Олеся Зарксова - Пишущий костями. Книга первая

Я выбрался в мир, но что-то не могу придумать, чем заняться. Хочется слишком многого, а времени на всё скорее всего не хватит.

Короли долго не живут… Никто долго не живёт… Нет, сейчас не об этом нужно волноваться. Пока есть возможность, стоит насладиться жизнью этого города и узнать побольше о последних событиях. Правда, ночью сделать такое трудновато, ведь все спят или сидят дома.

Ничего нельзя делать по порыву души… это плохо кончится.

Спрыгнув по ящикам около чёрного входа и задрожав от ветра, продолжаю прогулку.

Хочу веселья. Хочу, чтобы случилось что-то интересное! Или пусть кто-нибудь выпрыгнет из-за угла, чтобы поболтать со мною!

Вспомнив одну мелодию, я напеваю её и сворачиваю в место, куда недавно ушла компания вампиров. Не то чтобы хотелось неприятностей, просто стало интересно, кто может бесстрашно злить кровососущих созданий. Вряд ли они говорили об охотнике. И понятия не имею, чего я испугался, меня же не смогут убить, да и крест с собой имеется.

А всё потому, что было у меня знакомое порождение ночи… Они живут долго, так что я надеялся увидеться с ним снова, но, возможно, он уже мёртв окончательно. Я из тех людей, кто верит в чудеса, но не ждёт их. Сам не уверен, зачем ношу с собой этот кусочек металла.

Хм, их здесь нет. Что же делать? Я испугался встречи с кровопийцами, а теперь снова остался в одиночестве. Надо же было упустить такой шанс. Всё этот Король виноват, напугал меня. Теперь кажется, что все, кого я могу встретить, будут столь же недружелюбны ко мне.

Я опускаю взгляд на шею и дёргаю черепушку.

В таком мрачном местечке я сильно выделяюсь. Впрочем, как и всегда, что меня не столько огорчает, сколько радует – больше народу меня заметит. Уж лучше пусть обращают внимание, чем проходят мимо.

– Чёрный… белый… сущий ад мой день и вечер…

Оглянувшись, вглядываюсь в широкую тень, из которой недавно вышел. На миг чудится чужое присутствие. Огорчённо вздохнув, шагаю дальше.

Неужто вернусь, так никого и не встретив? Этот ходячий сгусток мрака будет смеяться надо мной…

Ступив на небольшую площадь с фонтаном и тремя статуями вокруг, недолго любуюсь ими. Уже отвык от подобных зрелищ. Думал, давно прошёл тот век, когда такие штуки нравились или внушали страх людям. В те времена они нередко строили всякие статуи или храмы из легенд, некоторые из которых были написаны мной. Вряд ли хоть одна из них ещё сохранилась. Мир слишком большой, чтобы узнать наверняка, да и всех мест просто не вспомнить. Осознав, что задумался, мысленно прошу у статуй прощенье и теперь уже не отвлекаюсь от их рассматривания.

Трое вампиров вокруг чаши. Была история о кровопийце, мечтающем заполучить артефакт и умереть. Второй мечтал о вечной жизни, и лишь третий хотел уничтожить его, чтобы не исполнилось желание ни одного из братьев. Забавная история. Если здесь стоит такая статуя, значит, город принадлежит клыкастикам. Или, по крайней мере, они не скрывают своего присутствия.

Ну, это не моё дело…

Ощутив пристальный взгляд, оборачиваюсь. Ощущение исчезает.

Ну что такое? Если хочется со мной поговорить, то чего прятаться-то? Не думаю, что это человек. Вампир, что боится креста? Он не должен его видеть. Здесь есть ещё кто-то? Чувство исходило из того…

Неожиданно меня кто-то хватает за руку. Сказать, что страх пронизывает всё моё естество, расползаясь дрожью по коже – ничего не сказать. Сама душа вздрагивает внутри меня. Обернувшись, я встречаюсь со взглядом холодных разных глаз.

– Ищешь неприятностей? – надменный вопрос.

Уже нашёл. Чёрные кости! Опять он меня пугает! А я-то думал, что мне не страшно…

– А тебе-то что… ты же не хотел идти…

Обидевшись, с любопытством рассматриваю его одежду. Сейчас, в чёрном плаще, он выглядит обычно, но в то же время не как человек. Слишком холодный взгляд, гордая осанка, властный голос… и да, у людей не бывает разноцветных глаз. Я такие впервые вижу.

Неужели я попал в королевство вампиров? А мне, смотрю, очень повезло…

– Именно поэтому я здесь. Хватит вести себя как ребёнок.

Король смотрит на меня с недовольством, словно не сам отпустил меня, а я убежал от него. Не хочет отпускать любопытную игрушку, которую первым нашёл. Вполне обычное поведение для вампира или демона. Хотя демоны чаще сразу же забирают душу понравившегося человека, во избежание несчастного случая.

– Вообще-то, я старше… пусть и выгляжу… а на сколько?

– Пошли, пока тебя не унюхали.

Он не слушает меня – поворачивается спиной, чтобы вести.

О, хвостик подвязан на синий бантик, как мило.

– А ты не вампир, случаем? – решаю спросить напрямую, поскольку чаще именно таким способом можно узнать правду. Вампиры любят шутить, но не лгать. Сладкие речи присущи демонам. – А то задумал, небось, обманом кровь мою выпросить. Или душу выкрасть, когда бдительность потеряю, ты, демон! Если выше меня ростом, это не значит, что можешь мной распоряжаться! Я не хочу обратно! И хватит меня игнорировать, Король с подозрительной внешностью!

– Достал, заткнись! – резко обрывает он мою речь.

Замолчав, понуро плетусь следом.

Я правду сказал… чего злиться-то?

Обиженно отвернувшись, смотрю по сторонам, надеясь напоследок увидеть что-нибудь интересное. Например, вампира, чтобы уж наверняка сравнить его с Королём или увидеть их реакцию от встречи друг с другом. Меня так часто похищали, что очередной раз хочется предотвратить заранее.

– И не надейся сбежать, – предупреждает его темнейшиство. – Ночью слишком опасно, вернёшься днём и гуляй где хочешь, а пока успокойся. На себя посмотри – рука как ледышка, и дрожишь весь. Между прочим, сейчас середина тёплого сезона.

Так всё-таки тёплый сон? Это хорошо. Он полон фестивалей и огней… так!

– Не думай, что сим замечанием сможешь втереться мне в доверие!

Хоть так и говорю, на самом деле я забавляюсь. Приятно на душе, оттого что он пришёл, беспокоясь обо мне. И рука у него тёплая, так что не может он быть вампиром. К тому же крест носит. Даже если он не освещён, порождение ночи на такое не пошло бы. И всё равно никто не был ко мне добр по-настоящему и искренне. Всем постоянно что-то нужно.

Помню, однажды, кто-то пытался убить меня и присвоить библиотеку… В его глазах было столько страха, когда ничего не вышло… а библиотека кровью запятнана…

– Ты – несносный мальчишка. Если считаешь иначе, веди себя соответственно.

Вздрогнув, недоуменно моргаю.

Ух ты! Как злится… просто восхитительно!

Взбодрившись, пакостно улыбаюсь. Уже второй раз пробуждает меня от кошмара.

– А от меня что, так вкусно пахнет? Думаешь, вампиры сбегутся, чтобы устроить проверку на храбрость?

– Понятия не имею.