Наталья Голубчикова - Элендил Эльфов. Из книги Летописи

Элайджа, дрожа от страха, почувствовал, как призрачный нападающий властно шепчет: «Достань Элендил». «Может и вправду достать? – подумал Элайя – Может быть свет Элендила поможет мне?». И мальчик вытащил Элендил из грудного кармана пиджака и прошептал:

– О, Элендил Глорфиндэль!

О, Элендил Тинувиэль!

Звездинка тут же вспыхнула, ослепив врага. Но он тут же потянул к ней свою костлявую руку. И в этот миг Араторн рубанул по чёрному всаднику мечом. Чёрная капля крови упала на руку Элайджы, и он почувствовал жгучую боль. Глянув на руку, мальчик не заметил крови врага, но кровь в его жилах стала холодеть. Всё перед Элайджей Скромби закружилось, помутнело, и он крикнул:

– Маблунг, помоги мне! – и упал без сознания.

Очнулся Элайджа у огня. Протерев глаза, он долго смотрел, как играют искры в огненном пламени. Наконец, окончательно придя в себя, мальчик вспомнил о событиях, случившихся с ним накануне. У Скромби болела голова, и частенько мутилось в глазах. Ему казалось, что он остался совсем один, но, оглядевшись, он увидел вокруг себя своих друзей.

Рядом сидел и клевал носом Денни, Маблунг ходил из стороны в сторону, а Араторн точил мечи. Элайджа хотел, было что-то произнести, но тут же проснулся Денни. Увидев, что друг его пришёл в себя, он крикнул:

– Маблунг, Араторн! Элайджа очнулся, скорее сюда!

Араторн перестал точить и вместе с Маблунгом подбежал к мальчику.

– Что произошло? – спросил Скромби.

– Тебе нельзя волноваться, мой друг. Лучше полежи и отдохни, – сказал Маблунг.

– Нет-нет, для начала объясни мне, что со мной? – попросил Элайджа.

Старый маг покачал головой и вкратце изложил битву. Потом он осмотрел левую руку мальчика, куда попала кровь врага.

– Вроде ничего страшного, – задумчиво произнёс он, а потом добавил – Ладно, вы пока с Денни спите, а мы с Араторном подежурим, мало ли что? А там уж и до рассвета недалеко.

Элайджа и Денни прижались друг к другу и сразу же уснули.

Первые яркие лучи солнца разбудили ребят. Элайджа Скромби поднялся и почувствовал лёгкое головокружение. Маблунг дал ребятам живительный напиток из фляжки, а потом отряд позавтракал припасами Ноба. После этого маг ещё раз ощупал левую руку Скромби и остался после осмотра крайне хмурым. Он отозвал в сторонку Араторна и Денни, так, чтобы Элайя этого не заметил, и сказал:

– Элайджа был отравлен ядовитой кровью врага. Чёрная кровь Человека в маске впиталась, как это ни странно, в кожу мальчика и отравила его кровь. Организм Элайи, конечно, сильный, но до Эльфского Дола нам надо ускорить шаг, иначе Хранитель Элендила погибнет, а Ясноземье поглотит Тьма. Но смотрите, Элайе об этом ни слова!

Денни чуть не заплакал, его во время удержал Араторн, сказав:

– Крепись, Денни. Не выдавай своему другу, что ты подавлен горем, ибо если он всё узнает, то потеряет веру в жизнь и погибнет быстрее, нежели так.

Денни Джемджи подошёл к Элайдже и крепко обнял его.

– Что с тобой? – удивился тот.

– Ничего… Я просто рад… рад, что ты жив.

Скромби крепко обнял Денни и сказал:

– Не беспокойся за меня, просто от страха у меня был лёгкий обморок.

«Как же, обморок! И зачем мы ввязались в эту кутерьму? Жили да жили бы у себя на Земле, в своей Америке и горя бы не знали! Тоже мне, Ясноземье! Этот мир хочет отнять у меня друга, только ничего не выйдет! Бедный Элайджа», – подумал про себя Денни Джемджи.

