Александра Яблонская - Уйти, чтобы вернуться

Итак, поехали…

Меня зовут Дэвис. Дэвис Прауд.

Живу я в маленьком городке, уютно расположившемся на обоих берегах крошечной речушки, которую местные жители ласково называют Карамелькой.

Летом в особо засушливые дни она пересыхает настолько, что, несмотря на стремительное течение, ее легко можно перейти вброд. Старожилы говорят, что река полностью оправдывает своё простонародное имя. По утрам, когда над водной гладью стелется легкая дымка, карамельный аромат приятно щекочет нос. Ну и, конечно же, сладковатый вкус воды. Не знаю, я не пробовал. Может, оно и так, но желание пить воду из реки, какой бы сладкой она ни была, у меня никогда не возникало.

Вообще-то настоящее название реки, как и самого городка, – Итен, что означает «торопливая вода». Но прозвище прижилось настолько, что многие жители города уже и не вспомнят её официальное название, пока не взглянут на карту.

Городок наш окружён стеной соснового леса с густыми и почти непролазными зарослями ежевики и малины. Летом я с компанией соседских пацанов часто устраивал ягодные набеги и приходил домой только под вечер с раскрашенной ягодным соком в красно-синий цвет физиономией.

Будильник в телефоне, лежащем где-то под подушкой, звенел противной трелью, отголоски которой болью отдавались в моей голове.

И дело совершенно не в том, что вчера, а точнее – уже сегодня, я вернулся под утро… Но об этом потом…

Безуспешно стараясь нащупать под подушкой телефон и, наконец, прекратить эту пытку, я только лишь смахнул его с кровати. Телефон, зараза, спикировал вниз и, залетев под кровать, продолжил звенеть.

Пришлось выбраться из-под теплого одеяла и, растянувшись на полу, доставать паршивца. А он, как будто почувствовав прикосновение моих пальцев, тренькнул в последний раз и удовлетворённо заткнулся.

«Разбил бы я тебя об стену, дружище, – подумал я, с трудом поднимаясь на ноги, – но, похоже, что ты останешься последним звеном, связывающим меня с внешним миром. Всё начнётся сегодня…»

На самом деле всё началось раньше.

Ещё ранней весной на территории древнего монастыря, который долго стоял заброшенным, вдруг началась строительная кутерьма. По городу тут же поползли слухи.

Одни говорили, что теперь на месте монастырских развалин будет гостиница. Эта версия сразу показалась мне полным бредом. Кому в нашем городе нужна такая огромная гостиница? До сих пор с редкими нашествиями приезжих прекрасно справлялся маленький постоялый двор, которым уже много лет заведовала престарелая вдовушка пани Зося.

Вторая версия была ещё более прозаичной. Все почему-то решили, что власти города начали реставрацию здания, дабы устроить в нём музей. Но, как выяснилось позже, все они ошибались.

Весна еще не успела отдать свои права лету, как все газеты и фонарные столбы города увенчались объявлениями: «В стенах древнего монастыря», «Открытие частного Мужского Гуманитарного Университета», «Объявлен набор юношей в Мужской Гуманитарный Университет»…

Почему только мужской? Этого так никто и не понял, но все, в частности мои родители, думали, что это очень престижное учебное заведение. А я как раз окончил школу.

Когда мне исполнилось семь лет, и я только-только готовился переступить порог школы, отец завел со мной очень важный разговор. Я до сих пор помню каждое его слово.

Тогда я впервые осознал, что мир делится на людей богатых и не очень, а также совсем бедных, вроде пана Волли, что живет в конце улицы и каждую неделю приходит к нам за пустыми бутылками, старыми газетами и разным тряпьём.

До того памятного вечера весь мир мне виделся исключительно в розовых тонах. А как же иначе?! Ведь у меня был прекрасный дом, любящая семья и никаких особых забот.

Отец, скромный клерк одной из компаний по продаже канцелярских товаров, тем не менее содержал довольно-таки немаленький дом: две спальни, две ванные комнаты, столовая, гостиная, кухня и все прочее, как и у большинства наших соседей. У нас была даже машина. Пусть и не самая новая, но она имела полное право называться машиной, а не какой-нибудь колымагой.

Мама успевала заниматься домашними делами, приглядывая за мной и отцом.

В тот вечер мой отец говорил со мной не только о богатстве и бедности. Он объяснял мне, что пройдёт совсем немного времени и мне придётся выбирать, чем я буду заниматься в этой жизни.

– Этим миром, сынок, – сказал он мне тогда, – правят только две вещи. Первая – это деньги, вторая – это мозги. Ты можешь быть дураком, но если у тебя есть деньги, ты – король, и самые светлые головы будут готовы водить с тобой знакомство.

Перед тобой открыты все двери. Ты можешь получить любое образование, даже в самых престижных вузах. Деньги могут почти всё…

Но если у тебя нет денег, а у тебя их действительно нет, сынок, тебе придётся полагаться только на свои мозги. А для этого нужно учиться, причем с самого первого дня учёбы.

Этот совет отца я усвоил хорошо.

Кроме того, оказалось, что с мозгами у меня тоже всё было в порядке. К десяти годам я успевал по всем точным наукам. Меня, как говорится, интересовало все и вся. В классе я был отличником, но старался не особо высовываться – мне совсем не хотелось прослыть вундеркиндом. Но, как бы я ни старался не выделяться, школу я всё же закончил с отличным аттестатом и золотой медалью.