Олеся Зарксова - Осколки мёртвого мира

Я не ошибся. Полог Цуми ещё держится, но сработает ли он против духов? Прошло много времени, а фамильяры до сих пор не вернулись. Насильно их призвать? Нет, подожду.

Не двигаясь, я наблюдаю за туманом. Он проползает мимо и вскоре охватывает улицу целиком, словно пытаясь что-то скрыть. Судя по разговорам, услышанным магом, туман будет тянуться к деревне. Пронзительный вой разбивает тишину на осколки, звонко падающие к моим ногам. В тумане загорается пара огоньков, мигает и исчезает.

Всё-таки духи…

Я направляюсь к погасшим огням. Туман сгущается. Затянув мантию на шее, я растираю замёрзшие щеки в скромной попытке согреться.

Куда же занесло эту льдинку?..

Резкий порыв ветра развеивает туман впереди. Остановившись, я сталкиваюсь со взглядом голубых глаз. Чёрные щёлочки зрачков мигают и на меня с рычанием бросается белоснежный волк, кажущийся сначала духом. Отступив в сторону, я уклоняюсь от клыков, блеснувших в тумане. Животное быстро смекает, что к чему, и отступает. Я прыгаю, отталкиваюсь от стены и оглушаю его ударом сапога. Приземлившись, быстро оглядываюсь и спешу обратно к пещере.

Плохо.

Стоит приблизиться, как приходит понимание. Туман исходит именно из пещеры и замораживает воду. Топнув пару раз для проверки устойчивости, становлюсь на четвереньки и вхожу в пещеру. Другого выбора всё равно нет. Пока не разберусь с происходящим, нападать или вредить местным духам не стоит.

Х-холодно…

Пальцы тут же немеют и я, как могу, заворачиваю их в ткань мантии. Ползти навстречу полупрозрачной завесе приходится минут пять. Когда гора остаётся позади, я облегчённо выпрямляюсь и сую руки в карманы. Голубой свет впереди почти полностью скрывает туман. Идти через него опасно.

– Немного пламени явно лишним не будет.

Хотя собственной магией пользоваться не хочется…

Вдохнув поглубже, я призываю в руки ветер и направляю вперёд, в надежде разогнать туман. Огненная магия слишком сложна, я не рискую ей пользоваться. Я вообще редко сам использую магию, она мне не так уж и нравится. Быстро сойдя на ставший видным берег, слышу рычание со всех сторон.

– Опять…

Отведя ногу назад и укрепив стойку, я зажмуриваюсь и призываю ветер ещё раз, чувствуя на себе неприятное касание стихии. Волки скулят и отпрыгивают назад. Чтобы лишить их воли к сражению, такого мало. Подняв руку, я использую несложное заклинание, чтобы напугать их. Не получается. Чтобы увернуться, приходится спрыгнуть на лёд. Пробую снова и использую заклинание пламени. Завихрившись, оно опаляет берег и ласкает языками парочку лап. Взвизгнув, волки всё же разбегаются, и я развеиваю своё творение. Глубоко вдохнув, начинаю ощущать усталость. Но ещё есть незаконченные дела.

– Где же Миори?.. Может, её ребята нашли?

Ступив на берег и пройдя дальше, погружаю стопы в снег. Удивившись, я разглядываю следы разнообразных лап, на волчьи совсем не похожие. Что-то внутри обеспокоенно шевелится.

Это же не духи…

Услышав плач, я вздрагиваю.

Н-нет… быть не может…

Сглотнув, я оглядываю себя и киваю.

Воспоминание нахлынуло так неожиданно… И даже сейчас…

Плач усиливается. Пытаясь побороть внутренние переживания, я продвигаюсь вперёд. Исчезнувшее голубое сияние ускользает из моего внимания. Снег хрустит под сапогами, а туман сгущается. Призвав ветер в последний раз и, пользуясь этим шансом как следует, смотрю вдаль, на белые бугорки сугробов и тянущуюся из капелек крови дорожку. Стараясь на неё не наступать, сворачиваю вправо. Но увидев два лежащих в крови тела, теряю самообладание и подскакиваю к ним.

