Озем - Тьма и Укалаев. Книга первая

ФЕДОРОВ – Чего балаболу завидовать? Рано ты нас в старики записываешь – мы еще повоюем!

КОРЕНЕВ – Значит, не угомонился ты. Ну ты, ходок, вспомни поговорку – от добра добра не ищут.

ФЕДОРОВ – Это здесь при чем?

КОРЕНЕВ – Да при том же! Ты – директор завода, в Укалаеве на виду, и семья твоя тоже… Я тебе друг, и хочу просто предупредить – уже зашуршали шепотки по углам. Местным только дай повод! Ты когда по вечерам на работе задерживаешься, вспомни – и у стен есть уши!

ФЕДОРОВ – Виктор, ты че несешь?

КОРЕНЕВ – Хорошо, если ерунда это. Разве при эдакой жене можно польститься на какую-то рыжую шлюху!

ФЕДОРОВ – Враки все! Лишь бы меня очернить.

КОРЕНЕВ – Передо мной не нужно оправдываться. Однако поступай разумно, с оглядкой на собственное положение – тебе есть что терять.

ФЕДОРОВ – Я тебе повторяю – клевета, наветы! Это же надо, у себя на работе, в своих же стенах, нельзя избавиться от липких взглядов, кривых усмешек. Окопались, сволочи – видите ли, они тут пуп земли! – ничего, одного Седоновского ставленника я уже выгнал взашей; придет срок – выгоню и всю кодлу Межуя.

КОРЕНЕВ – Осторожно делать нужно, и не подставляться. Еще раз – я тебя предупредил. Хватит об этом… Сейчас приглашаю – жена звонила, спрашивала, до какого часа мы в кабинете высидим, и еще сказала, что стол накрыла, и все, что к столу полагается – короче, ждет. Выпить и закусить в доме найдется. Ты предпочитаешь коньяк? – у меня есть хороший, из Красноустана по случаю прислали – иностранный какой-то и дорогущий черт! Поедем ко мне? Не отказывайся, право – наступают горячие денечки – когда еще так удастся отдохнуть. Отдохнем, покалякаем.

ФЕДОРОВ – Ты меня соблазняешь.

КОРЕНЕВ – Да чего там! Поехали! Когда ты у меня гостил в последний раз? Уже и сам не помнишь. Забыл, наверное, где я живу – признавайся!

ФЕДОРОВ – Время летит, что даже страшно становится. Дочка-то, небось, выросла, заневестилась?

КОРЕНЕВ – Типун тебе на язык. Моя Лизель в этом году только школу кончает, экзамены и выпускной скоро.

ФЕДОРОВ – А вот это сейчас не помеха – молодежь нынче смелая и скорая. От кавалеров, наверное, отбоя нет? Дочь – красавица, и при таком папашином приданом, да в Укалаеве…

КОРЕНЕВ – О чем ты? Девочка она умненькая, в меня пошла – понимает, что ей в институт надо идти, про разные глупости не думать и не мечтать… Есть тут у нее один мальчик – одноклассник, отличник, зовут Дима, провожает ее из школы, сумку носит и изредка звонит – всегда вежливый и тихий, скромненький – здравствуйте, добрый день, а позовите, пожалуйста, Лизу к телефону… Не скалься, все у них прилично – только симпатия.

ФЕДОРОВ – Ну, ну! С симпатии начинают, а заканчивают все там же – под одеялом.

КОРЕНЕВ – Вздор несешь, слушать не буду!

ФЕДОРОВ – И ладно, не слушай. А лучше нет – раскрой уши-то, старый дурень. Мы с женой Екатериной Николаевной тоже в свое время дочери внушали, что сначала надо образование получить, ума-разума набраться, жить попробовать, а потом замуж выскакивать, не за кого попало и с кем однажды утром проснулась – с этим всегда успеется. И радовались, что хоть Ленка и колобродила и нам нервы изрядно потрепала, а никакого молодого мерзавца в семью не привела, тем более в подоле не принесла без мужа – считали, что пусть хоть так… Однако посмотри: ей уже к тридцати, своих лучших лет достигла и все в девках сидит, теперь мы с женой говорим иначе: любого возьми, лишь бы в штанах был и внуков нам произвел – но любой ей теперь самой не нужен, провыбиралась… Но Ленкина институтская симпатия – журналист Игорь – нам не нравится… И не ведаешь, что лучше, а для женщины необходима семья, муж, ребенок – если взрослая дочь пристроена, и родителям спокойней. Ты меня поймешь, Виктор, лет через десять, если будешь свою строгую линию вести. Все дети – эгоисты, о родителях вспоминают, когда нужда возникнет. Например, моя Ленка на днях должна приехать в гости – звонила и обещалась быть…

