Тиберий Крайгер - Леониэль: меч кракена

Дракон сказал мягким и бархатистым голосом:

– Леониэль, неотразима, как всегда.

– Ну, если мы начали с комплиментов… Каннари, по обыкновению мудр и терпелив.

– Я смотрю, ты не утратила чувство юмора.

– Как и ты, мой старый друг.

– Я-то стар, а вот ты ещё молода.

– Десять лет назад ты то же самое говорил.

– Эх… Всё не могу привыкнуть, что вы, эльфы, живёте так долго.

– Кто бы говорил, у тебя с моим отцом не такая уж и разница в возрасте.

– Как он, кстати?

– Давно его не видела, но мама писала, что всё хорошо.

– Это радует.

– Может, уже перейдём к делу?

– Всё торопишься куда-то…

– Ничего не поделаешь, жизнь такая.

– Хорошо, но для начала представь меня своим спутникам.

– Это Уильям, – сказала она, указывая на молодого человека.

– Мир тебе, друг Леониэль, – сказал Каннари и наклонил голову.

– Да благословит тебя Гея, – ответил Уиил и тоже поклонился.

– А это Калибан, он маг, – указала она на пол, где стоял крыс в своей любимой мантии.

– В первый раз вижу крысу-чародея.

– Мир вам, – ответил Калибан.

– Пусть Нюкта даст тебе сил, – ответил дракон и поклонился.

Каннари встал на задние лапы, расправил одно крыло и им столкнул с самой верхней полки здоровенную книгу, которая скатилась по крылу прямо в лапу дракона. Он вновь опустился и положил книгу на землю, прижав лапой, потом Каннари обратился к своим гостям:

– Как вы знаете, во всей Сеентарии самая неисследованная область – это океан Понта. Есть лишь два пограничных укрепления – один на парящем острове Усопших, а другой на парящем архипелаге Смерти. Дальше идёт лес чудовищ, где исполинские деревья высотой в несколько километров скрывают действительно ужасающих тварей. Что за этим лесом, не знает никто… И вот восемьдесят лет назад я вместе с людьми, эльфами и гномами отправился в экспедицию в океан Понта. Все слухи и мифы о тех местах были очень древними, и мы решили проверить, действительно ли там так опасно.

Три летающих корабля отправились из порта Золотого города. Среди них был «Воитель», крупнейший корабль во всей Сеентарии, это судно было единственным галеоном во флоте. На нём было аж восемьдесят пушек. Два других корабля – «Кассиопея» и «Кефея» – были фрегатами, у них вооружение было куда меньше, всего тридцать пять пушек на корабль. Сначала мы плыли по морю до острова Усопших, после чего корабли взмыли в небо и полетели прямо в лес чудовищ. В нём всегда стоял туман, не было видно ничего ближе пяти ярдов. И тишина… Она сводила с ума, начинали слышаться голоса, скрипы, скрежетания. Но прежде чем мы успели рехнуться, на нас напали! И нет, это был даже не кракен, а лишь несколько василисков. Это жуткие здоровенные змеи, которые попали к нам на корабль, спрыгнув с верхушек деревьев. Они бросались на команду и выкидывали их за борт, обвивались, ломая им кости, и жалили их. Я не мог изрыгать пламя, дабы не спалить корабли. Но тут и на меня бросился один из василисков, к счастью, он не смог прокусить мою кожу. Но этот огромный змей обвился вокруг моего крыла, из-за чего я стал падать. К счастью, во время падения я успел зацепиться за ствол дерева лапой. Я огненным дыханием поджарил василиска, обвившего моё крыло.

Я был уже у самых корней, которые на целых тридцать ярдов поднимали ствол исполинского дерева. И тут я заметил, что между корнями обвитый лианами на плаву держался старый фрегат без мачт и с огромной пробоиной в правом борте. Мне стало жутко любопытно, и я аккуратно спланировал прямо на палубу. Доски скрипнули, фрегат качнулся, но остался на месте. Я заглянул в пробоину и увидел скелет человека. Одной рукой он держал предмет цилиндрической формы не больше фута в длину, а другой держал нож, вонзённый в голову скелета морского скорпиона, вцепившегося ему в ногу. Мне было там не пролезть, но зато удалось хвостом аккуратно взять этот цилиндр. После чего я улетел оттуда и уже не возвращался. Об этом я никому не рассказывал, так как люди довольно алчные существа.

Поднявшись в небо, я с ужасом обнаружил, что из трёх кораблей остался лишь «Воитель» и тот не в лучшем виде. Мы повернули назад, так наша экспедиция закончилась, не успев далеко продвинуться…

Каннари убрал лапу с книги и открыл её. Внутри в вырезанном проёме был спрятан цилиндр, этот небольшой предмет был сделан из драконьей кости и делился на четыре вращающиеся секции, на каждой были рисунки и отметины. Ещё на одном торце была крохотная дырочка, тогда как на другом – большая, внутри которой находилось подобие линзы. Дракон дал цилиндр в руки Леониэль и сказал:

– Это не карта – это ключ.

Капитан удивилась и ответила:

– А где же тогда карта?

Но тут их прервал Уильям, сказав шёпотом:

– Нас подслушивают.

Леониэль обратилась к Калибану:

– Можешь помочь?

Крыс скинул капюшон и тихо проговорил:

– Дукатур абскондиторум видери потест.

Глаза мага загорелись фиолетовым, потом и лапы, расставленные в стороны. Со стен, словно вода, сошёл цвет, и они стали прозрачными, лишь небольшие блики указывали на грани стен. Два эльфа, не подозревающие, что их видят, стояли на одной из балок огромных ставень.

– И кто же ваши друзья? – шёпотом с лёгкой ухмылкой спросил дракон.

Леониэль дала знак Калибану, и тот, хлопнув крошечными лапками, прекратил колдовать, через секунду стены стали такими, как были. Уильям с осторожностью вынул шпагу и сказал:

– Кажется, нам пора?

Она улыбнулась, ей нравилось то, каким серьёзным он становился, когда ей угрожала опасность. Сложив цилиндр в сумку, капитан прошептала:

– Так где же нам найти карту?

Дракон ответил:

– Найди дневник капитана Аргоса, если кто и знал, как найти меч кракена, то это он. А теперь вам пора идти. – Каннари развернулся, отогнул ковер и когтем подцепил дверь в подземный проход. Все трое, попрощавшись с хозяином, спустились вниз. В туннеле была кромешная тьма, и Леониэль почти беззвучно произнесла эльфийское заклинание, после чего туннель наполнился тусклым светом. «Неплохо», – отметил Калибан и накинул обратно свой любимый капюшон. Троица побежала по потайному ходу и вышла из него в старой хижине в лесу, который был недалеко от порта.

Пройдя оживлённый порт спокойным шагом, не вызывая подозрений, они вновь были на своём корабле. Первым их встретил шкипер:

– Нашли, что искали?

Леониэль, не обращая на него внимания, прошла мимо и стала оглядывать мачты в поисках Даниика. Это был дракон, но очень отличавшийся от своих собратьев. Даниик был маленьким, чуть больше человека, и дышал не жёлтым пламенем, а белым. Родители отказались от него, да и другие драконы не желали воспитывать, как они считали, урода. К тому же он не говорил, а как-то странно бурчал и не мог нормально общаться. Его взял к себе Уильям и вырастил, как родного брата, и даже научился понимать его. И куда бы ни отправлялся один, за ним следовал и другой. После того как Барнабас влюбился в полуэльфийку и стал следовать за ней, Даниик всегда был их верным спутником и не раз выручал их. И сейчас была нужна как раз его помощь.