Кен Мур - Библиотопия. Сказка – единорог, а жизнь – носорог

«Уверен он притворяется», – подумал Эрик, а в слух сказал со всей серьезностью:

– Сейчас и проверим.

– Как? – удивилась Анджела.

– Ну-ка пошли, – Эрик толкнул велосипед вперед.

Девушка, посмеиваясь пошла за ним.

– Чуть быстрее, – сказал Эрик прибавляя шаг. – Ха! – воскликнул он вдруг.

Анджела посмотрела на кота, он шел по крыше параллельно с ними.

– Стой. – Эрик неожиданно остановился и рукой преградил девушке дорогу. – Смотри, – прошептал он и девушка увидела, как кот тоже остановился.

– Хм. – сказала девушка.

– Теперь пошли.

Они пошли и кот тоже зашагал.

– Стой, – они остановились и кот опять остановился.

Анджела захохотала, закрывая рот руками.

– Над чем смеешься?

– Никогда не замечала такого чудного кота. Это очень забавно.

Они так проделали еще несколько раз и кот все в точности повторял за ними.

– Он не доверяет мне, – заключил Эрик, толкая велосипед по тротуару.

– У него есть для этого основания? – улыбнулась девушка.

Парень тоже улыбнулся и кивнул.

– Интересно что он будет делать если я стану угрожать тебе?

– Хм, – сказала девушка. – Надеюсь до этого не дойдет.

«Кто знает? Ты же дочь моего злейшего врага» – подумал Эрик, но вслух сказал:

– Нет конечно.

Полчаса спустя они подошли к дому Эрика. Кот сидел на крыше и следил за ними.

– Я люблю этого кота, – сказала девушка с восторгом. – но теперь я готово его расцеловать. Он такой странный и милый.

– Хм, – сказал Эрик, ему так не казалось. – Рад что приобрела друга.

– Двух друзей, – сказала она и добавила. – Надеюсь.

– Ты и кота посчитала? – пошутил Эрик и выпрыгнул из ямы неловкости прежде чем туда упасть. Анджела рассмеялась из солидарности, понимая чувства Эрика.

Она собралась уходить. Эрик как джентльмен вызвался проводить ее до больницы.

– Больница ведь недалеко отсюда, – сказала Анджела. – Пока.

– Пока девушка-рыцарь.

– Что?

– Ну, от хулиганов спасла, проводила до дома, настоящая девушка рыцарь.

Анджела засмеялась и словно вспомнив что-то вернулась назад.

Она держала разорванную книгу обеими руками прижатая к груди.

– Одолжи мне разорванную книгу, – сказала она.

– Зачем? – удивился Эрик. Баррети не часто ходила в их с дедом библиотеку, он слышал что у них была своя личная.

– Хочу починить, и прочитать, – сказала Анджела робко.

Эрик кивнул несколько раз и протянул разорванную книгу.

– Ну пока. – Она помахала рукой и пошла дальше.

– Пока, – проговорил парень тихо, как завороженный, наблюдая за уходящей девушкой.

– Долго мне ждать тебя, – прозвучал голос деда словно гром среди ясного неба.

Эрик чуть не подпрыгнул.

– Дед, ты что здесь делаешь?

– Я здесь живу, – ответил он, облокачиваясь на раму входной двери.

– Очень смешно. И когда ты успел смазать двери маслом?

Эрик подошел ближе, и дед заметил разбитую губу и синяк под его глазом.

– Это что такое? – воскликнул он. – Какой художник так тебя разрисовал?

– С велосипеда упал, – произнес Эрик буднично, стараясь не вкладывать чувств в слова. – Проехался лицом по асфальту добрых десять метров.

– Асфальт, это имя парня мисс Баррети? – спросил дед, открывая дверь внуку.

– Что? Какой парень? – отмахнулся Эрик.

– Тот которого она оставила и пошла с тобой.

– Дед перестань фантазировать, ты идешь по ложному следу.

– У меня две версии событий, – не унимался дед, провожая внука в кухню. – Первая версия, между вами парнями произошла большая рубка, досталось обоим, но ты победил, и она пошла с тобой.

Парень попытался улыбнутся, но разбитая губа стреножила улыбку. Он снял рюкзак и уселся за стол.

– Вторая версия, – продолжал дед. – Он тебя избил, она пожалела тебя и пошла с тобой.

Эрик отрицательно качал головой отметая обе версии. Дед поставил на стол тарелку с картофельным пирогом.

– Так кого она предпочитает, победителей или проигравших?

Эрик понял, что деда не заткнуть и решил подыграть ему:

– А какая из версий по-твоему, лучшая? – он взял кусок пирога и откусил.

– Смотря что ты хочешь? Если любит победителей она будет гонять тебя всю жизнь. Если проигравших, тебе будет очень легко с ней жить.

– А какие у нас с ней будут дети? загляденье, – смеялся Эрик с каменной гримасой, разбитая губа запрещала широкие улыбки.

– Куда пригласишь?

– Сразу в мэрию, на регистрацию брака. Зачем медлить?

Дед сел напротив внука и облокотился на стол.

– Я без шуток, – сказал он с серьезным лицом. – Когда я женился на твоей бабушке она была на год младше мисс Баррети.

– Все не так просто, – ответил Эрик тем же тоном.

– А ты попробуй простым языком объясни, – нажимал дед на внука. – А то мои стариковские мозги за сложным не успевает.

– Его отец, он… ты же знаешь… К тому же я не ее круга, – Эрик отодвинул пустую тарелку.

– Не будь ханжой, это моя роль, – сказал дед. – Ее отец бандит, завтра его пристрелят. И кто будет утешать бедную мисс Баррети. Ей будет нужно крепкое мужское плечо.

– Дед ты читаешь слишком много книг.

– Книга – это чья-то жизнь на бумаге.

– Потом обсудим, ладно, – произнес Эрик уставшим голосом. – Я пойду прилягу. А то все тело болит после сегодняшнего полета.

– Как скажешь, – дед откинулся на спинку стула.

Когда Эрик дошел до двери дед произнес.

– Не забудь, завтра утром встречаешь мать на вокзале.

– Я помню, – Эрик уже готов был расплакаться.

– В половине десятого.

– Я помню, – сказал Эрик и готов был уже расплакаться.

– Ну тогда свободен, спокойного дня.

– Спасибо дед.

Эрик вышел и закрыл за собой дверь.

Вдалеке, из темной дыры под горой появился поезд. Длинный пушистый дым шел из его трубы до самого неба. Со стороны казалось тучи вьют веревки из катушки внутри паровоза.

Эрик одиноко стоял на железнодорожной станции переминаясь с ноги на ногу. Он еще не решил, как будет вести себя с матерю. А тут еще брат и муж.

«Вряд ли на всех у меня хватит терпения и выдержки», – думал он.

Но ему нужно было постараться, он пообещал деду. От злости Эрик пнул воздух ногой.

Вспомнив что он не один здесь, оглянулся. Толстая женщина держала руку маленькой девочки словно собачонку на привязи и смотрела в сторону поезда. Дальше в тени навеса мужчина сидел на подножке старого грузовичка Форда ТТ и курил. Никому не было дела до него.

Спустя несколько минут поезд с полудюжиной вагонов заскрежетал тормозами. Парень в гримасе невыносимой боли заткнул уши руками и отвернулся.

– Мистер Баррети? – невольно воскликнул Эрик.

Привалившись спиной к капоту своего роскошного Cadillac Phaeton, Мистер Баррети выпускал дым сигары из ноздрей.