КОРЕНЕВ – На что тебе-то жаловаться, хитрец – слава Богу, ты не нищий, и еще столько лет детям помогать будешь, не обеднеешь. Куда тебе деньги тратить, как не на сына и дочь! И у Елены твоей все образуется, еще на свадьбу позовешь да на крестины…

ФЕДОРОВ – М-да, Юрий Семенович, наверняка, так же рассуждал, когда выбирал зятя – дескать, любой гож, лишь бы не Седон. Вот Микушин под руку и подвернулся…

КОРЕНЕВ – Вообрази, как Краулин воспринял известие о приезде Седона?

ФЕДОРОВ – Ужасно!.. Это только на словах прошлое быльем поросло. Его дочь Жанна после истории с Седоном чуть головой не повредилась – умел мерзавец девчонку заморочить в восемнадцать-то лет! Очень она в него влюбилась, история на моих глазах происходила – моя Ленка и Жанна после школы дружили. Краулинская дочка наревелась и настрадалась тогда, родители ей больше потакать стали – ну, не Юрий Семенович, а мать, понятно – все на свете для дочери. И вот Жанна ко всему привыкла, стала резкой, раздражительной…

КОРЕНЕВ – И какая она после этого жена?

ФЕДОРОВ – Жанна перебесилась и за ум взялась. С мужем ее, Микушиным, ты сам сегодня разговаривал.

КОРЕНЕВ – И ничего определенного заключить не могу – скрытный парень, и себе на уме тоже, прямо в глаза не смотрит, говорит тихо – вроде неглупые вещи, но говорить-то мы все горазды. Наверное, вышел из кабинета и немедленно побежал докладывать Краулину – зачем же он его еще прислал? Для серьезного дела он своего зятя мало знает – дочкиной семье года нет, Микушин пока на птичьих правах… Хотя возможно, что Жанна не даст мужа в обиду – из себя видный, молодой, красивый, что девчонкам еще надо…

ФЕДОРОВ – Уж конечно, Жанна на урода или плюгавого какого не клюнет. Вот увидишь, у парня все сладится в жизни – тесть позаботится протолкнуть наверх, пристроить, научить – как ни крути, а дочь у него одна.

КОРЕНЕВ – Парень выгодную жену выбрал, рассчитал.

ФЕДОРОВ – Ну, Краулина не больно сосчитаешь – голова…

КОРЕНЕВ – И это верно.

Приемная главы администрации.

– секретарша мэра Вероника Косцова

– референт мэра Богдан Тенишев

– эмиссар из области Микушин Виталий Антонович.

БОГДАН – Вы впервые у нас в гостях, Виталий Антонович? Как там дела в Красноустане? Чем сейчас дышит областная столица? Как наши общие знакомые? Про вас и Жанну я уже слышал – примите поздравления. Мы с Жаночкой знаемся со школы, сидели, правда, на разных партах, но каюсь, портфель ее я потаскал в розовое романтическое времечко… Общались в годы учебы в универе. Я вам по-хорошему завидую. Ведь Жанна считалась первой красавицей на курсе – еще если вспомнить про папино положение в области, то конкуренток в УсГУ в нее не было. Вам сказочно повезло, приятель… Жанна не пригласила меня на свадьбу – но кто я для нее? еще один обожатель… Вы умный человек, Микушин, не успели войти в семью Краулиных, а уже Юрий Семенович направляет вас своим представителем в Укалаев – наверное, доверяет вам всецело. Разумеется не ради ваших красивых глаз или родственных связей – Краулин понимает, что вперед деловые качества… Нынешние укалаевские выборы для него небезразличны – результат продемонстрирует его меру влияния – не только в Укалаеве, хотя и здесь найдутся лакомые кусочки… Безусловно, вы свежим взглядом разглядите наши слабые места и посодействуете – ведь мы в одной команде.