Сергей Волчарин - Наместники богов

– То есть, сто лет назад он знал, что мы сможем победить демонов? – недоверчиво съязвил Пронт.

– Думаю, он следил за нами, – пожал плечами Ларинол. Такое ощущение, что ему в радость побаловаться человеческими жестами. – Наверняка, если бы все было так плохо, он бы уже явился и раздавал указания.

– А ведь, и правда…

За сто лет Пронту не приходила в голову простая истина. Смотровая. Кедопег постоянно следит за всем Альконаром. Пронт ведь замечал, что Кеду вовсе не обязательно прокручивать карту на столе, чтобы видеть, что творится в других местах. Смотровая была создана для самого Пронта. Попытавшись представить все это, Пронт довел себя до головокружения. Как же все, оказывается, сложно.

– И вообще, – вдруг всполошился Дреол, – ты ведь не ради кубка с вином спустился на Альконар?

При словах Дреола о вине, Ларинол виновато опустил уже третий кубок, до половины опустошенный. А кубки у эльфов были едва ли меньше, чем пивные кружки орков.

– А, да! – опомнился Пронт, – орки идут на вас.

– Это мы знаем, мы уже освободили Ортронд, – мрачно кивнул Ларинол.

– Зачем? – вцепился руками в воздух Пронт. – У вас большая и сильная армия! Заручитесь еще чьей-либо поддержкой и дайте им достойный отпор!

– Пронт, – мягко одернул его Дреол.

– Что Пронт? Что Пронт?! Я Пронт уже… – он осекся. – А какой сейчас год?

– Шестьсот двадцатый, – ответил Дреол.

– Какой? – глаза Пронта покатились из орбит. – Ничего себе, это ж мне выходит, – он ненадолго задумался, высчитывая едва ли не на пальцах, – сто тридцать пять лет. Ого! Вот, сколько я уже Пронт!

– Наша армия не успеет дойти до Ортронда раньше рыцарей, – отмахнулся Ларинол. – Мы спасли жителей города.

– И что будет, если орки пойдут дальше?! – вновь взъелся Пронт. – Куда ты будешь прятать эльфов, когда Союз доберется и до этих земель?!

– Мы их перехватим гораздо раньше, – снова отмахнулся Ларинол. Безразличие этого эльфа начинало раздражать.

– Когда к ним присоединится еще и Бнотзэх?!

– Что? – упоминание о болотниках сильно пошатнуло непоколебимость Ларинола. Даже Дреол широко раскрыл волчьи глаза. – Рептилиды тоже идут против нас?

– Да, – уже спокойнее ответил Пронт. – Три государства подписали соглашение о выступлении на войну. Я не знаю, как скоро, но точно скажу, Бнотзэх выйдет в поход против вас. Больше им не против кого идти. Не за гогами же?

– Пожалуй… – Ларинол выглядел несколько подавленным. Пронту стало даже жалко императора Эрмиллиона. Он еще когда был верховным главнокомандующим войска Ладэля, натерпелся столько, сколько не переживут еще его внуки. – Ты ведь пришел не просто предупредить? Я ведь помню, каким любителем всяких отчаянных затей ты был.

– Есть у меня идея, но… – Пронт виновато отвел глаза. – Она тебе не понравится.

– Что поделать? – безразлично кинул эльф. – Прошлые наши затеи тоже не нравились друг другу. Но, только благодаря им мы спасли Альконар.

– Ну, в общем… Я думаю, вам стоит заключить союз с гремлинами и троглодитами, – Пронт выпалил это так быстро, что сам поразился тому, как глупо это прозвучало.

– Издеваешься, ага? – Ларинол сморщил брезгливую физиономию.

– Да вообще-то нет, – пожал плечами Пронт. – Тириз и Днапотиз идут на вас. Но, они так же успели насолить Троглодитам. А это подорвало их торговлю с гремлинами. Если они надавят на рыцарей с юга, это заставит гноллов отступить. А то и вовсе, развернет и орков.

– Звучит красиво, – кивнул эльф. – Только с чего гремлинам и троглодитам идти с нами в союз?

– Ты вообще знаешь, что творится за границами Эрмиллиона? – опешил Пронт. – Ты хотя бы меня слушаешь? Рыцари пару лет назад разрушили и выжгли две трети населения троглодитов. Им нужно объединиться с кем-нибудь, чтобы просто выжить в случае еще одного нашествия рыцарей. А он явно будет. Не так уж и надолго оркам хватит награбленного.

– А если они не развернутся? – все еще допытывал Ларинол. Дреол же стоял и смотрел на все это со стороны. Он, кажется, уже понял, что Пронт чему-то успел научиться за этот век. Да и видит Пронт, бесспорно, больше.

– Часть развернется в любом случае, – отрезал Пронт. – А уж половину твои войска выдавят с Ортронда. Это лишь вопрос времени.

– Не поспоришь, – развел руками Ларинол. – Хорошо, Пронт. Ты видишь больше, чем мы, из дворца Кедопега. Я попытаюсь сделать так, как ты говоришь. Дадут боги, все получится. Еще вина хочешь?

– Давай, – махнул рукой Пронт. Сто лет он не пробовал вина эльфов, а уж они умели его готовить. – Пол кубка, и мне нужно будет обратно.

– А как там Хотия? – спросил император, дожидаясь, пока симпатичная эльфиечка, совсем ребенок с виду, наполнит им кубки. – Ты уже проведал дом?

– Не довелось, – бегло бросил Пронт. Ларинол не знал, что это больная мозоль Пронта. – А что там?

– Я думал, ты расскажешь, – как можно равнодушнее пожал плечами Ларинол.

От Пронта это не укрылось. Он обвел глазами обоих сидящих представителей Эрмиллиона. Оба внезапно заинтересовались различной ерундой, которая никак не попадала на глаза человека.

– Что случилось? – потребовал он ответа. – Что такого с Хотией, что вы вдруг начали отводить взгляды?

– Да ничего, – снова равнодушно пожал плечами Ларинол.

– Ничего хорошего, друг мой, – вмешался Дреол. – Хотия живет сама по себе. Они не поддерживают с нами связь. И это мелочи.

– Мелочи? – опешил Пронт.

– Да, – ответил люмми, – они не общаются вообще ни с кем. Они между собой-то совладать не могут. Каждый город словно отдельное государство со своими порядками и законами.

Пронт осел на скамью, запустив пятерню в отросшие патлы. Мысли начали барахтаться, словно живая рыба на раскаленной сковороде. В Хотии творится неразбериха. Когда-то такое уже было. Сколько лет назад? Тысяча? Полторы? Не важно. Тогда всех спас Хот, объединив народы и города в единую страну Хотию. А теперь что? Они ж перебьют друг друга, пока Пронт тут ошивается да занимается непонятно чем во дворце Кедопега.

– Все не так плохо, – словно прочитав его мысли, положил лапу на его ладонь Дреол. – У Хотии есть крепкая армия, она поддерживает порядки в городах.

– Им бы просто пить меньше да больше работать, – тем же тоном пропел Ларинол.

– А ты заставь их работать, – отмахнулся от эльфа полуволк. – Работают они, когда им это нужно. Ну, обленились. Тебе-то какое дело? Живут почти в согласии.

– Это как? – не понял Пронт.

– Ну как. Каждому городу плевать на то, как живут в другом. Зато и чужие сокровища, женщины, продовольствие им тоже неинтересны. Так что, не о чем переживать. Они в безопасности.

– Твоим языком да заборы красить, – отмахнулся Пронт, плюнув на все «выкания» и любезности. Уж слишком давно он знаком с этими двумя.