундир Ассоциации, отличающийся от остальной униформы ослепительной белизной и изобилием мелких украшений.