Кен Мур - Библиотопия. Сказка – единорог, а жизнь – носорог

– Чтоооо! – воскликнул Джейк разводя руками. – И ты туда же? Какие заклинания? Какие эльфы. Я думал ты единственный нормальный человек в этом проклятом… я даже не знаю… где я… или что я.

Эрик не обращая на него внимания, начал читать по бумажке.

Джейк разинул рот, когда на поверхности валуна проступили какие-то светящиеся каракули.

– Приготовиться, – сказал Эрик и вытащил свой меч.

– К чему приготовится. Что происходит? – Джейк обшарил свое тело и не найдя меча вспомнил что его у него нет.

Эрик с помощью старика взобрался на валун и прыгнул дальше на выступ в скале. Он поднял меч над головой острием вниз.

Валун задрожал.

– Эрик, что происходит?

– Отойдите подальше и спрячьтесь. – не обнадежил Эрик. Валун задрожал еще больше, поднимая пыль в небо. – Как только он выйдет, то сразу кинется на вас.

– Кинется?

Неожиданно валун словно колесо с мотором двинулся и покатился по склону. Все тут же бросились в разные стороны чтобы не быть задавленными.

Но не всем удалось спастись. После того как валун проскакал, приплюснутыми к земле остались лежать старик и лысый человечек.

– Дедушка! – закричала девушка и бросилась к мертвому телу старика.

– По тише там! – зашипел Эрик. Он все еще сидел на выступе скалы. Пыль под ним начала оседать и обнаружилась большая дыра – вход в пещеру.

– Сагаром наш дедушка умер – кричала девушка.

– Замолчи, он мне не дедушка, – ответил Эрик. – Сейчас не время соплям. Я предупреждал спрячьтесь.

– Как ты можешь так говорить? – рыдала девушка.

Джейк с укоризной и удивлением посмотрел на старшего брата. Потом на девушку, которая плакала навзрыд, на тело старика и даже ему стало жалко их.

Вдруг девушка вскрикнула и показала в сторону дыры в скале. Джейк посмотрел туда и у него отвисла челюсть. На пороге входа в пещеру стоял огромный волосатый человек с одним глазом, в одежде из шкур и стволом небольшого деревца в руке вместо дубины. Ноги Джейка неуверенно задрожали, девушка схватила его за руку.

Как и предупреждал Эрик, великан увидев Джейка и девушку, широченными шагами направился в их сторону. Но далеко уйти ему не удалось.

Эрик спрыгнул с выступа на плечо великану и ухватившись левой рукой за огромное ухо правой рукой воткнул меч ему в единственный глаз.

Великан заорал, и так громко, что Джейк кожей почувствовал колебания воздуха. Редкие камни попадали со скалы.

Эрик спрыгнул с бешено вращающегося великана на землю и укатился подальше, прятаться за какой-нибудь камень.

Великан схватился за рукоять меча в своем глазу и с ревом еще покружился на месте разбрызгивая кровь. Остановился. И с дрожащими руками, с еще большим ревом от невыносимой боли медленно начал вытаскивать его.

Девушка и Джейк от неожиданных потрясений не могли сдвинуться с места. Ноги их словно налились свинцом.

Когда великан вытащил меч из единственного глаза он без сил упал на колени.

Внимание девушки и Джейка привлек неугомонный Эрик. Держа над головой огромный валун, он подбежал сзади к поверженному исполину и в прыжке раскрошил свой камень об его затылок. Великан без чувств рухнул на землю.

Когда девушка почувствовала, что все кончилось она вырвалась из рук Джейка и опять кинулась оплакивать старика. Джейк все еще стоял в полном недоумении. Но теперь не в страхе перед великаном, а в восхищении старшим братом.

Эрик перешагнул через тело старика и маленького человечка, подошел к младшему брату и потянул его за рукав.

– Пошли.

Эрик направился в пещеру. Джейк пошел за ним без слов и без мыслей словно зомби.

Старший брат подошел к черному мраморному алтарю. На нем лежал скелет человека в золотой короне и мечом в руке.

– Смотри золотые монеты, – Джейк взял мешочек полный золота.

– Выбрось, – Эрик отобрал у него золото и отбросил. – Оно сейчас бесполезно.

– Как деньги могут быть бесполезны? – Джейк смотрел в сторону улетевшего богатства.

– Это меч Гангула, – сказал Эрик.

– Что?

– Иди сюда. Ты должен взять этот меч. – Эрик отошел в сторону приглашая младшего брата.

Джейк подошел к алтарю и протянул руку чтоб взять меч.

– Стой! – закричал Эрик и Джейк отдернул руку словно от горячей сковородки.

– Подожди пока я закончу, – крупные капли пота выступили на лбу Эрика.

Джейк несколько раз кивнул, проникнувшись волнением старшего брата.

«Великана убил хладнокровно и даже не запыхался, а тут…», – подумал он.

– Ты должен взять этот меч, но, – начал Эрик наставительно. – Сначала должен произнести важные слова. Запомни и повторяй. Я Тарулл Великий беру меч Гангула для свершения великих дел, для помощи нуждающимся, для борьбы со злом во имя справедливости. Запомнил?

– Именно в таком порядке я должен произнести? – неуверенно посмотрел Джейк на брата.

И услышал категоричное:

– Да!

– А что если….

– Повторяю еще раз, – строгим и недовольным голосом сказал Эрик. – Я Тарулл Великий беру меч Гангула для свершения великих дел, для помощи нуждающимся, для борьбы со злом во имя справедливости. Теперь запомнил?

– Ну, да.

– Говори и бери меч.

– А что если я ошибусь?

– Тогда пламя дракона испепелит тебя.

– Что?

– Ну так говорят. Я был тут два раза и еще никого не спалили. Говори и бери давай.

– Но…

– Никаких но. Тут ты главный герой. Ничего с тобой не случится. Говори и бери.

– Но…

– Бери меч! – закричал Эрик.

Мальчик машинально потянул руку и взял меч. Но вспомнив про пламя дракона скороговоркой произнес. – Я Тарулл Великий беру меч Гангула для свершения великих дел, для помощи нуждающимся, для борьбы со злом во имя справедливости.

Джейк застыл в ожидании худшего. В пещере воцарилась тишина.

– Пропустил «Во имя справедливости», – сказал вдруг Эрик.

– Что…. Но… – Джейк покраснел и чуть не покрылся пятнами, уже собрался было бросить меч и убежать.

– Шучу – успокоил его Эрик, но не улыбнулся. – Пошли наружу.

Они вышли из пещеры. Девушка безучастно сидела рядом с мертвым стариком и лысым человечком.

Джейк поднял меч над головой, солнце скользнув по лезвию и невыносимый чудовищный свет ослепил их.

Когда они очнулись, то лежали на полу в темной комнате. И только полная луна освещала раскрытую на последней странице книгу.

Неделю назад

Старый будильник трезвонил и невыносимо колючий звук колотил в барабанные перепонки. Рука Эрика привычным движением словно кошку обласкал шумливую железяку. Но заткнуть его не получилось.

– Да что это такое? – проворчал он сонным голосом, схватил будильник и закинул под подушку. Он забыл, как неделю назад своими же руками отвинтил кнопку отключения звонка.

Эрик попытался вернуться в прерванный сон – в объятья неземной красавицы Альбины. Но пути обратно нет, он уже открыл глаза и реальность заполнила его мысли. Он чертыхнулся, вынул обратно из заточения успокоившийся будильник и поставил на тумбу возле кровати. Лег на спину и потянулся.