Олеся Зарксова - Осколки мёртвого мира

Какой… спокойный звук… Словно слёзы разбиваются о прутья клетки…

Звук стихает, и я приоткрываю глаза. Тусклый свет пробивается через занавески на окнах, едва освещая комнату. Оглядев несколько предметов, никак с собой не связанных, наконец, осознаю своё положение. Сев на скамье, которая послужила постелью, рассматриваю бинты на своём теле. Обе руки, шея, спина. Потрогав лицо, чувствую только лёгкую повязку и тут же раздражённо срываю её.

«Господин?»

«Очнулся».

Увидев свои книги на столе, тянусь к ним и вижу сложенную рядом одежду. Моей прошлой нигде не видно. Если припомнить вчерашнее, она, должно быть, заляпана кровью. Натянув почти то же самое: чёрные штаны, рубашку и сапоги, взъерошиваю волосы. Чувствую себя на удивление хорошо. Обвязав шнурок вокруг талии, я спешу покинуть комнату и осознать своё местонахождение.

– Как я здесь оказался?

Видимо, до сего страдая от скуки, фамильяры оживляются и принимаются в подробностях рассказывать мои приключения. Так я бы не назвал то, что сделал. Но наблюдать, как говориться, всегда веселее.

– Выходит, я напал на своих спутников, а потом потерял сознание?

«Не переживай, господин!»

«О твоих ранах позаботились мы! Выгнали противных магов и спрятали твои осколки в себе на всякий случай».

– Разве вы можете вернуться без разрешения?

Я хмурюсь и проверяю пропажу кулона.

«Если посчитаем, что господин в опасности, до минования угрозы для его жизни».

– Ох… Такое ведь происходит впервые?

«Несомненно, ты стараешься беречь себя».

– Мне показалось или я услышал недовольство в твоём голосе, Нори? Если я не буду себя беречь, то сидеть вам у древа вечно. Пока не найдётся ещё один бесцельно слоняющийся по миру несчастливый, но везучий маг.

«Несчастливый и везучий хозяин, ха-ха».

Цуми смеётся. Я тоже улыбаюсь, только совсем не весело, а наоборот. С такой вот зловещей улыбкой я спускаюсь в просторную гостиную. На диванах напротив друг друга расположились Миори и светловолосый парень.

– Что-то это не похоже на башню коменданта, – ядовито замечаю.

– Мы в соседнем, то есть моём доме, – разводит руками маг. – Присаживайся и перекуси с нами. Как твои раны? Твои фамильяры достаточно хорошо позаботились о тебе?

– Не любезничай со мной. К делу. Наше задание в том, чтобы убрать алый туман, наползающий на город по ночам? – я сажусь рядом с девушкой, и она наливает мне чай, хоть никто и не просил. – Думаю, он исходит от деревьев и привлекает животных в округе. Чуя запах крови, нет… Из-за тумана они впадают в безумие…

Запутавшись в своих размышлениях, подношу руку к губам. Перебинтованные пальцы только отвлекают.

– Да. Задание, в самом деле, выяснить причину происходящего, – кивает маг. – И в зависимости от ваших действий, награда изменится. Наши маги уже преподнесли несколько предложений, но, обсудив их, мы пришли к выводу, что такое не годится.

– Ага. Знаю. «Давайте срубим деревья» – было первым в списке. Что известно?

– Сатура… поешь немного? – льдинка протягивает мне чай. – Сейчас день, спешить особо некуда.

Кивнув, принимаю чашку, но голода не чувствую.

– Известно только то, что деревья темнеют при наступлении темноты. Затем приходят животные и нападают на жителей, некоторые убивают друг друга. Они бродят по городу и уходят под утро. Некоторых находили под деревьями.

Откинувшись на спинку дивана, я смотрю в чашку. О произошедшем вчера оба не проронили ни слова. Фамильяры не могли мне солгать.

Так почему они молчат? Где грозные обвинения?

– Из сказанного выше… Я не услышал о тумане. Расскажи всё. Шум, запах, вид города и неба. Больше сведений. Как давно всё началось? Случалось ли до этого что-то странное?

– А-ха-ха, я смотрю ты серьёзнее, чем выглядишь, – шутливо поднимает ладони светловолосый. – Ни о каком тумане или шуме мы не знаем. А началось не так давно, с момента исчезновения небесных кристаллов. В первую ночь, ярко светила луна. Но ничего не случилось. На следующий день весь город был в красных лепестках, и на вторую ночь всё стало таким как есть.

– Небесные кристаллы ни при чём, – возражаю в первую очередь. – Они только защищают город от вторжения существ, не являющихся разумными. Значит, никто из магов города не видел туман и не сходил с ума?

Почему же… лишь я? Воспоминания…

– Нет.

– Понятно. Хочу осмотреть город до темноты. Миори, можешь оставаться здесь, я сам разберусь. Всё-таки задание тебя не касается.

Поставив нетронутый чай на стол, я выхожу на улицу. Беспокойство внутри разрастается, и я не могу спокойно сидеть на месте.

– Как думаете, это осколок? Мне так не кажется. А, ладно. Нори! Цуми!

Призвав малышню, я направляюсь бродить по улицам. И, наблюдая за бледно-розовыми лепестками, понимаю, что им сейчас не время цвести. Но раз город назван в их честь, значит, так положено.

– Без сомнения, неизвестно на что способны часы. Однако подобного поведения за ними замечено не было, господин.

– Да, знаю. Может быть всё, что угодно. Сгнившее дерево, что-то отравляющее воду, последствие заклинания, особенность местности… Проверим всё, что сможем.

Так как вишни повсюду, я осматриваю каждую встречную. Проходящие по улицам горожане с подозрением поглядывают на меня.

– Почему-то вчера я сразу отринул идею с духами.

Сегодня делюсь с фамильярами малейшими беспокоящими меня вещами.

– Потому что они не реагируют на запах крови? – предлагает хвостокрылая.

– Возможно… я запутался. Совсем не знаю, что делать…

– Соберись, хозяин!

Подпрыгнув, Цуми пытается укусить меня за ухо. Но из-за роста не достаёт.

Собраться…

– Река, – говорит мальчишка, – красная.

Вскинув голову, я подхожу к краю неширокой реки или, скорее, канавы. Она имеет красный цвет, хоть и по-прежнему является прозрачной. Прежде чем я собираюсь её подчерпнуть и останавливаю себя из-за бинтов, за меня это делает Цуми. Расплескав воду, она усмехается.

– Не похоже на кровь, но мне нравится.

Красная вода… Точно… Вот, что меня беспокоило.

Как-то я интересовался историей и читал о Падении грёз. Нет, лгу. Каждый в нашем мире должно быть читал о нём. Там говорится, что после того, как звёзды сорвались на землю и образовался новый мир, вода в нём была красной. Зелень приняла сине-фиолетовый оттенок, рыба стала красной, розовой и фиолетовой. И около половины столетия вода так и оставалась красной. Даже сейчас есть местности, где она имеет такой, зелёный или жёлтый цвета. Разумеется, природа в них отличается.

Впрочем, почему меня это беспокоило?.. Не повлияла же на деревья простая вода.

– На вкус обычная, – кивает Нори.

Отвернувшись, смотрю в небо. Облака над городом светло-розовые.