Потушив костёр и распределив между собой поклажу, путники вышли с другой стороны укрепления на какой-то тракт. Сев на коней, друзья быстро направились к Буреломной реке.

– Теперь я убедился, что Люди в масках – это посланцы Мортала. Но их, верно, не трое, а гораздо больше, – разъяснял по дороге Маблунг.

– А ещё верно и то, что они далеко не люди, а Чёрные призраки, – закончил мысль мага Араторн.

Элайджа мало понял из их него разговора, так как боль в сердце путала его сознание. Денни ехал рядом с ним и видел, как его друг прижался к самой холке коня.

– Элайдже видать плохо, – сказал Араторн Маблунгу, – а ещё не известно, явятся ли Люди в масках второй раз, ведь в ту ночь никто из них не погиб, ибо плоть их призрачна и не всякому оружию подвластна, даже эльфийскому.

– Я ничем не смогу помочь Элайдже, даже Хэмфаст, и тот может мало, что сделать. Я думаю, мальчику сможет помочь только Тинувиэль – Владычица Благословенного края, а больше никто.

– Но как же он попадёт к Тинувиэль, если идёт с нами только до Эльфского Дола? – удивился сын Эльдара Великого.

– Не знаю. Судьба покажет, что нам делать дальше. Может статься и так, что заражение Элайи не так опасно, как мы думаем. А тогда Хэмфаст, быть может, нам и поможет.

На том и закончили.

Так прошло два дня после того, как наши путники покинули укрепление «Надежда». Элайдже было хуже и хуже, он не мог поднять уже глаз и еле-еле ехал в седле, чуть ли не лёжа. Денни беспокоился за друга больше всех и всё время тихонько плакал. Скромби каждый день отогревали, как могли и чем могли, но это уже мало, что давало. Элайя стал синеть и походил на мертвеца.

К концу третьего дня друзья, к своей радости, подъехали к реке Буреломной. Дойдя до Буреломного моста, они хотели, было поехать дальше, как навстречу им выскочили прошлые всадники! Только тут Денни их смог хорошо разглядеть: они были высокие, одетые с головы до ног во всё чёрное. Лиц их было не видать, лишь виднелись чёрные маски врагов.

– Стой! Дальше вам ходу нет! – проговорил ужасный, как вой ветра, голос.

– Не смей нам приказывать, исчадие Ада! Уходи обратно в Чёрные горы и не появляйся на Свет! – грозно прикрикнул Маблунг, и впервые Денни увидел, как старый маг стал расти на глазах! Меч в его руках засветился ярким светом.

Араторн тоже был готов принять бой. Денни вначале испугался, а потом подумал о том, что как бы ему не стать обузой в надвигающейся битве, и сказал:

– Маблунг, можно я тоже помогу вам?

– Чем? – удивился тот – Ты и так помог в тот раз, когда не сумел защитить Элайджу. Да и не твоя в том вина. Пойми, это воины Тьмы, они могущественны, даже Светлый Совет не решается выходить с ними на бой один на один. А что можешь сделать ты? Ты лучше сними аккуратно с лошади друга, отойди с ним подальше и защищай его. Запомни: Люди в чёрных масках охотятся за ним, и они ни перед чем не остановятся, пока не убьют мальчика, ибо они видели уже однажды Великий Элендил в его руках, а это значит, что будут охотиться за его Хранителем до последнего.

Денни поступил так, как сказал ему старый маг. Он оттащил Элайю в кусты, прижал к себе, усевшись на колени.

Наступила ночь, и Денни не видел боя, так как боялся поднять глаза на поле битвы. Он лишь смотрел на Элайджу. Тот лежал на коленях Денни с закрытыми глазами, весь в холодном поту и предсмертных, как казалось расстроенному Денни, судорогах.