Мальчик с растрёпанными зелёными волосами и девочка с чёрными. Оба истекают кровью и едва дышат. У мальчишки находятся силы плакать, не раскрывая глаз. Тело девочки почти всё в крови, даже лицо и шея.

Облизнув губы, трогаю кровь. Холодная. Я лихорадочно пачкаю руку и отхожу назад, чтобы начертить однажды увиденные знаки. Голоса из чужого разговора отчётливо звучат в памяти и подсказывают, что делать.

– Имя тебе Нори, стань моим щитом и оберегай меня, взамен можешь остаться со мной. Имя тебе Цуми, стань моим оружием и рань моих врагов, взамен можешь остаться со мной. По условию контракта я запрещаю вам хранить воспоминания…

Сильный порыв ветра бросает снег мне в лицо. Закрывшись руками, я жду его прекращения. И когда он стихает, остаюсь растерянно стоять на берегу в болезненном холодном одиночестве.

Что?.. Я…

Медленно переведя взгляд на ладони, резко выдыхаю.

Воспоминание?

Снова услышав плач, принадлежащий девушке, вскидываю голову. И, наплевав на голубоватый свет впереди, бегу на звук.

Сомнений быть не может – Миори!

Бежать по снегу нелегко. Я несколько раз падаю, окончательно обвалявшись в снегу и замёрзнув. Однако частое дыхание согревает внутренности и не позволяет холоду взять верх. Передо мной предстаёт вид небольших холмов или сугробов. Вглядываться не считаю нужным. Вскарабкавшись по ним, смотрю вниз. Девушку с голубыми волосами вижу сразу. А вот обступивших её со всех сторон волков, медведей и лисиц, как и витающих над ними полупрозрачных духов, уже после. От них льдинку отделяют мои помощники. Вот только без меня бойцы из них не очень хорошие.

– Миори! – кричу я, прыгая с холма. – Где Каю, Миори!?

Словно не слыша меня, девушка продолжает рыдать в снегу.

– Господин! Хозяин! – одновременно оборачиваются фамильяры.

Звери вокруг, только этого и дожидаясь, бросаются на них. Увязнув ногой в сугробе, я падаю. Перед глазами проносятся брызги крови. Широко раскрыв глаза, я изо всех сил кричу, выплёскиваю боль и страх, пережитые около десяти лет назад. Но от этого не ставшие менее болезненными.

– Нет… Нет! Нет!

Поднявшись и сбросив мешающуюся мантию, я оттираю снег с лица и вглядываюсь в белошёрстную толпу. Знакомое мяуканье слышится совсем рядом. Промчавшись по ряду существ, Каю заслоняет моих фамильяров ледяным щитом. Выдохнув, я встречаюсь с ней взглядом.

– Господин! Хозяин? – снова невпопад выкрикивает малышня.

Подняв руку, чтобы их успокоить, замечаю исчезновение кошки. Пока звери царапают преграду, другие заходят сзади и нацеливаются на Миори. Подняв руку, я мешкаю, не зная какое использовать заклинание и стоит ли им вредить.

– Господин, выбери меня!

– Нет, меня, хозяин, меня! Я справлюсь лучше!

Проклятье!

Прикусив губу, я оглядываю голубоватые просторы вокруг и едва замечаю Каю на одном из сугробов, сливающуюся своим окрасом со снегом. Она играет в наблюдателя.

Но… почему?

– Нори! Оковы! Цуми! Цепи!

Я бы использовал заклинание, но могу задеть кого не нужно, да и силы мои на пределе.

Половину северных пушистиков охватывает сеть из света, вторую я разгоняю ударами цепи по снегу, вздымая и разбрасывая его по сторонам. Духи приглушено воют и нападают. Миори кричит, прижимаясь к земле. Духи кусают её и тянут за волосы, рвут одежду. Рука немеет, и я бросаю цепь, побежав по очищенной разрыхлённой дорожке. В шагах двух от Миори, призываю пламя. Нескольких духов задевает, и они решают отступить. Встряхнув девушку за плечи, зову её, и на этот раз она оборачивается. Лицо кровоточит от мелких порезов, размытых слезами.