Александр Прозоров - Поля доброй охоты

«Вот проклятие! Кажется, опять напортачил. Переборщил с силой заклинания».

Он поднял лицо к небу, но ради такого случая мелкий летний дождик решил сделать перерыв и не смочил его ни каплей.

«Ну и ладно… – Отдышавшись, он снова нацепил «голову». – Кашу маслом не испортишь. Много не мало, связь надежней будет. Да и Татьяне безопаснее. Главное, заговор вступил в силу. Можно начинать главный обряд».

Оглянувшись, он вместе с мотоциклом попятился на проезжую часть, простучал коробку до первой передачи и помчался домой.

В это же самое время Ольга вышла из зоопарка, сбежала по ступеням служебного входа, выдергивая из кармана телефон. Большим пальцем пролистала список в трубке, нажала вызов, поднесла к уху:

– Привет, Викусь! Чё сегодня вечером делать собираешься? Айда в клуб прошвырнемся?

– Оль, ты с ума сошла? У меня экзамен послезавтра!

– Ну, так и чего? Расслабишься, веселее со сдачей управишься.

– Нет, не могу. – Телефон пискнул, сигнализируя о потере контакта.

– Зубрила! – Девчонка пролистала записную книжку дальше, выбрала еще контакт, но там абонент и вовсе оказался недоступным. – Какие все умные и университетские…

Она убрала телефон, вытянула из другого кармана сложенные вчетверо банкноты, развернула и вновь сложила.

«Только на кефир. И до получки еще неделя. Бли-и-ин! Придется тусоваться на форуме».

При той нищенской зарплате, что платили в зоопарке за уход в обезьяннике, сводить концы с концами она могла только при двух условиях: жить у папы с мамой на всем готовом и развлекаться исключительно за чужой счет. Учитывая то, что все подружки корпели над поступлением в вузы, а знакомые были заняты, второй вариант проведения свободного времени отпадал. Пришлось довольствоваться первым: ехать на трамвайчике домой, кушать мамины котлетки, а потом, спрятавшись у себя за загородкой, развлекаться автогонкой на планшете.

Несколько раз краем глаза Ольга замечала, как кто-то к ней заглядывает, но внимания на это не обратила. Ну, не забывают про нее предки, и чё?

К одиннадцати вечера планшет, немилосердно жульничая, окончательно у нее выиграл и посадил аккумулятор. Оставив его сосать розетку, девушка отправилась в ванную, забралась под душ. Моя голову, опять краем глаза заметила движение, повернулась – но за занавеской никого не было.

– Мама, это ты? – на всякий случай спросила Оля, выглянула, но никого не обнаружила, проверила дверь. Та была закрыта на задвижку. – Чертов Бобо! Из-за него скоро собственной тени пугаться начну.

Вытерев волосы, она завернулась в полотенце и принялась чистить зубы. Случайный взгляд в зеркало – и Оля вскрикнула, увидев позади себя темную тень.

– Ольчик, доча, что случилась? – испуганно застучала в дверь мать.

– Ничего мам… – Девушка лихорадочно осмотрела ванную. – Совсем ничего!

– А почему ты кричала?

– Я кричала?

– Да!

– Это… Я поскользнулась… – Девчонка медленно повернулась к зеркалу, посмотрела в него – но не на себя, а на пространство позади. Оглянулась, потом опять посмотрела в зеркало. Пробормотала: – Будем рассуждать логически. Я видела не человека, а просто тень за спиной. Зеркало отражает свет лампы, значит, я отбрасываю тень себе за спину. И иногда вижу ее в зеркале. Все очень просто…

Найдя объяснение странному миражу, девушка немного успокоилась, дочистила зубы и отправилась спать.

Спала Ольга крепко и сладко, словно провалившись в темную яму, и когда будильник вытащил ее из этого блаженного состояния, то открыть глаза получилось с большим трудом. В полудреме девушка добрела до ванной, ополоснула лицо холодной водой, подняла голову… и вздрогнула от неожиданности. Мелькнувшая позади тень ее на этот раз не удивила. Удивил кулончик в виде красно-желтой змеи с рубиновыми глазами, который покачивался на ремешке у нее на шее.

– Привет! – Часы еще не пропикали восьми, когда Ольга заглянула в лабораторию ветеринарной службы. – Ты чего, Тань, вообще не уходила?

– Пришла пораньше, – ответила Таня Зорина, расставляя пробирки в гнезда ротатора. – Мне по правилам еще семь серий провести нужно. А лаборант, сама знаешь, штатом не предусмотрен.

– Хочешь, помогу? – Девчонка вошла в лабораторию.

– Хочу, но нельзя. Нужна справка об образовании. Иначе отчет забракуют.

– Так никто не узнает!

– Если случайно кто-то заметит, вся работа пойдет коту под хвост. Придется с самого начала повторять.

– Меня тут вчера кольнуло… – Оля засунула пальцы под ворот. – И я, похоже, отвлеклась. В общем, ушла домой с твоим кулоном на шее.

– Ерунда, я даже не заметила. Закрутилась.

– Ну, тогда я его тут, на столе, оставлю.

Девушка опустила змейку рядом с телефоном Зориной и отправилась к себе.

Работа в обезьяннике была грязной, муторной и вонючей. Ольга никогда бы на нее не согласилась – если бы не макаки, мартышки, гиббоны и прочее четверорукое племя, к которому она привязалась еще в школе, в биологическом кружке, откуда и попала в зоопарк. Питомцы так радовались ее появлению, с такой охотой играли, пытались помогать, лезли на руки и на голову, что это искупало все. И грязь, и маленькую зарплату, и скользящий график без выходных.

В привычных хлопотах прошел день, а когда Оля переодевалась из робы в свою чистую одежду, обнаружила, что кулон опять болтается у нее на шее.

– Что за блин?

Держа украшение в руке, она отправилась в лабораторию, толкнула дверь:

– Привет, Тань. Я тут утром по поводу кулона заходила.

– Да, и что?

– Я забыла его снять. – Ольга опустила кулак, разжала его, выпуская змейку. – Вот, смотри. Я положила его рядом с твоим телефоном. Видишь?

– Вижу, вижу.

– Я положила его на стол и ухожу. Видишь?

– До завтра, Оль!

– Пока…

Всю дорогу домой девушка то и дело вскидывала руку и проводила ладонью по груди. Однако кулон не возвращался, и она потихоньку успокоилась. Ситуация даже показалась ей забавной: примерить украшение, а потом два раза подряд забыть его снять! Интересно, что подумала Таня?

Дома мама встретила ее гречневой кашей с курицей. С удовольствием набив животик после долгого дня, разбавленного лишь стаканчиком йогурта, Оля облизала жирные пальцы и побежала в ванную мыть руки. Намылила, сполоснула горячей водой, подняла глаза к зеркалу, уже по привычке положила ладонь на грудь – и едва не села от неожиданности: кулон висел на шее, под футболкой.

Забравшись к себе в закуток, девушка включила свет и долго разглядывала змейку со всех сторон. Однако ничего необычного не нашла. Металл сплошной, только в голове изнутри небольшая выемка, через которую видны залитые лаком в глазницах рубины. Никаких следов того, чтобы внутри были полости. Хотя, даже если бы и были, как это может объяснить возвращение кулона раз за разом на ее шею? Никакие спрятанные внутри микросхемы и приборчики на такое не способны.