Сергей Самойленко - Кадук

«Надо сходить к дежурному, дедушка не мог пройти мимо него незамеченным», – подумала девушка.

Дежурный в кабинке у вертушки внимательно изучал экран смартфона.

– Привет ещё раз! Послушай, Иваныч, ты не видел такого забавного старика с бородой? Одет очень чудно, в лаптях, похож на киношного старовера?

– Нет, Громова, стариков я сегодня не видел, а такого модного деда я бы точно заметил, – усмехнулся дежурный.

– Да не может быть, что не видел! Смешной такой дед, очень приметный, будто со съёмок сбежал. Роста маленького совсем. Может, ты его не заметил, и он прошмыгнул мимо? – Марина выразительно посмотрела на турникет перед входом в отделение.

– Слушай, Громова, я уже столько лет тут сижу, можно сказать, прирос к этому месту. Поверь мне, ещё ни одна мышь или дед в лаптях незамеченными не просачивались, – обиженно, но с достоинством ответил Иваныч и добавил. – Только если твой хипсто-дед по воздуху не перемещается, как дух. Хотя и духов мимо меня не пролетало, – Иваныч хмыкнул и опять уткнулся в телефон.

«Да уж, мимо него не пролетит и не проскочит», – подумала Марина, но ничего не сказала и вышла на улицу. Стоя на крыльце отделения, она раздумывала, с кем бы посоветоваться, и наконец достала мобильный телефон.

– Алло, Владимир Петрович? Это Марина Громова из Центрального РУВД вас беспокоит. Вы сейчас не заняты? Нужна консультация по одному делу. Мне в руки попала интересная вещица, хотелось бы вам её показать. Да, замечательно, выезжаю. Минут через тридцать-сорок буду у вас.

Владимир Петрович Зеленцев, с которым только что разговаривала Марина, был военным следователем в отставке. Но полностью от службы пожилой полковник отказываться не хотел и с радостью предлагал свои услуги по изучению улик и мест преступлений столичной милиции.

Перед тем, как сесть в «Шкоду», припаркованную у входа в отделение, она ещё раз попыталась набрать Белова, но абонент всё так же был недоступен. Глубоко вздохнув, девушка завела машину и тронулась с места. Вскоре она подъехала к дому из красного кирпича, поднялась на второй этаж и позвонила в дверь. Лейтенанту открыл высокий, наголо бритый мужчина с военной выправкой:

– Здравствуй, Мариночка, ты даже быстрее, чем я думал, проходи, пожалуйста, сейчас посмотрим, что там у тебя.

– Здравствуйте, Владимир Петрович. У меня вот что, – Марина разложила карту на большом столе в кабинете.

– Сразу с места в карьер, Марина, я тебе даже чай не успел предложить! – всплеснул руками полковник. – Ты, наверное, очень торопишься?

– Да, спасибо, Владимир Петрович, от чая не откажусь, но и правда тороплюсь. У нас новое дело с майором Беловым. Пропали люди. И тут попалась вот эта странная карта. Мне кажется, она связана с пропавшими. Посмотрите, пожалуйста, может вам что-то покажется знакомым.

Полковник поставил перед девушкой кружку чая, надел круглые очки с толстыми линзами и принялся внимательно изучать карту.

– Что ж, Мариночка, я могу определённо сказать, что это карта нашей страны, вот, смотри: Минская область, Гомельская, Витебская, – водил он пальцем. – Но многие названия мне неизвестны, надписи нечитаемы. Похоже на старославянский, но всё-таки ничего подобного раньше я не встречал. И вот эти отметки на карте… Наверняка они что-то значат. Где ты раздобыла её?

– Даже не знаю, как объяснить, – Марина прищурилась и склонилась над картой. – Странно, я почему-то не обратила внимания на эту отметку…

– А что говорит Белов? – спросил полковник.

– Она попала ко мне после того, как он уехал. Её принёс чудной старик. Сказал, что это важно, а потом… – Марина запнулась. – Потом пропал. А телефон майора не доступен. Поэтому я решила поговорить с вами.

– Пропал, говоришь. Что-то у вас в последнее время много пропаж, – задумчиво сказал Зеленцев, рассматривая карту. – Хм, смотри, на нижней кромке есть едва различимые надписи, некоторые слова можно прочесть: «вечная жизнь», «артефакт», «Кадук»… – полковник произносил слова по слогам, пытаясь разобрать написанное.

«Кадук» было последним, что услышала Марина. Всё поплыло перед глазами, и вместо кабинета полковника она опять очутилась в старом сарае. Почувствовав запах гниющей плоти, девушка поморщилась от отвращения. Сильно болела голова.

– Я думал, ты уже никогда не придёшь в себя, – услышала Марина слабый мужской голос.

Повернув голову, она увидела, что рядом с ней, на расстоянии чуть меньше метра, был подвешен мужчина. Всё его тело было в кровоподтёках и синяках. Незнакомец смотрел прямо на Марину. Девушке показались знакомыми его черты лица и, она узнала в незнакомце пропавшего безработного строителя с фотографии. Имя само всплыло в памяти.

– Ты… Дмитрий, верно? Большаков? – едва слышно спросила Марина. – Что здесь происходит? Мой коллега… Он отправился вас искать, и я тоже. Я ничего не помню, – прошептала она.

– Значит, нас ищут. Ещё не всё потеряно, хотя… – лицо парня исказилось от боли. Разговор давался ему с трудом. – Твари, которые нас схватили, – это не люди, уже не люди. Звери, демоны – я не знаю… Им нравится издеваться над людьми перед тем, как сожрать, – парень судорожно втянул воздух. Было видно, что каждый вдох давался ему с трудом, видимо, несколько рёбер было сломано, а одно даже пробило кожу.

– Каннибалы? Но как это возможно? – Марина отвернулась, чтобы не видеть, как страдает бедный парень.

– Они такими стали. Иногда они убивают в своё удовольствие и пожирают жертву, а иногда сохраняют её для ритуала. Берегут, так сказать, для особого случая – жертвоприношения Кадуку.

– Кадук – это древнее божество? – спросила Марина

– Для них – божество. Один из старейших злых духов на наших землях. Он обитает в самых гибельных лесных болотах и управляет другими злыми духами. Эти фанатики верят, что смогут пробудить его, а он дарует им бессмертие. Вся земля будет принадлежать Кадуку, а его верные последователи обретут вечную власть над другими, – молодой человек закашлялся и сплюнул кровью.

– Дикость и средневековье какое-то… Как эти сумасшедшие могут верить в такое в наше время?

– Я тоже не верил… Но ты же всё видела своими глазами.

– Да, они страшные и похожи на чудовищ из фильма ужасов, – Марина вздрогнула, вспоминая существо, которое поедало человеческую кисть. – А человек с головой козла, он у них главный?

– Это местный жрец. Скорее всего, ему нужно что-то именно от тебя. Я знаю только, что… – голос молодого человека становился всё менее внятным, перед глазами у Марины потемнело, и она опять потеряла сознание.

Белов настороженно наблюдал за женским силуэтом: девушка то удалялась, то приближалась, густые волосы скрывали её обнажённое тело, но майор мог рассмотреть соблазнительные очертания фигуры и красивое юное лицо. Как бы ни притягательна была незнакомка, чем-то зловещим и отталкивающим веяло от неё. Майор вспомнил слова старика об опасности, которая исходила от лесной обитательницы, – в этот момент здравый смысл подсказывал ему прислушаться к Степанычу и не обращать внимания на девицу.