Сергей Волчарин - Наместники богов

Страшно подумать, как он когда-то бегал по самой поверхности гиганта. Правда, тогда его защищал сам Кедопег. Но сейчас же его щит не выдерживал. Ему уже мерещились маленькие трещинки в воздухе вокруг себя. Но стоило сосредоточиться, как они исчезали, делая щит вновь полностью невидимым.

Удивительно, но учитель больше не пускал его в Смотровую. А его съедало любопытство. С каждым днем рассказы Кедопега принимали все более удивительный оборот. Орки бродили по землям троглодитов и захватывали их, один за другим. Все троглодиты, как и эльфы из Ортки, были перерезаны до последнего младенца. Пронт белел, представляя, как Дарган, кажется так звали их полководца, стоит посреди очередной городской площади и наслаждается зрелищем текущей крови женщин, детей, стариков, даже грудных детей…

– Вот обезумевший дедуган! – вскинулся Пронт после очередного, четвертого, захваченного города у троглодитов. – Что творится с этими орками?! Они точно не Заражены?!

– Нет, я проверял, – понимающе глядел на все еще юного внешне человека Кед.

– Тогда откуда у них вдруг такая жестокость?

– Скорее всего, этот Дарган, просто, сам по себе жестокий орк.

– Не до такой же степени?! – ошарашенно выпячивал глаза в пустоту человек.

– Видимо, до такой, – пожал плечами Кед. – Я должен тебе кое что показать. Точнее, кое о чем попросить.

– Валяй, – кивнул Пронт. Это должно отвлечь его от ужаса, что творит престарелый орк.

– Мы пойдем в Царство Душ.

– Чего?!

Пронта не столько поразило само заявление. Сколько будничность тона, которым его изрек Кедопег. Попасть в Царство Душ при жизни? Да насколько же всемогущи боги, раз могут так просто предложить такое? Все ведь знают, из Царства Душ возврата нет.

А вот из Темницы Душ возвращаются. Только не помнят ничего. Ни прошлой жизни, ни самого момента обитания в Темнице. Только появляется врожденная боязнь совершать те же грехи, за которые душу отправили в Темницу в прошлый раз. Если же рожденный грешит вновь, то его душа после смерти вспоминает обе жизни. И вновь оказывается в Темнице Душ.

Никто не знает описания Темницы Душ, как и Царства Душ. По той причине, что ты либо потеряешь память, либо и вовсе окажешься навеки заточен в Царстве. Правда это все или сказки, Пронт не знал. Но, Кедопег говорил, что большая часть все же не такая уж и выдумка. А теперь вот у него появился шанс самому все увидеть.

Стоп, но ведь оттуда, и правда, не возвращаются. Не удумал ли Кед убить Пронта? Или, может, Пронт уже мертв, только еще не понял этого? Может его щит не выдержал и кости его тела сейчас лежат у него под ногами безжизненной грудой? А Кед просто пытается сказать ему об этом помягче? Пронт медленно опустил взгляд. Хвала богам, его раздробленного тела там не оказалось.

– Что-то ты уж слишком бурно реагируешь, – поспешил успокоить его Кедопег. – Ты же всегда интересовался, что входит в мои обязанности.

– Как ты?.. – Пронт ведь только собирался спросить.

– Я бог, помнишь? – улыбнулся Кедопег.

– Это что же?.. – боги, этот полуконь ведь знает все, что Пронт о нем думает!

– Ага, – кивнул Кед, подтверждая его догадку. – Так вот. У тебя осталось очень мало времени, чтобы научиться держать щит, как следует. А потом нам придется спуститься.

– А обратно? – пересохшими губами выдавил Пронт.

– Доставлю я тебя обратно, – махнул рукой бог. – Целым и невредимым.

– Утешил, – иронично ляпнул Пронт, стараясь добавить в голос легкомыслия.

– Времени совсем не осталось! Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, кажется, – Пронт стоял на твердой поверхности Хирсу. Вокруг него, огражденная звенящим от напряжения шариком щита, бултыхалась непонятная жижа.

– Долго так выдержишь? – снова потребовал Кедопег.

– Не знаю, – честно ответил Пронт, с трудом сдерживая натиск гравитации Хирсу. Гиганту он не нравился, и тот явно пытался убить никчемного человечешку за вторжение на свою поверхность. – А что случилось?

Он задал этот вопрос, хотя сам прекрасно осознавал его глупость. Он чувствовал утром этот жар снова. Только теперь он даже слышал некоторые голоса. Воображение нарисовало нескольких орков и огромный костер. Но все было не так уж красочно и понятно. Одно он знал точно. Там был Дарган. Совершенно седой и сморщенный, но все еще могучий и властный. И почему самые гнилые всегда самые живучие?

– Они снова идут на войну? – обреченно спросил человек, глядя на бога снизу вверх.

– Да, – кивнул Кедопег. – Снова на эльфов. Судя по направлению, теперь они решили взять Ортронд.

– И эльфы ничего с этим не делают? – непонимающе вскинулся Пронт.

– Делают, – пожал плечами Кедопег. – Они покидают город. Город, близлежащие деревни, жгут заставы и все, что не могут унести с собой. В городе никого почти не осталось.

– Да альк! – взревел Пронт, – неужели эти серокожие ублюдки так и будут уничтожать все на своем пути, похуже демонов, и все сойдет им с рук?!

– Утихни, Пронт, – упрекнул Кедопег.

– Утихнуть?! – человек, что когда-то был смазливым принцем, сейчас казался одичалым зверем.

Длинные волосы растрепались, ноздри дико раздувались, шумно гоняя воздух. Верхняя губа задралась, обнажая клыки. Он был на грани обращения. Только вот он уже не будет соображать что-то в волчьем обличье. И Кедопег прекрасно понимал это.

– Пронт, мы не можем вмешаться сейчас, как бы нам не хотелось, – мягко наставлял бог.

– Тебе и не хочется! – желтеющие глаза вперились в лицо Кедопегу. Ярость настолько заполнила глаза Пронта, что бог не смог долго выдерживать его взгляд. Зато щит Пронта теперь едва ли не сжигал жидкость титана вокруг себя.

– Хватит, – выдохнул Кедопег.

Пронт внезапно ощутил себя сидящим в высоком кресле. Они находились в одной из комнат дворца. Кед протянул Пронту бокал с чем-то желтовато прозрачным.

– Что это? – недоверчиво спросил Пронт, чувствуя странный горьковатый запах.

– Медовуха, – пожал плечами бог, – Варят у тебя на родине. Обычно, такая штука течет целыми реками.

– Неплохо живут, – ухмыльнулся парень, пригубив странный напиток. Напоминал пиво, только темное и со сладковато-горьковатым привкусом. Но, весьма недурно. – Но мы отвлеклись от темы, – в его голосе снова зазвенел металл.

– Пронт, мы не полезем вниз, – отрезал Кед.

– Было бы желание, – огрызнулся тот. Хорошо, что хоть немного успокоился.

– Я сейчас волью в тебя бочонок этой медовухи, чтоб расслабился!

– А не думаешь, что у меня с хмеля наоборот начнется приступ ярости? – бросил Пронт, скорее просто, чтобы поспорить. Кое-какая идея у него уже появилась.

– Не думаю, – с тем же вызовом бросил Кедопег. – Иди за книги!

– Чего? – опешил человек. – Опять книги? Я же уже все прочитал!