Максим Кузьмин - Высший маг

– Ну что, Валидор, будем располагаться. В домике две комнаты, кухня, а больше нам ничего и не надо. Бросаем вещи – пора завтракать.

Чистый воздух, раннее утро, резкая смена обстановки поспособствовали зверскому аппетиту. Партек обратил внимание на мой голодный взгляд и понял без слов. Мы прошли в дом. Комната напоминала мое с Жаком обиталище в общежитии: нетрудно догадаться, что к этой обстановке руку приложил наш комендант. Кровать, шкаф, стол, стул – вот и все. В комнате Партека набор мебели был таким же.

– Ну что, Валидор, условия проживания терпимые, пойдем на кухню.

Маг достал из мешка копченый кусок мяса, хлеб; взмах руки – и на столе стояли две кружки с травяным чаем. Аромат был мне незнаком, но сразу же потекли слюнки. Не дождавшись приглашения Партека, я накинулся на еду, запивая ее прекрасным чаем.

– Чем займемся?

– Партек, ректор сказал, что вы неплохо владеете огненной магией. К стихии огня у меня больше способностей, чем к остальным. Я подал свою кандидатуру для участия в турнире магов. Вот последние полгода усиленно изучаю огненную магию. Раз так получилось, что мы здесь и на занятия ходить не надо, вы бы не могли меня немного подучить? Буду очень благодарен.

– С большим удовольствием. Но сначала покажи, что ты умеешь, и я начну тебя учить.

Выйдя к озеру, Партек поставил защитный купол.

– Будем считать, что это походный полигон. Покажи самое мощное заклинание из своего арсенала.

Выросла стена пламени. Партек остался доволен.

– Очень хорошо. Я тебе покажу огненный вихрь. Это сочетание двух заклинаний: воздушный вихрь и как раз стена огня.

– Я не умею делать воздушный вихрь.

– Значит, начнем с него. Заклинание несложное, запоминай слова.

После часа тренировки что-то похожее на вихрь стало получаться. Мне не терпелось попробовать огненный вихрь, но Партек стоял на своем и заставлял снова и снова повторять выученное. Я старался изо всех сил, и с каждым разом вихрь выходил все лучше и лучше. Приличного результата, по словам Партека, я смог добиться только вечером, хотя, по моему мнению, прекрасно получалось уже к обеду.

– Хорошо, завтра будем пробовать огненный вихрь, а сейчас ужинать и спать.

Есть мне пришлось одному: Партек использовал амулет портала и пообещал вернуться утром. Сил на приготовление ужина не было, я ограничился тем же копченым мясом, хлебом и овощами. Проглотив еду, сразу завалился спать.

Рано утром меня разбудил Партек:

– Валидор, хорошие новости: наша ссылка продлится еще пару дней, и мы можем возвращаться в академию. Наемника поймали, сейчас разбираются с заказчиком. У нас мало времени для изучения огненного вихря, а в академии я не смогу с тобой заниматься, так что давай оставшиеся дни проведем с пользой.

Партек объяснил мне заклинание: в стену огня вплетается воздушный вихрь, сила пламени начинает увеличиваться, ветер подхватывает огонь, и мы получаем огненный вихрь. По словам мага, все было очень просто, а на деле? Только к вечеру я смог создать что-то, смутно напоминающее огненный вихрь. Партек был мной очень доволен.

– Валидор, у тебя и правда талант: огненная магия тебе дается значительно легче остальных. Огненный вихрь на порядок сложнее, чем воздушный: у меня на это ушло несколько дней.

В моем арсенале к турниру магов было еще одно заклинание, и я решил придержать его до финального поединка, если, конечно, дойду до него. Придержу на крайний случай, не буду открывать все свои таланты в огненной магии.

– Хотя у тебя и вправду талант, ты не должен запускать остальные стихии. Например, воздушный вихрь – несложное заклинание в исполнении, а ты с ним провозился почти полдня.

– Партек, я все прекрасно понимаю, но последние время я занимаюсь изучением только огненной магии.

– Ты решил на турнире магов использовать только ее?

– Да, я пришел к выводу, что шансов выиграть турнир магов у меня значительно больше, если я займусь изучением огненной стихии.

– Может, ты и прав! Время покажет, а сейчас извини, я бы хотел пораньше лечь спать. Когда еще представится возможность выспаться?

Партек ушел к себе в комнату, а мне спать совершенно не хотелось. Я решил заняться внутренним огнем. Автор той старой книги по усилению внутреннего огня был прав, его методика прекрасно работает. Моя сила огненных заклинаний значительно выросла, и, если представилась возможность побыть одному, почему бы не заглянуть в себя.

Выйдя из дома, я пошел к озеру. Привычно сел, поджав под себя ноги, положив руки на колени и закрыв глаза. Я стал мысленно тянуться к внутреннему огню, огонек почувствовал мое внимание к себе и радостно задрожал. Контакт с огоньком налажен, теперь надо слить мой разум с ним, постараться стать одним целым. Мысленно проникаю в него, чувствую, как огонек разгорается. Скоро я ощутил жар – пора прекращать, нельзя сливаться полностью, пока мой разум не готов к этому. По ощущениям, прошло не меньше двух часов. У меня получилось еще чуть-чуть, самую малость, но увеличить силу. После каждой тренировки я был очень голоден, поэтому доел остатки ужина и улегся на кровать.

Сегодня ушло много сил, но я был очень доволен собой. Хорошо бы, если кто-то из высших магов взялся меня учить! Но этого не могло случиться: высшие маги не брали учеников, какими бы талантливыми они ни были. Академия также не могла научить, как стать отличным кудесником, давая базовые знания. Дальше маг обучался самостоятельно или находил себе учителя после выпуска. Я решил попробовать уговорить кого-нибудь из высших магов взять меня в ученики. Если не выйдет, попрошу Партека: думаю, он не откажет. Партек не самый слабый маг и так же, как и, я имеет талант к огненной магии. Интересно, где он служит? Помнится Жак говорил, что есть особый отряд, служащий королю. Они уступали по силе разве что высшим магам. Друг очень хотел попасть в этот отряд, а я сказал, что не разделяю его рвения служить королю. Жак даже разозлился на меня, сказав, что это для любого дворянина большая честь. Конечно, я не отказываюсь, но не вижу себя в рядах боевых магов.

В доме моего отца есть маг, охраняющий несколько деревень, но он уже слишком стар, и я с удовольствием занял бы его место. Думаю, после окончания академии проблем с распределением не возникнет, вот и буду служить на благо родным. Мои объяснения Жака немного успокоили: он прекрасно понимал, что забота о близких – первая обязанность дворянина, и больше мы эту тему не затрагивали. Может, утром спросить напрямую у Партека, входит ли он в отряд элитных магов охраны короля, и ненароком порекомендовать кандидатуру Жака. Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что не стоит интересоваться службой Партека; пусть мои догадки так и останутся догадками.