Озем - Тьма и Укалаев. Книга первая

МИКУШИН – Что у вас здесь все уже известно, определено, просто. Наверное, не стоило мне сюда ехать, дела у вас обстоят блестяще, можно заранее победные рапорты писать.

БОГДАН – Не надо досадовать – взгляните на ситуацию под другим ракурсом. Ваша карьера только начинается, и весьма полезно, чтобы первые шаги все-таки имели отношение к успеху. Вам Юрий Семенович Краулин то же скажет, когда вернетесь. Виталик, не хмурьтесь, в этот раз вам не придется совершать подвиги – позвольте событиям развиваться в том определенном направлении, которое всем нам выгодно, делов-то! А пока предлагаю не испытывать судьбу, а с пользой и удовольствием провести подаренное время.

МИКУШИН – Что вы конкретно предлагаете, Богдан? Первое впечатление об Укалаеве я уже составил – простите, но это большая деревня, приличных мест тут нет, время провести негде. Я уже было подумал, что с вечера придется сидеть в гостинице и пялиться в телевизор. Слава богу, что гостиница – у нее странное название – Катеринка , кажется – еще приличное заведение, простыни меняют перед заселением каждого гостя, номера убирают. Я даже не ожидал, что соберется столько клиентов, почти вместе со мной заселялась шумная компания из Устана – журналисты, телевизионщики, эдакие фигуристые златовласки среди них; даже московский акающий говорок в коридоре услышал. Заняты почти все номера.

БОГДАН – Грех жаловаться. Гостиница раньше была заводской, теперь в частных руках, это ее и спасло; собственно городские структуры деградируют по банальной причине – нет денег… Виталий, не выставляйте строгие требования, и кое-что подходящее для сегодняшнего вечера найдется. Правда, правда!

МИКУШИН – Например? У вас здесь свет отключают после десяти, жители собак спускают и двери на засов – наверное, и охотничьих ружей в округе немало. А уж про здешние патриархальные нравы вы сами говорили…

БОГДАН – Кто ищет – тот найдет. Себе на голову. Вот вы не поверите, но в Укалаеве имеется настоящий ресторан – приличный даже по устанским меркам, принадлежит частникам – семейке Мицкисов, есть такие укалаевские коммерческие гении. У тех Мицкисов свое немалое хозяйство и ферма, держат коров, лошадей, торгуют продуктами под маркой Усневье ; еще ресторан у них открыт в Укалаеве – все как положено – белые скатерти, зеркала, приличная карта вин, своя оригинальная кухня. Картофельные шаньги, перепечи с разными начинками, уральские пельмени вы нигде больше не попробуете. Официантов вышколили, приучили ногти чистить и, по возможности, выказывать клиентам приветливость – ну, с последним качеством пока напряг, старожилы всегда славились суровым нравом, а в последний раз я заметил неприятного типа вообще без ногтей… Командует официантами и гостей встречает очаровательная и острая на язычок темноглазка – Катенька Пилева – не советую расшаркиваться перед ней, у Катеньки здоровенный жених Василий… Продукты используются местные, свежие, даже для столичных гурманов рай. И что приятно – порядки там демократичные, держиморд на входе нет, пропускают всех – хоть ты кирзовых сапогах и телогрейке, хоть в малиновом пиджаке и с золотой цепью, хоть в платке или норковой шубе. Всех примут вежливо, обслужат одинаково любой заказ – будь то стакан воды, кофе с пирожным или биточки в сметанном соусе – тут ни к чему не придраться. Единственное условие – тишина, никаких разборок, никаких крутых распальцовок – официанты у Мицкисов ребятки крепкие, мигом на улицу выставят… Называется ресторан Екатерина, но все говорят проще – Катеринка – прилепилось имечко, кто хоть раз услышит, не забудет. Пойдем, Виталик, не пожалеешь – даже пьяного шансона не услышишь, там поет вживую одна девочка – ну про это не расскажешь – это слушать надо. Олечка Серостанова – так ее зовут, и первое правило в Катеринке – кто эту певунью затронет хоть словом, хоть взглядом, а уж тем более грязные лапы свои протянет – тот больше в ресторан ни ногой отныне и до скончания веков. Интересно, да?

МИКУШИН – Пожалуй, ты меня заинтриговал, Богдан

БОГДАН – И ладненько. Но ты же понимаешь – не плохо бы разбавить нашу сугубо мужскую компанию…

МИКУШИН – Ах, это… Навряд ли мы найдем дам в здешней округе – правильно?

БОГДАН – Ну, дам- не дам… Лучше, конечно, дам, извини за каламбур… Виталик, не корчи из себя ханжу – Виктор Васильевич Коренев тебя все равно не услышит и тестю твоему не расскажет… Могу предложить один экзотический вариант – только, пожалуйста, без морали. Есть у меня на примете девушки – ты понимаешь…

МИКУШИН – Как бы ты меня не упрекал, Богдан, я не ханжа. Ты говоришь о…

БОГДАН – И да, и нет. Укалаевские девушки – это девушки особого рода. Туземки, да! – язык не поворачивается назвать их одним простым и понятным словом – наверное, потому, что все не так просто. Посмотрим, как ты отнесешься. Сразу пойми меня, пожалуйста – туземки не составят конкуренцию нашим знакомым девушкам в областном центре – да они сами животы надорвут, если ты начнешь их сравнивать… Девчонки дикие, необразованные, ничего в своей примитивной жизни не видели, кроме родной укалаевской дыры, огорода да завода, местных танцулек, пьяных парней да драк все по той же причине повального пьянства… А впрочем, у любой монеты две стороны: если не встретишь здесь особенно изысканных манер, но и с обыкновенными женскими штучками ты тоже не столкнешься: не принято устраивать этих кривляний, истерик и слез, все будет гораздо проще и честнее с самого начала. Укалаевки выражаются грубым, вульгарным языком, но они называют вещи своими именами, для обманных ухищрений местным не хватает элементарной культуры, прости уж опять за выражение…

МИКУШИН – Ты предлагаешь мне развлекаться с дикарками? Да в уме ли ты, Богдан, что в том привлекательного? У меня цивилизованные привычки и представления о женской красоте.

БОГДАН – И совершенно напрасно. Напрасно ты цепляешься за свои стереотипы. Про собственный идеал женской красоты размышляй в Красноустане – там симпатичных девушек по улицам ходит масса, и их даже при желании сложно отличить друг от друга – все на одно лица, накрашены и одеты одинаково. Здесь, в Укалаеве постарайся расслабиться и забыться – тем большее удовольствие получишь, не ты один через такие вещи проходил. Здешние укалаевки хорошо известны – случается, что сюда приезжают ради подобных впечатлений. А ты такой правильный, Виталик, что упустишь шанс? Поверь, в жизни человека властвуют будни, и даже самую красивую женщину со временем портит не старость – для того она не успеет состариться – а именно обыденность

МИКУШИН – Ты слишком много говоришь

БОГДАН – Но я тебя убедил?